¿Cuándo fueron domesticados los animales por primera vez?

Nadie sabe quién descubrió que algunos animales salvajes podían ser domesticados y criados. Sabemos que el descubrimiento se produjo en los días en que la mayoría de las herramientas y armas aún se fabricaban de piedra. Aproximadamente al mismo tiempo que los animales fueron domesticados por primera vez, las plantas también lo fueron. La doma de animales y plantas era importante por varias razones. Una gran razón era que la gente ya no tenía que pasar la mayor parte de su tiempo buscando comida.

Pensar en una gran ciudad como Nueva York nos ayuda a ver lo importante que era descubrir que los animales y las plantas podían ser criados para la alimentación. Imagina a todos los millones de personas en Nueva York que empiezan por la mañana a cazar ciervos o conejos y a recoger raíces y bayas!

Pero no todos nuestros animales domésticos fueron domesticados para proveer comida. No comemos perros y gatos. No nos proporcionan leche para que la usemos. Probablemente fueron domados primero para ser compañeros. Más tarde, los perros ayudaron con la cacería y aprendieron a proteger la propiedad. Con el tiempo, algunos fueron entrenados para tirar de trineos o carretas, y mucho más tarde para actuar como ojos para las personas ciegas. Los gatos llegaron a ser queridos por su ayuda en la matanza de ratas y ratones.

Los camellos, asnos y llamas fueron domesticados como bestias de carga. Tal vez los caballos también. Pero estos pueden haber sido criados primero para ser comidos.

Aunque las ovejas fueron criadas primero por su carne, la gente pronto descubrió que su lana hace buena tela. La gente también encontró que las pieles de ganado vacuno, caprino y porcino son buenas para el cuero.

Por supuesto, la gente domaba a los animales que vivían alrededor de ellos. No es de extrañar, pues, que se domaran diferentes animales en diferentes partes del mundo. La llama y la alpaca de Sudamérica ayudan al hombre de la misma manera que los renos en el Lejano Norte y el yak en el Tíbet.

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¿Por qué los animales tienen cola?

Si la pregunta se refiere a "a qué función sirve", varía de un animal a otro, pero uno de los usos más comunes es para equilibrarse.

Si la pregunta se refiere a "de dónde viene", se reduce a la selección natural: algunos individuos desarrollaron colas más largas, que fueron útiles por cualquier razón en ambientes específicos, y así los animales con colas más cortas o sin colas se extinguieron o migraron a ambientes donde la longitud de su cola era más beneficiosa, y por lo tanto sus descendientes heredaron esos rasgos.

Si la pregunta se refiere a "cómo llegó a ser en primer lugar", también se reduce a la evolución, pero esta vez es un aspecto más específico: es simplemente el resultado de la simetría bilateral. Fue extremadamente útil para moverse en el agua (en comparación con la simetría biradial, más adecuada para organismos estáticos), y por lo tanto la mayoría, si no todos los animales, descendientes de cualquier espécimen que la haya desarrollado primero, son simétricos. Las colas son sólo apéndices que se desarrollan al final del cuerpo, y pueden ser útiles para muchas cosas, incluyendo el equilibrio, por lo que no es de extrañar que tantos animales la tengan.

Pero una cola más "unificada" es la de los vertebrados, que, en muchos casos (excluyendo casos como el de los caballos, en los que las "colas" no son más que mechones de pelo) son los mismos: la columna vertebral que se extiende más allá del cuello uterino (huesos de la cadera).
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¿Cómo saben los animales sin formación parental ser los animales que son?

 Están literalmente programados como una computadora. De la misma manera que una aplicación sabe cómo ser una aplicación. Hay un código en su material genético que les instruye a hacer lo que hace una abeja, o lo que hace una lagartija.

Todo lo que hacen es un esfuerzo por sobrevivir y procrear. Algunos animales son lo suficientemente inteligentes como para innovar y para jugar o hacer actividades recreativas, pero su principal designio en la vida es la supervivencia y la procreación.

Cuando escuchas la palabra "instinto" puedes traducirla literalmente a "código base".


Está codificados para hacer ciertas cosas, y no otras. Nunca verás a una abeja haciendo un nido de pájaros. Una abeja está programada para construir y vivir en una colmena.

Nunca verás a un búfalo de agua viviendo solo. Siempre estará con su rebaño.

¿Y por qué?

Porque el requisito general de su código base programado es que las especies sobrevivan. Una abeja no puede sobrevivir sola en un nido de pájaros. Un búfalo de agua no puede sobrevivir solo en la sabana.

Puedes condicionar a ciertos animales para que respondan a estímulos, pero siempre volverán a valorar la supervivencia de su especie sobre todo.


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¿Cuál es el animal que caza pirañas?

Las pirañas se deslizan entre los troncos de los árboles sumergidos de los bosques inundados del sur de Guyana. Se dispersan allí con las aguas crecientes que inundan las cuencas de los ríos de marzo a septiembre de cada año. Pero ahora, en diciembre, el agua está retrocediendo. En el área alrededor de los tramos superiores del río Essequibo, las pirañas están aisladas en una serie de pozas. Al principio esto les benefició porque los alimentos estaban más concentrados. Pero ahora están aisladas y sin comida. De repente, una nutria gigante de 1,2 m de largo arrebata una piraña negra y la aplasta con sus fuertes dientes. Las nutrias encuentran a las pirañas presas fáciles de atrapar en el agua menguante.

Hay muchos tipos de pirañas en la cuenca del Amazonas. Algunas son principalmente comedoras de frutas y semillas, las más grandes de hasta 610 mm de largo. Otras son comedoras de carne de 100-400 mm de largo, incluyendo la piraña negra y la voraz piraña de vientre rojo. Generalmente comen otros peces, pero ocasionalmente cazan en grandes grupos y se enfrentan a animales como los carpinchos. Con sus afilados dientes triangulares, arrancan pequeños trozos de carne semicirculares, que desmenuzan y tragan. Se dice que las pirañas despojan a la víctima hasta el hueso en minutos.

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¿Cómo es la defensa y el camuflaje entre las criaturas marinas?

En un mundo de cazadores hambrientos, cada especie debe desarrollar sus propios medios de defensa y ataque. Algunos, como el atún, el tiburón y la barracuda, tienen los implementos de dientes afilados, reflejos rápidos, velocidad y fuerza. El pez sierra ondea ante él una larga nariz de sierra, equipada con dos filas de "dientes" óseos. Entra en un banco de peces pequeños y los corta en pedazos.

Los caracoles, almejas y ostras de lento movimiento tratan de escapar de sus enemigos retirándose a sus conchas.

Algunas criaturas tienen defensas especiales e inusuales. Calamares, pulpos y algunos camarones ciegan a sus enemigos descargando "tinta" oscura en el agua que los rodea.

Las medusas y las anémonas de mar tienen dardos enroscados y huecos con los que pueden inyectar veneno para paralizar a sus atacantes. Las mantarrayas han envenenado las espinas de sus colas; otras rayas y algunas anguilas pueden dar descargas eléctricas. Las esponjas alojan pequeñas espigas dolorosas en sus enemigos.

Ciertos pepinos de mar pueden desprenderse de algunos de sus miembros. Mientras el enemigo hace una pausa, el pepino se escapa. Más tarde le crecen nuevas partes.

Los peces planos, los peces de creta y los peces pipa, que viven entre las algas marinas de las orillas, tienen formas y colores que los hacen difíciles de ver en ese ambiente.

Los cangrejos decoradores adhieren trozos de algas sobre sus conchas y patas. El cangrejo ermitaño, que tiene una grupa tierna, la protege viviendo en un caparazón abandonado. Entre estas criaturas de lento movimiento, la defensa es -junto a la comida- la parte más importante de la vida.

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Los marsupiales se deben adaptar para sobrevivir

Los marsupiales gigantes extintos son sólo un ejemplo de muchos animales que comenzaron su evolución como organismos bien adaptados, pero que no pudieron hacerlo en circunstancias alteradas y se extinguieron. Otros marsupiales de Australasia, sin embargo, fueron más exitosos que sus parientes gigantes y han sobrevivido hasta los tiempos modernos. Aprovecharon las oportunidades que se les presentaban y así se extendieron a una variedad de hábitats. Algunos marsupiales se convirtieron en depredadores y desarrollaron dientes por sus hábitos de comer carne; otros se acercaron a los árboles y desarrollaron órganos para trepar; y otros se convirtieron en animales excavadores. Los marsupiales de un modo de vida particular llegaron a parecerse a los placentarios de otras tierras que tenían el mismo tipo de hábitos. Este fenómeno en evolución, en el que animales básicamente diferentes con hábitos similares adquieren características similares, se denomina convergencia.

En los tiempos modernos los marsupiales de Australasia han disminuido seriamente en número; algunas especies se han extinguido. Las causas principales parecen ser el hombre y sus animales introducidos. Los marsupiales han sido cazados por el hombre para comer y peletería y asesinados sin motivo por "deporte". Las actividades agrícolas y ganaderas del hombre han arrebatado drásticamente las buenas tierras de pastoreo a los canguros y walabíes herbívoros. Los animales introducidos, especialmente el dingo, el zorro y el gato doméstico, han destruido miles de marsupiales. Debido a que se reproducen lentamente, por lo general con una o dos crías al año, no pueden reemplazar rápidamente sus números perdidos. Durante un período de sequía, muchos marsupiales herbívoros y los conejos introducidos morirán de hambre. Cuando las condiciones favorables regresan, los conejos prolíficos pronto se restablecen y consumen mucha vegetación, mientras que la población marsupial rara vez se recupera completamente y debe competir constantemente con la voraz población de conejos para obtener alimento.

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¿Qué son las criaturas abisales?

La mayoría de las plantas y animales que viven en el océano permanecen en la capa superior de 200 metros. Por debajo de este nivel, las condiciones se vuelven cada vez menos adecuadas para los seres vivos. A una profundidad de un kilómetro el océano es muy frío y oscuro. La luz del sol no llega tan lejos para dar luz o calor. Las plantas no pueden vivir allí porque sin luz solar no pueden producir alimentos. Algunos animales, sin embargo, viven en este oscuro y frío abismo.

Los animales de las profundidades marinas son criaturas de aspecto extraño. Se ven muy diferentes de sus parientes en aguas poco profundas. No es de extrañar que lo hagan, ya que viven en condiciones muy diferentes. Sus cuerpos se ajustan a estas condiciones.

Las criaturas abisales tienen miles de kg de presión de agua en cada pulgada cuadrada de sus cuerpos. No sentimos la presión del aire en nuestros cuerpos porque la presión de adentro hacia afuera es tan grande como la presión de afuera. Los animales de aguas profundas se adaptan a su entorno de forma similar. La presión interior es igual a la presión exterior.

Cuando los animales de aguas profundas son arrastrados a la superficie, es probable que mueran de inmediato. No muchos de ellos pueden soportar los cambios repentinos de temperatura y presión. Algunos tipos de peces, los que tienen vejiga nadadora, incluso se vuelven del revés. Lo hacen porque en la superficie la presión dentro de sus cuerpos es mucho mayor que la presión fuera.

La mayoría de los animales de aguas profundas son pequeños. Cualquiera que llegue a medir 1,80 m de largo es un gigante.

Un animal tan grande como un hombre tendría cerca de 3 millones de kg de presión sobre su cuerpo a una profundidad de una 1 km y medio. No es sorprendente que la mayoría de las criaturas de aguas profundas sean pequeñas.

Muchos peces abisales tienen mandíbulas, dientes y ojos enormes. El pez víbora con dientes de sable ciertamente lo ha hecho. Los dientes de este pez son tan largos que es difícil ver cómo puede cerrar la boca.

El pez víbora a menudo come peces que son casi tan grandes como él mismo. El engullidor negro (Chiasmodon niger) puede comer pescado que es mucho más grande de lo que es. Sus mandíbulas y su estómago pueden estirarse enormemente.

Muchos animales de las profundidades marinas se comen a otros animales que viven allí. Algunos viven de la "lluvia" de plantas y animales muertos que bajan de las aguas superficiales.

Los productos químicos que brillan en la oscuridad se producen en los cuerpos de muchas criaturas de aguas profundas. El Lophiiformes tiene "linternas" en los extremos. El pez batiesfera tiene filas de luces de color azul pálido a sus lados. Y tiene una luz roja y otra azul al final de cada uno de sus dos largos tentáculos. Tanto los dientes como los ojos de los peces víbora brillan en la oscuridad del fondo del mar con una luz extraña.

Mientras que muchos de los peces abisales son feos, otros son hermosos. El pez de la constelación de cinco líneas tiene un cuerpo aplanado como el de un pez mariposa. Alrededor de los peces hay aletas con flecos brillantes. A cada lado de su cuerpo hay cinco filas de luces brillantes.

Los calamares de las profundidades marinas también son criaturas hermosas. Sus largos y elegantes cuerpos están cubiertos de órganos que emiten una delicada luz roja, azul o verde. En la punta de cada uno de los dos tentáculos más largos de un calamar hay una bola que brilla con una luz rojiza.

Las gambas son muy comunes en las profundidades del mar. Los órganos dentro de sus cuerpos producen químicos que producen luz. Estos productos químicos se disuelven en parte del agua de sus cuerpos. Cuando las gambas están en peligro, esta agua se derrama y forma nubes brillantes. Se cree que la luz ciega a los enemigos y así protege a los camarones dándoles la oportunidad de escapar.

Grandes cantidades de animales muy pequeños nadan o flotan en las profundidades del mar. Los que brillan miran a un explorador de aguas profundas como estrellas en un cielo nocturno. Con sus luces de muchos colores, el "cielo" de las profundidades marinas debe ser tan hermoso como el cielo estrellado que hay sobre nosotros. Pero muy pocos de nosotros lo veremos.

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¿Qué es el insecto palo?

Uno de los animales más fascinantes que podemos encontrar en los bosques lluviosos.

Insecto hoja o insecto palo, en entomología, es un nombre popular para cualquier especie de la familia Phasmidae, por el hecho de que se asemejan tanto a ramitas y hojas secas que, a excepción de su movimiento, es difícil creer que son realmente animales vivos. La semejanza con las hojas aumenta aún más por el desarrollo de venas en las alas del insecto (aunque algunas especies no tienen alas) en patrones que se asemejan a las venas de las hojas que imitan. Son nativos de las regiones subtropicales y de las regiones templadas más cálidas, y caminan suavemente entre las ramas de los árboles, descansando bajo el sol, con sus largas patas en forma de antenas extendidas hacia adelante; también llamadas palos animados, y pajitas para caminar. Es principalmente por la noche cuando se mueven en busca de comida.

insecto palo

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¿Por qué los zorrillos tienen un olor fétido?

 Una criatura temida por muchos, tanto hombres como animales.

Un zorrillo o mofeta cuando se siente amenazado dispara un aerosol aceitoso al aire. El aceite tiene un olor tan desagradable que los atacantes prefieren mantener su distancia.

El cuerpo de una mofeta rayada fabrica el aceite que se almacena en pequeños sacos cerca de su cola. Cuando un zorrillo se asusta, sube por sus cuartos traseros. Su cuerpo se equilibra en las patas delanteras, y el aceite sale en un fino chorro. El aerosol no le hará daño, a menos que llegue directamente a sus ojos, pero arruinará su ropa. El olor es tan difícil de eliminar que la mayoría de las personas ni siquiera lo intentan.

El aceite del zorrillo es muy desagradable para la mayoría de la gente, pero las mofetas mismas son pequeños animales amigables. Cuando sus sacos anales han sido removidos, las mofetas suelen ser muy buenas mascotas.

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¿Cuál es el más grande de todos los invertebrados?

 El más formidable de todos los calamares es el calamar gigante (Architeuthis princeps), siendo el más grande de todos los invertebrados, o animales sin espinas dorsales. La longitud total del animal, incluyendo el cuerpo y los brazos, puede ser de cincuenta pies o más. Este monstruo vive en el mar abierto, haciendo su camino muy por debajo de la superficie. Los calamares gigantes vivos se han encontrado con poca frecuencia en el mar; sin embargo, a veces son arrojados a las playas, especialmente a lo largo de las costas de Terranova. Según algunas autoridades, el calamar gigante puede haber dado lugar a numerosas leyendas de serpientes poderosas que frecuentan las profundidades del mar y que ocasionalmente envolvían a los barcos hundiéndolos.

¿Es cierto que las cabras son destructivas del ambiente?

Las cabras son altamente destructivas en sus hábitos alimenticios y en algunos lugares tienen una mala reputación. Según Karl Vogt, la cabra hace más daño en los bosques que cualquier otro animal. La destrucción de los bosques, la desnudez de las montañas y la consecuencia inevitable de esta condición, la sequedad del clima, se deben a la devastación de estos animales, por lo que es desaconsejable permitir que las cabras corran por los lugares donde crecen cosas verdes de valor. Comerán incluso la corteza de los árboles, así como setos y jardines cuidados durante mucho tiempo.

Con todos sus defectos, la cabra tiene cierta importancia comercial. La leche de cabra es muy apreciada en muchos lugares y a menudo se convierte en queso. La piel se utiliza de varias maneras y los pueblos orientales primitivos todavía la utilizan para hacer sus tiendas de campaña y parte de su ropa.

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¿Qué es plancton?

Muchos seres vivos del mar pertenecen a un grupo de plantas y animales llamado plancton (del griego πλαγκτός [planctós], ‘errantes’). Este nombre se refiere a las innumerables plantas y animales marinos que viven en las aguas superficiales y son transportados por las corrientes. Aquellos organismos, especialmente los animales, que nadan activamente en la superficie del agua se llaman nekton.

Hay algunos tipos de plancton bastante grandes, como los sargazos y las medusas. Sin embargo, la mayoría de los organismos clasificados como plancton son muy pequeños. Estos van desde los copépodos, que son apenas visibles, hasta las formas microscópicas llamadas diatomeas y bacterias.

Los representantes animales del plancton son protozoos unicelulares y larvas de formas tales como ostras, caracoles, peces y gusanos. Estas formas de plancton son un alimento muy necesario para los peces del mar. Los peces pequeños, así como algunas ballenas muy grandes, se alimentan enteramente de plancton. Los peces más grandes se alimentan de los pequeños. Eventualmente el hombre utiliza algunos de los peces más grandes como fuente de alimento.

Los términos limnoplancton y haliplancton se aplican a veces a los organismos marinos y de agua dulce, respectivamente. También hay otras subdivisiones.

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¿Por qué los tiburones tienen que moverse continuamente para respirar, pero los peces pueden respirar estando quietos?

 En realidad, sólo un pequeño número de tiburones (un par de docenas de las 400 especies conocidas, aunque esas docenas incluyen algunas de las más famosas, como el Tiburón Blanco, por lo que el conocimiento popular proyecta esto en los tiburones en general) necesitan seguir avanzando.

La razón es básicamente que carecen de los músculos de las mejillas (conocidos como los "músculos bucales", que perdieron en algún momento de su evolución), lo que les impide aspirar agua, por lo que tienen que seguir moviéndose para llevar el agua a la boca y a través de sus branquias para obtener suficiente oxígeno.

La mayoría de los tiburones (y todos los peces) no necesitan moverse, ya que todavía tienen esos músculos, por lo que pueden aspirar agua como una persona aspirando refrescos a través de una pajita.

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¿Cómo elegir un gatito?

Piénsalo bien antes de tener un gatito. No tomes uno en el impulso sólo porque alguien está tratando de encontrar un hogar para él, o porque ves uno que se ve triste en una tienda de mascotas. Un gato no es un juguete que se puede dejar de lado si te aburres; la mayoría vive más de diez años. La comida, la arena higiénica para gatos y la atención veterinaria cuestan dinero. También debes estar preparado para que alguien cuide del gato cuando te vayas de vacaciones.

Una vez que hayas decidido tener un gato propio, debes pensar en qué tipo de gato quieres. Por ejemplo, los gatos de pelo largo necesitan mucho aseo; a los siameses les gusta la compañía. Si es posible, saca a tu gatito del lugar donde nació y no de una tienda de mascotas, para que puedas ver que la gata está sana y bien cuidada.

Elige un gatito sano

Nunca elijas un gatito que parezca sucio o enfermo, ni siquiera uno aparentemente sano de una camada en la que otros estén enfermos. El gatito más audaz no siempre es la mejor opción, ya que puede volverse demasiado confiado y difícil de disciplinar. Elige un gatito alegre que muestre interés por ti, no uno que sea demasiado tímido.

No importa si tu elección es masculina o femenina, porque a menos que el gato esté destinado a la cría, un veterinario debería extirparle los órganos sexuales cuando tenga unos cinco meses de edad. Esto se llama castración (gatos machos) o esterilización (gatas hembras). Si no lo haces con la hembra, es posible que tengas más gatitos de los que desees. Los gatos machos no castrados a menudo se meten en peleas, y rocían orina por toda la casa para marcarla como su territorio.

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¿Cómo descubro si mi perro tiene garrapatas?

Las garrapatas pueden ser portadoras de muchas enfermedades (más que cualquier otro parásito), como la enfermedad de Lyme, que pueden contraer de ratones, ratas, ardillas, mirlos, faisanes o aves marinas, todos los cuales portan la enfermedad de forma natural. Por eso es esencial mantener a estos parásitos alejados de usted y de su mascota. Si una garrapata infectada lo muerde, puede transferir una o más de las enfermedades a su torrente sanguíneo. Por lo tanto, usted debe revisar a su perro para ver si tiene garrapatas todos los días, especialmente después de salir a caminar al aire libre.

La mordedura de la garrapata en sí misma es totalmente indolora y la mayoría de las personas sólo sabrán que han sido mordidas si se dan cuenta de la presencia de una garrapata adulta que se alimenta de ella. Las garrapatas pueden adherirse en cualquier parte del cuerpo, por lo que debe revisarse en todas partes, especialmente en las axilas, la ingle, el ombligo, el cuello y la cabeza.

Si encuentra una garrapata en usted o en su mascota, debe retirarla lo antes posible. Las garrapatas son arácnidos diminutos de color negro/marrón/rojizo (tienen ocho patas), aproximadamente del tamaño de una cabeza de alfiler. Si se han unido a su anfitrión (usted o su mascota) se hinchan (¡hasta el tamaño de una uva en algunos casos!). También es desagradable si las garrapatas no son tratadas antes de que se hinchen y se desprendan completamente: si una garrapata hembra se desprende en la casa después de alimentarse, puede esconderse y poner cientos de huevos.

Consejo: Palpe el cuerpo de su perro o gato por todas partes, especialmente alrededor del cuello, la cabeza y las orejas. Si se encuentra con un bulto como un guisante pequeño, mueva el pelo de su mascota para ver si ha encontrado una garrapata.


Hay una serie de precauciones que puede tomar para evitar las garrapatas:

• Revise a su mascota diariamente si pasa mucho tiempo al aire libre, especialmente si vive en un área conocida por la presencia garrapatas.
• Al pasear a su perro, use zapatos en lugar de sandalias y meta los pantalones largos en los calcetines.
• Procure caminar en medio de los senderos y revísese a sí mismo y a su mascota después de sentarse en los troncos o apoyarse en los troncos de los árboles.
• Como las garrapatas son más fáciles de ver en la ropa blanca o de color claro, use mantas de color claro para los picnics.
• Es posible que usted o su mascota traigan garrapatas a su casa. Considere rociar su casa con un pesticida apropiado.

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¿Cómo sobreviven los peces en aguas profundas y por qué mueren cuando se los lleva a aguas superficiales?

 Los peces tienen lo que se conoce como vejigas natatorias. En principio, funcionan de manera anóloga a los tanques de lastre de los submarinos. Los llenan con agua para controlar su flotabilidad. Pero a diferencia de los submarinos, no pueden simplemente expulsar toda el agua de sus cuerpos, de modo que un pez de aguas profundas que es llevado rápidamente hacia la superficie tiene el agua en estas vejigas expandida hasta el punto de estallar.

La presión del agua aumenta a medida que aumenta la profundidad. Un pez que nace y vive toda su vida en las profundidades tiene un cuerpo acostumbrado a esas condiciones extremas. Cuando un pescador atrapa un pez de este tipo la poca presión en la superficie (a la que no está acostumbrado el pez) puede matarlo si no lo regresa al agua rápidamente. Si el pez puede volver a las profundidades a tiempo, no se producirá ningún daño permanente.

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¿Por qué los animales domésticos disfrutan que se les acaricie en la cabeza?

El instinto maternal de la mayoría de los animales es acariciar o lamer a sus crías para limpiarlas y mostrar comodidad. La joven criatura aprende a asociar la sensación de ser acariciada o lamida con una sensación de seguridad, calor y buena alimentación. Como adultos, estas criaturas todavía tienen esta asociación, por lo que cuando acariciamos a un animal en la cabeza o frotamos su pelaje en general, evoca estos recuerdos y sentimientos. Así que cuando acariciamos a un perro o a un gato, libera endorfinas similares a lo que sucede en un humano cuando nos abrazan.

Para añadir a esto los gatitos jóvenes tienen un instinto para presionar sus patas en la gata madre en un movimiento de masaje para estimular el flujo de la leche. Cuando un gato adulto está contento y se siente amado, repite este movimiento de masaje de las patas al recordar los momentos felices de ser un gatito y alimentarse de su madre.

¿Cómo es que las aves parlantes son capaces de enunciar con tanta precisión palabras sin labios y sin laringe?

Las aves utilizan un órgano conocido como siringe para producir sonidos. Mientras que es aproximadamente análogo a la función de la laringe, su forma es muy diferente. Las principales diferencias relevantes son que está más abajo (se encuentra donde la tráquea se parte en lugar de justo debajo de la cabeza) y sus membranas externas vibran en lugar de tener cuerdas membranosas que corren a través de ella. Esto permite a las aves producir más de un sonido distinto al mismo tiempo.

¿Cuáles son las enfermedades causadas por las picaduras de mosquitos?

Desde los primeros tiempos, los mosquitos (Culicidae) han sido plagas de insectos para el hombre. De los más de 3500 tipos, la mayoría son plagas chupadoras de sangre de mamíferos y aves. Muchas especies son portadoras de enfermedades peligrosas como la malaria, la fiebre amarilla, el Nilo Occidental, la fiebre hemorrágica, el gusano del corazón de los perros, la encefalitis equina y el dengue.

Los mosquitos viven y crecen en climas húmedos en todo el mundo. Incluso se encuentran en la tundra pantanosa durante los veranos árticos. En los trópicos, la fiebre amarilla se propaga cuando el mosquito Aedes lleva el virus de una víctima de la fiebre a otra. Algunos mosquitos, como la especie común de Culex, no son portadores de enfermedades, pero producen manchas de picor por la picadura de la piel y saliva en la piel de los humanos y animales domésticos.



ALGUNOS DATOS INTERESANTES SOBRE LOS MOSQUITOS

• Los mosquitos pueden volar a una velocidad de una milla (1.609 m) por hora.
• Los mosquitos machos no pican a los humanos, sólo las hembras.
• No hay evidencia de que los mosquitos puedan transmitir el virus del VIH o el SIDA.
• La mayoría de los mosquitos viven sólo de 2 a 3 semanas.
• Más de 1.000.000 de personas mueren cada año por enfermedades transmitidas por mosquitos.

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¿Qué tan rápido corren los animales?

 Algunos animales pueden correr tan rápido como un coche. Pero un caracol necesita más de 30 horas para recorrer un poco más de un kilómetro. Si miras la tabla a continuación, verás lo rápido que pueden llegar a ser algunos animales terrestres. Los humanos en su forma más rápida son aún más lentos que muchos animales. El récord de velocidad más rápida para un humano en una distancia reconocida lo ostenta Usain Bolt, que ganó el Campeonato del Mundo de 2009 con los 100 metros de carrera en 9,58 segundos.

A continuación algunos animales y sus velocidades máximas:

Guepardo ...........110 km
Antílope..............96 km.
León ...................80 km.
Alce ....................72 km
Cebra...................65 km
Conejo ...............56 km
Gato ...................48 km
Elefante .............40 km
Pavo salvaje ......24 km
Ardilla ...............20 km
Caracol ..............0.04 km

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