¿En qué se usan los explosivos?

La pólvora fue uno de los primeros explosivos. La invención de la pólvora produjo grandes cambios en el mundo. Esto trajo el fin de los días de los grandes señores y el comienzo de naciones fuertes. Desde que la pólvora se usó por primera vez en la guerra, la gente ha trabajado para encontrar cada vez mejores explosivos para usar en los combates. La bomba de hidrógeno de hoy en día explota con más fuerza de la que el inventor de la pólvora pudo haber imaginado.

Pero nadie debería pensar que los explosivos son sólo para la guerra. La minería de carbón, la construcción de túneles y la limpieza de terrenos son algunos de los trabajos en los que los explosivos son importantes. Una serie de pequeñas explosiones, además, hace funcionar un motor de gasolina. El explosivo utilizado es una mezcla de aire y gasolina.

A menudo una explosión es causada por una quema muy rápida. Los gases formados por la quema se expanden hacia afuera con gran fuerza. Pero a veces, en una explosión, un compuesto es simplemente desmenuzado. El yoduro de nitrógeno, por ejemplo, puede hacer que explote al tocar una pluma.

El yoduro de nitrógeno contiene nitrógeno. Igual que muchos otros explosivos. El nitrógeno no es un buen ensamblador. Cuando sus átomos se unen a otros materiales, pueden ser muy "inquietos", y separarse violentamente y causar una explosión.

La dinamita, la TNT y la nitroglicerina son tres explosivos de los que la mayoría de la gente ha oído hablar. Se han desarrollado explosivos más potentes, pero estos tres siguen siendo los explosivos más utilizados con fines pacíficos.

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Curiosidades sobre la Unión Soviética

El 80% de la población masculina nacida en la Unión Soviética en 1923 no sobrevivió a la Segunda Guerra Mundial.

La práctica de centrarse en los desastres en otros lugares cuando ocurren en la Unión Soviética era tan común que, después de ver en la televisión soviética los reportajes sobre una catástrofe en el extranjero, los rusos llamaban a sus amigos occidentales para averiguar si algo había sucedido en la Unión Soviética.

Durante el asedio de Leningrado en la Segunda Guerra Mundial, 9 científicos soviéticos murieron de hambre mientras protegían el banco de semillas más grande del mundo, negándose a comer lo que ellos veían como el futuro de su país.

Curiosidades
Durante la Guerra Fría, las autoridades de la URSS eran capaces de notar que un pasaporte soviético era una falsificación porque las grapas de los pasaportes reales se corroerían debido a la mala calidad del metal.

Los soviéticos y los EE.UU. estaban originalmente en conversaciones para ir juntos al espacio durante la Guerra Fría. La URSS casi aceptaron, pero luego el presidente Kennedy fue asesinado y los soviéticos no confiaron en el vicepresidente Johnson, así que el plan fracasó.

Los soviéticos liberaron más campos de concentración que el resto de los aliados combinados durante la Segunda Guerra Mundial.

Un mariscal de la Unión Soviética encargó una Coca-Cola incolora que se parecía al vodka porque le gustaba su sabor y le daba vergüenza que lo vieran bebiendo coca en público.

Alexey Pajitnov, el creador de TETRIS (1984) no recibió ninguna regalía de uno de los títulos de videojuegos más populares hasta 1996, ya que los derechos eran propiedad de su empleador, el gobierno soviético.

Curiosidades
De 1979 a 1992 los soviéticos perforaron un pozo súper profundo llamado Kola Superdeep Boreal que alcanzó los 12,262m (40,230 pies) sólo para ver cuán profundo podían perforar.

La Unión Soviética no admitió que un reactor había explotado en Chernóbil hasta casi tres días después de que la radiación de la catástrofe activara las alarmas en una central nuclear de Suecia a 1.000 km de distancia.

 La invasión alemana de la Unión Soviética causó el 95% de todas las bajas del ejército alemán que ocurrieron entre 1941 y 1944.

En la Rusia soviética, los prisioneros se hacían tatuajes de Lenin y Stalin, porque a los guardias no se les permitía disparar contra las imágenes de los líderes nacionales.

Los soviéticos hicieron la película "El Hobbit" en 1985 con el nombre completo "El Viaje del Cuento de Hadas del Sr. Bilbo Bolsón, El Hobbit". La película completa está disponible en Youtube.

 Un verdugo soviético de la NKVD mató personalmente a 7.000 oficiales polacos durante un período de 28 días con una pistola, trabajando 10 horas por noche y promediando una persona cada tres minutos. Él personalmente representó casi un tercio de la Masacre de Katyn. - Fuente

El primer animal puesto en órbita, Laika, una perra callejera, fue encontrada vagando por las calles de Moscú. Los científicos soviéticos asumieron que tales animales ya habían aprendido a soportar condiciones de frío extremo y hambre.

Curiosidades
En la víspera de la invasión nazi de Rusia, un soldado alemán desertó a los soviéticos y les dijo que iban a ser invadidos al día siguiente. ¿Su destino? Ejecución por Stalin por creer que difundía información errónea.

George Koval, el maestro espía soviético infiltrado en el proyecto de Manhattan, robó casi todos los secretos nucleares de Estados Unidos y, sin ayuda de nadie, proporcionó la tecnología clave para el arsenal nuclear de Rusia, pero sólo se descubrió que era un espía en 2002.

En 1933, la Rusia soviética abandonó a 6.200 personas en una isla de Siberia y las dejó sólo con harina como alimento, una pequeña cantidad de herramientas y sin refugio. Un mes después, cerca de 4000 de ellas habían muerto.

La primera aeronave fabricada por el hombre que aterrizó con éxito en otro planeta y envió datos fue la Venera 7 soviética en 1970. Después de aterrizar en Venus, la nave devolvió sólo 23 minutos de datos débiles, presumiblemente porque aterrizó de lado.

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¿Cuál es la diferencia entre una guerra y una "guerra fría"?

El término "Guerra Fría" pretendía indicar que Estados Unidos y la URSS estaban esencialmente "en guerra", pero que si se enfrentaban ("Tercera Guerra Mundial") sería tan devastador para ambas partes que, si era posible, se abstendrían de hacerlo. En cambio, hicieron muchas otras cosas: espiar, influir en las elecciones, establecer y romper alianzas, "guerra psicológica" (propaganda), "guerra económica" (por ejemplo, sanciones), etc.

Cabe destacar que entre esas "otras cosas" se encuentran las "guerras delegadas" en otros países. Esto es lo que fue la guerra de Corea, por ejemplo: los EE.UU. luchaban contra Corea del Norte, a la que abastecían la URSS y China. La Guerra de Vietnam, la Guerra Soviética-Afgana, y muchas otras guerras en Asia, América Latina, el Medio Oriente, y muchas otras partes del mundo fueron todas versiones de este tipo de dinámica. Estas guerras indirectas mataron a millones de personas (no sólo a soviéticos o estadounidenses; la mayoría de los muertos eran civiles que vivían en los países donde tuvieron lugar estas guerras), por lo que hay quienes piensan que en realidad no hubo mucha "frialdad" en la Guerra Fría. Pero al menos no "se volvió nuclear", así que fue una guerra relativamente fría.

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Datos sobre Fort Pulaski

Alrededor de 25 millones de ladrillos fueron utilizados para construir Fort Pulaski.

Las obras de construcción del Monumento Nacional comenzaron en 1829 y continuaron hasta 1847. Las instrucciones para construir el fuerte fueron dadas primero por el General de División Babcock y luego por el Teniente Segundo Robert E. Lee.

Inicialmente, el espesor promedio del Monumento Nacional Fort Pulaski era de entre cinco y once pies.

El objetivo principal de la construcción del fuerte era proteger a los Estados Unidos de la invasión extranjera.

El lugar sirvió como campo de batalla los días 10 y 11 de abril de 1862, cuando la guerra entre las fuerzas de la Unión y las tropas confederadas estaba en marcha.

El gobierno de los Estados Unidos gastó alrededor de 1.000.000 de dólares para construir este monumento.

Fue abierto al público sólo después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

El Monumento Nacional de Fort Pulaski también sirvió como campo de prisioneros de guerra en el pasado.

Fue declarado Monumento Nacional por el Departamento de Guerra el 15 de octubre de 1924, de acuerdo con la proclamación del entonces Presidente, Calvin Coolidge.

El Monumento Nacional Fort Pulaski fue transferido del Departamento de Guerra al Servicio de Parques Nacionales el 10 de agosto de 1933.

La guerra de los mundos de H. G. Wells

(Fragmento) 

  Una noche, de madrugada, los hombres descubren en el firmamento una extraña luz:
   La contemplaron centenares de personas que la creyeron una estrella errante, Idéntica a las otras. En la descripción de Albin se había de un rastro grisáceo que dejaba el meteoro, y que resplandecía algunos segundos. Deming, nuestra autoridad más reputada en meteoritos, atestigua que la altura de su primera aparición fue de 140 a 160 kilómetros. Le pareció que había caído a unos 150 kilómetros al este.
   Pero ¿se trataba realmente de un meteoro? Al día siguiente, poco después de que amaneciera, un hombre se dirige hacia el lugar donde supone que ha caído el meteoro.
El hombre, con el animo suspenso, se acerca al enorme objeto, que tiene un diámetro de 25 a 30 metros.
   Permaneció de pie al borde del agujero, extrañándose del raro aspecto del cilindro, desconcertado sobre todo por la forma y el color, que no eran los de otros meteoritos y percibiendo vagamente, aun entonces, ciertos indicios de que pudiera ser intencionada esta caída. No recordaba haber oído cantar los pájaros aquella madrugada; no había brisa: los únicos ruidos que oía eran los débiles chasquidos de la masa cilíndrica. Estaba solo en la llanura...
   De pronto, estremeciéndose, el hombre advierte que la cima circular del cilindro gira lentamente. Comprende por fin que el cilindro es artificial —hueco— y que alguien, desde el interior, trata de destornillar la tapa... Pocas horas después, ante un horrorizado grupo de personas, se desvela el misterio...
   Una masa grisácea y redonda, del tamaño de un oso, se alzaba lenta y trabajosamente hacia fuera del cilindro. Cuando le dio la luz plena, brillaba como cuero humedecido. Dos colosales ojos oscuros me miraron con fijeza. La redonda masa tenia un rostro, si vale esta palabra. Había bajo los ojos una boca cuyos bordes sin labios, temblorosos y palpitantes, segregaban saliva. Suspiraba y latía el cuerpo convulsivamente... Un apéndice tentacular, delgado y blando, se asió del borde del cilindro y otro se balanceó en el aire.

   Wells, autor de La maquina del tiempo. La isla del doctor Moreau, El hombre invisible y La guerra de los mundos, novela a la que pertenecen los fragmentos que anteceden, está considerado como un precursor de la literatura de ciencia ficción.
   Herbert George Wells nació en Bromley, Kent (Inglaterra), en 1868. Estudió ciencias físicas y naturales antes de dedicarse a escribir. Falleció en 1946.

Los ejércitos de la época feudal

   Los ejércitos de la época feudal eran un conglomerado de hombres donde cada cual, en vez de obedecer y colaborar en la victoria, miraba exclusivamente su propio interés, o sea, trataba de salir vivo de la guerra con un rico botín, aunque fuera obtenido en perjuicio de los que combatían con él. Estos ejércitos generalmente estaban compuestos por tres milicias diferentes, casi nunca de acuerdo entre ellas.
   Milicias de la corona. Integradas por vasallos y súbditos directos del soberano. Eran, en consecuencia, sus tropas de más confianza.
   Milicias feudales. Compuestas por caballeros que los señores debían suministrar al soberano cuando este se hallaba empeñado en alguna guerra. Eran guiados por el mismo señor; pero a menudo este consideraba ccnveniente la derrota de su propio soberano, porque la debilidad del rey le significaba una mayor independencia. Es de imaginar, pues, cuán poca confianza podía tener el soberano en tales milicias.
   Milicias mercenarias. Eran bandas de hombres armados que luchaban a sueldo con el único propósito de acrecentar la soldada mediante el fruto de los saqueos.
   Con ejércitos así constituidos, no es de sorprender que los soberanos debieran realizar enormes esfuerzos para tener ordenadas y acordes sus propias fuerzas, y que algunas veces debieran renunciar a la prosecución de una guerra. A propósito, basta pensar en las numerosas y a menudo infructuosas campañas realizadas por los emperadores y reyes contra las ciudades sublevadas, enemigas del poder central.



   ¿CÓMO ERA EL FUEGO RÁPIDO EN EL MEDIOEVO?

   PARA obtener "fuego rapido", es decir, para disparar sobre el enemigo muchos proyectiles en breve tiempo, los ejércitos modernos se sirven de ametralladoras, Los ejércitos medievales empleaban, con ese objeto, el cuerpo de "arqueros", Un arquero hábil podía arrojar de diez a doce flechas por minuto: ¡una cada cinco segundos! Considerese el terrible efecto que podía obtener una compañía compuesta de algunos centenares de estos soldados, lanzando flechas a ese ritmo. Era como para "obscurecer el sol",según decían los antiguos. Pero la existencia de un cuerpo "especializado" como el de arqueros, era posible solo en un ejército estable y bien organizado. Pues, bien, en el Medioevo se llegó a esto no tan fácilmente ni pronto. Los siglos de desorden que siguieron a las invasiones Bárbaras habían puesto en desuso todas las prácticas del arte militar aplicadas por los antiguos, y, especialmente, habían hecho desaparecer todas las autoridades que pudieran reunir y mantener ejércitos numerosos y permanentes. Ni la época feudal, ni la comunal, ni el tiempo de los señoríos, ofrecieron las condiciones adecuadas para la formación de ejércitos estables y bien adiestrados. Para que reaparecieran estas condiciones debió aguardarse el nacimiento de nuevos grandes Estados.

¿Quiénes eran los bárbaros?

   HABLAR lo peor posible de los propios enemigos y describirlos comparándolos con las bestias feroces para desatar el odio y el terror hacia ellos, y despertar el deseo de combatirlos es, evidentemente, una costumbre muy antigua. Cabe agregar que cuanto mas terrible es el enemigo, tanto mayor la gloria del vencedor. En los escritos de numerosos autores latinos se encuentran las mas aterradoras descripciones del aspecto y de los usos de los pueblos que residían allende los Alpes, a los cuales los romanos lograron someter. Con todo, no obstante las tintas un tanto "cargadas", estas descripciones son las únicas que permiten conocer las costumbres de aquellos pueblos que los romanos definían como "bárbaros". El mismo Julio César, que al combatirlos tuvo ocasión de conocerlos a fondo, y el historiador Cornelio Tácito, son los más famosos entre los escritores que trataron el tema. Se pueden obtener también útiles conocimientos observando las esculturas con las que los romanos adornaban los arcos y las columnas para celebrar sus victorias, ya que, al ilustrar los episodios, los artistas representaron viviendas, enseres y vestimentas de aquellos pueblos bárbaros. Como los griegos los romanos, también los galos y los germanos eran pueblos descendientes de las tribus indoeuropeas emigradas de Asia hace muchos milenios.


   LOS GALOS
   Una tribu indoeuropea, la de los celtas, se estableció en la región del río Rin y dio origen a muchos pueblos que emigraron en los siglos subsiguientes, extendiéndose por las regiones del oeste de Europa. Entre estos figuraban los galos, que se establecieron entre los años 700 y 400 antes de Cristo, en el territorio que tomó el nombre de Galia.
   Aquellas extensas tierras estaban por aquel entonces cubiertas en sus dos tercios por bosques y el resto ocupado en su mayor parte por pantanos. Los galos, sin embargo, encontraron en ese ambiente los recursos necesarios para la vida: en los bosques practicaban fácilmente la caza y en los pantanos la pesca. Gradualmente abandonaron el nomadismo y se transformaron en agricultores, cultivando sobre todo el trigo y la vid.
   Eran, asimismo, afectos a la vida tranquila de comerciantes y artesanos. Se conservan numerosos testimonies de la habilidad de los obreros galos: vasos plateados (de los cuales, la ciudad de Alesia era productora famosa), collares de oro, plata y cobre, y objetos fundidos en hierro y bronce. También se excavaban las minas empleando técnicas bastante adelantadas. Los galos no levantaron grandes ciudades sino que poblaron la comarca de numerosos caseríos y aldeas, cercando los más grandes con murallas de piedra y empalizadas.
   Jamás constituyeron un estado único sino que, divididos en unos sesenta pueblos, consagraban la mayor parte de su tiempo a combatir entre ellos.
   Los más fuertes y numerosos entre estos pueblos eran los belgas, eduos y aquitanos.
Estas continuas guerras intestinas permitieron y facilitaron la conquista romana. Cesar, que disponía de un armamento superior y aplicaba avanzadas técnicas bélicas, pudo someter a la Galia íntegra, aprovechando inclusive alianzas, ora con uno, ora con otro pueblo galo.


   LOS GERMANOS
   A partir del milenio III antes de Cristo, algunas tribus indoeuropeas se habían establecido en la Península Escandinava y sobre las costas del mar Báltico. Siendo nómadas, fueron extendiendo gradualmente el radio de sus migraciones, y ya unos siglos antes de la Era Cristiana ocupaban casi toda la región norte de Europa. En tiempos de Julio César comenzó a llamarse a esta gente con el nombre de germanos.
   La etimología de este vocablo es muy dudosa.
   Refiriéndose a ellos, el escritor romano Cornelio Tácito dice: "los germanos aman el ocio y odian la paz". Esta afirmación traza breve y eficazmente el carácter de este pueblo. Hombres rudos, inclinados a la violencia, cuya única ocupación agradable era la de la guerra. Cualquiera que tuviera fuerza suficiente para hacer de la guerra su modo de vida era considerado indigno si se conformaba con ganarse el pan mediante el trabajo. Hombres fuertes y belicosos, se transformaban, en los breves periodos de paz, en cultores del ocio y de la inactividad. El guerrero germano, en su casa, era un holgazán que pasaba los días durmiendo o participando con sus compañeros en impresionantes comilonas. El cuidado del hogar era confiado íntegramente a las mujeres, los ancianos y los inválidos. Con todo, los germanos eran admirados por su lealtad y honestidad. Su extrema fidelidad al juramento prestado contribuyó a que los emperadores romanos escogieran siempre entre guerreros germanos sus guardias personales. Los romanos admiraban otros dos bellos dones morales de estos "bárbaros": su gran respeto por el huésped forastero y la gran estima que dispensaban a la mujer.

¿Cuándo se utilizaron los primeros aviones de guerra?

   Durante los diez años que siguieron al vuelo de los hermanos Wright se produjo una sucesión de conquistas aeronáuticas auténticamente prodigiosas.
   El 29 de septiembre de 1913, el francés Maurice Prevost consiguió alcanzar los 200 kilómetros por hora con un monoplano de fabricación francesa.
   Aquello constituía una hazaña impresionante, que permitía abrigar la esperanza de mayores e inimaginables progresos a muy breve plazo. Estalló entretanto la primera guerra mundial, y muchos pensaron que el avión se convertiría en una máquina bélica de primer orden. En muy poco tiempo se construyeron aparatos muy rápidos y manejables, pensados más para vuelos de reconocimiento que para verdaderos combates.
   Los italianos, que ya en la guerra de Libia (1911) habían hecho pruebas con aeroplanos en acciones bélicas, fueron los primeros en utilizarlos también en la nueva conflagración.
   Al finalizar la guerra eran muchos los estados de Europa que contaban con una industria aeronáutica de primer orden.
   Muy avanzada era también la preparación de los pilotos, que durante la guerra habían tenido ocasión de adquirir una valiosa experiencia. En el campo de la aviación civil, los aeroplanos empezaron a utilizarse a partir del año 1914, tanto para el transporte de pasajeros (Florida) como de correo (Italia). En 1911 nació el Hidroavión, que se perfeccionó muchísimo durante el período bélico.

Frases sobre el patriotismo

El patriotismo es la virtud de los depravados. Frase de Oscar Wilde

Nunca se tendrá un mundo tranquilo hasta que se extirpe el patriotismo en la raza humana. Frase de George Bernard Shaw

El que no ama su patria no puede amar nada. Frase de Lord Byron

Aléjate presuroso de los que emplean el tiempo en repetir que son patriotas y viven del patriotismo de los demás. Frase de Constancio C. Vigil

No reniego del patriotismo, pero primeramente soy un ser humano, y cuando ambas cosas son incompatibles, siempre le doy la razón al ser humano. Frase de Hermann Hesse

Patriotismo es el último recurso del bribón. Frase de Ben Jonson

El patriotismo es una especie de religión, es el huevo en donde se empollan las guerras. Frase de Guy De Maupassant

No es un patriotismo deseable ir en contra del comportamiento civilizado. Frase de Friedrich Dürrenmatt

Patriotismo es creer que tu país es superior a todos los demás porque tú naciste allí. Frase de George Bernard Shaw

Frases famosas sobre la guerra

La guerra es la salida cobarde a los problemas de la paz. Frase de Thomas Mann

Para los historiadores, los príncipes y los generales son genios; para los soldados siempre son unos cobardes. Frase de Leon Tolstoi

He visto lo bastante de una guerra para no desear volver a ver otra. Frase de Thomas Jefferson

Nunca existió una buena guerra ni una mala paz. Frase de Benjamin Franklin

Las guerras seguirán mientras el color de la piel siga siendo más importante que el de los ojos. Frase de Bob Marley

La guerra es una masacre entre gentes que no se conocen, para provecho de gentes que si se conocen pero que no se masacran. Frase de Paul Valéry

Para hacer la paz se necesitan dos; pero para hacer la guerra basta con uno solo. Frase de Arthur Neville Chamberlain

En la guerra como en el amor, para acabar es necesario verse de cerca. Frase de Napoleón I

Cada guerra es una destrucción del espíritu humano. Frase de Henry Miller

La guerra es un asunto demasiado importante para confiárselo a los militares. Frase de Georges Clemenceau

12 frases de Napoleón Bonaparte

1 La batalla más difícil la tengo todos los días conmigo mismo.

2 Las batallas contra las mujeres son las únicas que se ganan huyendo.

3 Lo imposible es el fantasma de los tímidos y el refugio de los cobardes.

4 El coraje no se puede simular: es una virtud que escapa a la hipocresía.

5 Tan tranquilas son las personas honradas y tan activas las pícaras, que a menudo es necesario servirse de las segundas.

6 La masa busca al líder, no porque lo estime sino por interés; y el líder acepta a la masa por vanidad o por necesidad.

7 En la guerra como en el amor, para acabar es necesario verse de cerca.

8 Un hombre de estado debe tener el corazón en la cabeza.

9 Hay ladrones a los que no se castiga, pero que roban lo más preciado: el tiempo.

10 La guerra es un juego serio en el que uno compromete su reputación, sus tropas y su patria.

11 A la mayor parte de los que no quieren ser oprimidos no les disgustaría ser opresores.

12 La opinión pública es un poder al que nada resiste.

La historia de Juana de Arco

   Al leer la historia de Juana de Arco (1412-1431), se piensa en un cuento de hadas. Juana era una muchacha campesina que no sabía leer ni escribir, y se convirtió en jefe de los ejércitos franceses; revestida con una brillante armadura, condujo a los soldados al triunfo. Cuando fue coronado el rey de Francia en la catedral de Reims, ella estaba de pie a un lado del trono. Pero allí termina el cuento de hadas, porque la historia de Juana no tiene un desenlace feliz.
   Juana vio la luz primera en Domremy, aldea situada al norte de Francia, donde su padre tenía una granja.
   En aquella época, Francia no era un país prospero. Casi durante cien años había estado en guerra con Inglaterra, que aliada a los habitantes de Borgoña, tenía en su poder gran parte de la región norte del país. El príncipe que debía ocupar el trono de Francia, el delfín Carlos, no había sido coronado aún. Por desgracia, era un ser egoísta y de carácter débil.
   Un día, mientras cuidaba Juana las ovejas de su padre, escuchó unas voces misteriosas que le ordenaban ayudar al delfín, libertar la ciudad de Orleans y hacer consagrar en Reims a Carlos VII.
   Juana cumplió con el mandato divino y se convirtió en la heroína de la lucha nacional. Pero los ingleses la apresaron, "la juzgaron y la declararon culpable de hechiceria. Juana de Arco fue quemada en Ruán, el 30 de mayo de 1431. Tenía 19 años.

Cartago, la rival de Roma

   Cartago, antigua ciudad de África del Norte, fundada por los fenicios cerca de la actual Túnez, disputó a griegos y romanos el monopolio del comercio en las aguas mediterráneas.
   Cuando los fenicios, hacia el ano 814 a. de J.C., fundaron la ciudad de Cartago, no suponían que la historia de la población abarcaría un periodo de siete siglos. La denominaron "Qart Hadash", la Ciudad Nueva. Los cartagineses lucharon contra los focenses (Marsella), contra los griegos en España y en Italia (Liguria) y en especial contra los romanos en el transcurso de las tres guerras púnicas. El último sitio de Cartago duro tres años (del 149 al 146 a. de J.C.) y en el mismo se utilizaron numerosos artilugios bélicos, tales como torres móviles que dominaban las murallas, arietes y catapultas, que lanzaban pesados proyectiles y materias inflamables. Derrotada Cartago, fue enteramente destruida por el fuego y la piqueta demoledora de sus enemigos, los romanos.

¿Dónde se encuentra Pearl Harbor?

   Pearl Harbor, gran puerto militar de Estados Unidos, está situado en el archipiélago de las islas Hawaii, en medio del océano Pacifico, entre América y Asia.
   La base militar norteamericana de la flota del Pacífico, Pearl Harbor -nombre que significa Puerto de la Perla- está instalada en un puerto natural de la isla de Oahu, al norte de Honolulu, capital del archipielago de las Hawaii. El ataque sorpresa de los aviones japoneses sobre dicha base, la mañana del 7 de diciembre de 1941, provocó la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. En menos de dos horas, la aviación japonesa dejó fuera de servicio ocho acorazados, tres cruceros, ocho destructores y numerosos aviones. Por la suma de una serie de desdichadas coincidencias, la alarma no fue dada en Pearl Harbor, y los atacantes pudieron llegar a su objetivo sin encontrar la menor resistencia, dando lugar a una catastrófica sorpresa.

¿Cómo cambiaron los bombarderos?

   Comparados con los aviones de combate de entre guerras y los aeroplanos privados peque­ños, los bombarderos y los aviones de pasaje­ros de ese tiempo, eran aún más lentos y pesa­dos. Por ejemplo, el bombardero británico llamado Handley Page Heyford, estuvo en ser­vicio en la década de 1930, pero se seguía viendo como un bombardero de la Primera Gue­rra Mundial (¡excepto por sus polainas!). Tenía las casillas del piloto y los artilleros abiertas. Su estructura, o fuselaje, en forma de caja, no era aerodinámica y provocaba una resistencia al viento, lo que aminoraba la velocidad. Pero esto no importaba mucho ¡porque de cualquier manera, el Handley era muy lento!
   En contraste, los Junkers alemanes, de la misma época tenían un aspecto más mo­derno. Eran monoplanos con cabinas cubiertas, tanto en la cubierta principal, como en la torreta de la ametralladora posterior. Los bombarderos como los Junkers entraron en servicio al prin­cipiar la Segunda Guerra Mundial.

Infantería

   Desde que existen ejércitos or­ganizados hay soldados de infantería, que es como se llama a los hombres que com­baten a pie.
   Los soldados de infantería llevan sus propias armas, además de municiones, ali­mento y otros efectos. Durante siglos, han marchado a las batallas; pero en los tiem­pos modernos se les transporta al lugar de la acción en camiones y aeroplanos; sin embargo, durante la Segunda Guerra Mun­dial, la mayor parte de los soldados de infantería tuyo que desplazarse a pie, tal como lo habían hecho todos los comba­tientes de infantería en siglos pasados.
   Los miembros de la infantería de un
ejército deben mantenerse en muy buenas condiciones físicas, para poder marchar muchos kilómetros llevando vatios kilos de equipo, y soportar la vida a la intemperie en climas muy diversos.
   Muchas veces se ha dicho que las armas modernas eliminarían de las guerras a los soldados de infantería; lo mismo se dijo cuando se perfeccionó el empleo de la pólvora y cuando adquirió importancia la aviación militar. Sin embargo, subsis­ten las tropas de infantería.

¿Qué es el fascismo?

   Hay diferentes formas de gobierno. Cuando comenzó la Segunda Guerra Mun­dial, en Italia imperaba el "fascismo", y su jefe era Mussolini.
   En la antigua Roma, los gobernantes tenían unos asistentes encargados de llevar hachas a las que se sujetaban unos mano­jos de varas llamados "fasces" (haces). De esa palabra viene el nombre de fascismo que sugiere la idea de que "la unión hace la fuerza".
   Los fascistas creían que el gobierno debe ser muy poderoso y que las personas no tienen derechos individuales. Bajo el régimen del fascismo, la gente no tenía libertad para escribir o decir lo que pen­saba; el gobierno les señalaba la propie­dad de que podían disponer, el trabajo que debían hacer y cuánto debían ganar. El Estado se imponía por encima de todo. El fascismo es un sistema de gobier­no totalmente contrario a la democracia.

María Antonieta

   María Antonieta (1755-1793) A la edad de 15 años la encantado­ra princesa austríaca María Antonieta con­trajo matrimonio con Luis, el heredero del trono de Francia. Se convirtió en reina de Francia cuatro años después. Durante los días terribles de la Revolución Francesa fue guillotinada.
   Fue hija de la gran reina María Teresa; nació en Viena. Su preparación como miembro de la familia real le dio exiguas dotes fuera de su gracia personal y el orgullo de su estirpe. Cuando su esposo ocupó el trono de Francia con el nombre de Luis XVI, María Antonieta fue también coro­nada. Ambos reinaron con base en la idea de que la riqueza del país era propiedad personal de los monarcas del mismo. La reina y su corte, amantes del lujo y del despilfarro, nunca pudie­ron comprender la miseria que padecía el pue­blo. Le parecía a María Antonieta que sus subditos carecían de razón al protestar contra los altos impuestos que tenían que pagar para sostener los despilfarros de la corte.
   Las chusmas parisienses asaltaron la pri­sión de la Bastilla en 1789 mientras la fami­lia real se alojaba en el hermoso Palacio de Versalles en los suburbios de París. La mul­titud llegó a Versalles y obligó al rey, a la reina y a sus hijos a volver a París con ella. Para el pueblo indignado María Antonie­ta era el símbolo de las penalidades que su­fría como causa del mal gobierno.
   Los miembros de la familia real fueron en­cerrados en el Palacio de las Tullerías. Afuera clamaba venganza la multitud. En 1791 intenta­ron escaparse de París la reina, el rey y sus hi­jos, pero fueron descubiertos y encerrados en la Torre del Temple. El rey fue decapitado en 1793. En octubre del mismo año fue juzgada María Antonieta y condenada a muerte, por fo­mentar la guerra civil y por traición a su patria. En una carreta abierta se la llevó a la guillotina a través de calles pletóricas de gente que la insultaba. Orgullosa y sere­na hasta el último momento, la reina se dio cuenta al fin de las terribles medidas a que la miseria puede inducir a un pueblo.

¿Cuáles fueron los primeros bombarderos?

   La primera aeronave, (una máquina voladora de cualquier clase) que dejó caer varias bom­bas a la vez, no fue un aeroplano sino un Zeppelin. Estas enormes naves aéreas alemanas, llenas de gas, bombardearon Londres y otras ciudades del sur de Inglaterra en la Primera Guerra Mundial. Después, ellos se convirtie­ron en blancos fáciles para los aviones de com­bate, por lo que fueron reemplazados por gran­des bombarderos como el que se muestra abajo, el Gotha GV. Este volaba a 130 kilómetros por hora, con más de una tonelada de bombas.

¿Quién fue el genial matemá­tico y filósofo que logró fama como antibelicista?

   Bertrand Russell, tercer conde de Russell, nació en 1872 en el seno de una familia inglesa culta y liberal. A los cuatro años se fue a vivir con sus abuelos y muy joven descubrió su facilidad para las matemáticas, disciplina que le entusiasmó desde el primer momento. Realizó sus es­tudios superiores en la Universidad de Cambridge, de la que sería pro­fesor de 1910 a 1916, y pronto em­pezaron a interesarle también la filosofía, la historia y la política. Al estallar la I Guerra Mundial, Rus­sell adoptó abiertamente una acti­tud antibelicista que le hizo eventualmente perder su puesto en Cambridge. Se dedicó en cuerpo y alma a pregonar sus ideas pacifis­tas, defender a los objetores de conciencia y ayudar a los alemanes residentes en Inglaterra, cuya si­tuación se había hecho insoste­nible. Estas actividades condujeron a Russell al ostracismo social y pro­fesional con riesgo incluso de su integridad física por parte de los faná­ticos antigermanos y, a pesar de su status social, acabó en la cárcel, aunque por poco tiempo. Después de la I Guerra, viajó a Ru­sia, en cuya revolución había pues­to grandes esperanzas, pero volvió desilusionado. Estuvo también en China, siendo profesor de Filosofía en la Universidad de Pekín. Para en­tonces, Russell había adoptado una actitud de heterodoxia religiosa y su vida privada resultaba totalmente anticonvencional; por esta razón fundó junto con su segunda mujer, Dora Blake, un colegio privado pa­ra niños en el que poder educar a sus hijos en los principios de liber­tad que le parecían más adecuados. En 1938, Russell marchó a los Esta­dos Unidos, habiéndose casado por tercera vez. Al comenzar la II Guerra Mundial, y aunque su actitud anti­belicista empezaba a resquebrajarse ante la amenaza del fascismo, las universidades americanas le cerra­ron sus puertas, escudándose en su supuesta inmoralidad. Esto dio lu­gar a una tempestuosa controversia suscitada por los conservadores que pretendían adjudicar los pues­tos docentes en las universidades en función de las ideas morales de cada persona en lugar de sus cono­cimientos académicos. Todos los intelectuales se pusieron de parte de Russell, lo cual no le impidió pa­sar largos períodos de penuria eco­nómica. Los Russell volvieron a Inglaterra en cuanto pudieron lograr un pasaje, cosa que en tiempo de guerra no-era nada fácil, y en 1944 Bertrand Russell volvía a Cambrid­ge en calidad de fellow del Trinity College. Sus penalidades habían concluido y en 1950 le fue concedi­do el Premio Nobel de Literatura. Murió a los 98 años de edad.