Vitamina E contra el cáncer de próstata

   La ingestión diaria de vitamina E, ya sea a través de la dieta o en forma de suplemento vitamínico, reduce hasta un tercio el riesgo de sufrir cáncer de próstata y un 41 por 100 la probabilidad de morir por este tumor. El estudio, que acaba de ser publicado en el Journal of the National Cancer Institute, está firmado por los doctores Demetrius Albanes, del Institute Nacional del Cancer, en Bethesda (EE.UU.), y Olli Heinonen, de la Universidad de Helsinki, en Finlandia.
   Durante seis años, la pareja de investigadores ha analizado la evolución del estado de salud de 29,132 hombres finlandeses. A la mitad de ellos se les invitó a que tomaran a diario 50 miligramos de vitamina E en cápsulas. Al resto, se les facilitó un placebo: cápsulas con azúcar.
   Albanes y Heinonen se quedaron sorprendidos al comprobar que, entre los hombres que tomaron vitamina E, el riesgo de sufrir cáncer de próstata era un 32 por 100 inferior. También la mortalidad por este tumor, que en México fue responsable del deceso de 13,029 varones entre 1990 y 1994, era mucho mas baja.
   La acción antitumoral de la vitamina E es poco conocida, como reconocen los autores del trabajo. No obstante, los científicos saben que la vitamina E, que se encuentra de forma natural en alimentos como las nueces, la margarina, las alubias secas y los cereales de grano entero, es un potente agente antioxidante, es decir, que protege al organismo -y en concreto al ADN- del ataque de los nocivos radicales libres.

¿Qué cosa son las vitaminas?

Las vitaminas son sustancias químicas que se encuentran principalmente en los alimentos. Son necesarias para el buen funcionamiento y el crecimiento del cuerpo. Las vitaminas toman parte en las reacciones químicas que ayudan a transferir energía de los alimentos a las células del cuerpo.

En estas reacciones, las vitaminas sirven como catalizadores - sustancias que aceleran o ayudan a las reacciones, pero que no cambian en estas reacciones. Usted podría pensar en la luz como catalizador en la toma de fotografías - usted no puede tomar una fotografía sin luz, pero la luz en sí misma no cambia en el proceso del fotografiado.

Dado que las vitaminas no son cambiadas por las reacciones químicas en las que participan, no son "consumidas" por el cuerpo, y por lo tanto pueden ser utilizadas una y otra vez. Pero hay algunas vitaminas que el cuerpo no almacena, por lo que se tienen que conseguir en los alimentos frescos cada día.

El cuerpo puede almacenar las vitaminas A, D, E y K, pero las otras vitaminas son vaciadas del cuerpo cuando no son utilizadas rápidamente.

¿De dónde vienen los nombres de las vitaminas?

En la década de 1920, los científicos creían que sólo existían dos vitaminas. Una de ellas era soluble en grasa, lo que significa que se podía disolver en aceite o grasa. A esta sustancia los científicos la llamaron vitamina A. La otra vitamina, por el contrario, era soluble en agua. A esta, la llamaron vitamina B.

Las vitaminas solubles en grasa fueron nombradas con letras para identificarlas. Sin embargo, más tarde se comprobó, que algunas de estas sustancias no eran vitaminas, y se les cambió simplemente de nombre.

Por ejemplo, hubo una vez una sustancia llamada Vitamina H, a la que ahora se le conoce como biotina. Es por eso que tenemos vitaminas identificadas como A, B, C, D, E y K, pero no vitaminas con las letras F, G, H e I.

Pero entonces los científicos empezaron a descubrir otras vitaminas. La primera fue una vitamina soluble en agua, por lo que fue llamada B2. La mayoría de las vitaminas solubles en agua pertenecen al complejo B, diferenciadas cada una por un número. La vitamina C también es soluble en agua.

La última vitamina en ser descubierta fue la B12, que no se encontró sino hasta 1948.

Continúa leyendo...

¿Cuándo se descubrieron las vitaminas?

Durante el siglo XIX, un médico inglés encontró que comiendo limones o limas se podía prevenir una enfermedad conocida como escorbuto, padecimiento muy común entre los marineros y soldados durante miles de años.

A partir de 1800, todos los buques de la armada inglesa llevaban consigo jugo de lima, del cual cada marinero tenía que tomar una ración todos los días. Que, por cierto, es la razón por la que los marineros ingleses llegaron a ser conocidos como "limeys".

El zumo de lima previene el escorbuto, ya que contiene vitamina C, y la falta de esta vitamina es la única causa de la enfermedad. Pero nadie sabía acerca de las vitaminas en un principio, o por qué razón el jugo de lima ayudaba a prevenir el escorbuto.

Luego, en 1906, un científico inglés llamado Frederick Hopkins encontró que había ciertas "cosas ocultas" en los alimentos que el cuerpo necesita para mantenerse saludable. Otro científico llamó a estas "cosas ocultas" vitaminas, de la palabra latina vita que significa "vida".

Mientras tanto, en China, los molinos de arroz había comenzado a despegar la capa externa de los granos de arroz, produciendo arroz blanco en lugar de arroz integral. Pronto, una epidemia de una enfermedad llamada beriberi estalló en esa nación.

En 1910, un científico norteamericano descubrió que la capa exterior de los granos de arroz contiene una sustancia llamada tiamina, que el cuerpo necesita para prevenir el beriberi. Esta vitamina, también llamada B1, fue la primera vitamina en ser descubierta.

Continúa leyendo...
.

¿Para qué sirve la vitamina C?

 La vitamina C es una absoluta maravilla. Además de ayudarlo con los resfríos, es importante para mantener la agudeza visual y los huesos y piel saludables. Usted la necesita para el crecimiento celular activo y la reproducción.
Si eso no es suficiente para una sola vitamina, los investigadores consideran que puede protegerlo de la artritis, el cáncer, la gingivitis, las cardiopatías, la pérdida de memoria, el síndrome de dificultad respiratoria, las enfermedades hepáticas, la diabetes y el mal de Parkinson.

La vitamina C, como el potente antioxidante que es, le ayuda a combatir los radicales libres.

La naranja, el limón, la mandarina, la fresa, el cantalupo, el brócoli, los repollitos de Bruselas y los pimientos rojos dulces son todas fuentes ricas en vitamina C.

fuente: Manual de médico rural

Lee sobre la Vitamina E
.

¿Para qué sirve la vitamina A?

 Al contener una gran cantidad de antioxidantes la vitamina A es de gran ayuda para el organismo, específicamente para proteger la salud de nuestros ojos. Evita el daño de los radicales libres que pueden ser la causa de ceguera nocturna, cataratas y degeneración macular. Los alimentos que contienen esta vitamina son los lácteos y las carnes. En los vegetales se encuentra también la vitamina A en la forma de beta carotenos, luteína y zeaxantina; hay que escoger las frutas y verduras color amarillo o naranja como la zanahoria para consumir los beta carotenos. La luteína y zeaxantina son aportados por las verduras de hojas verdes como las espinacas..


Continúa leyendo ¿Para qué sirve la vitamina C?

.