¿Qué es una piedra curativa?

Las gemas curativas son piedras preciosas que se cree que poseen energía curativa o que pueden servir como un medio para enfocar la energía de sanación para su uso en el tratamiento de una amplia gama de dolencias. Las piedras se pueden usar en los procedimientos alternativos de curación realizados por un profesional de la gemoterapia o sanación con cristales. También se usan como joyería por las personas que buscan hacer frente a algún tipo de malestar físico o emocional. En general, la calidad de la piedra curativa debe ser lo más pura posible, con muchos de sus partidarios prefiriendo las gemas que son redondeadas y lisas.

Una piedra curativa se puede utilizar de muchas maneras diferentes. Un método consiste en colocar la joya cerca del paciente por la noche. La idea es que mientras la persona duerme, la estrecha proximidad a la gema hace que sea posible para el cuerpo ser infundido con energía curativa.

El mundo de las Gemas

   Los hombres han usado gemas en la joyería durante miles de años. En Babilonia, hace cuarenta siglos ya se compraban y se vendían. Los antiguos egipcios hacían expediciones a las regiones remotas en busca de gemas que luego ta­llaban y colocaban en complicadas mon­taduras. En las tumbas de los hombres prehistóricos se han encontrado collares de cuentas. Las gemas son muy estimadas por su belleza y por su duración ilimitada.

   Las gemas son costosas porque son muy raras. Se les conoce también con el nom­bre de piedras preciosas.

   Los diamantes son las gemas más apre­ciadas. Esto se debe a su brillo. Los dia­mantes son cristales de carbono. Los me­jores se encuentran en el África del Sur.
   Los rubíes, los zafiros, los topacios, los circones, las amatistas, las aguamarinas, las turquesas y los granates son cristales de diferentes minerales.

Objetos de jade

   Hay muchos hermosos objetos de joyería hechos de jade labrado. El jade es una piedra preciosa; pero como no es tan raro, ni mucho menos tan costoso como los diamantes y las esmeraldas, se le consi­dera piedra semipreciosa.

   Los yacimientos de jade más importan­tes están en el Lejano Oriente. Antes de la era cristiana, los chinos labraban el jade en hermosas formas, sobre todo en figuras para sus templos; se puede decir que rendían culto a la piedra en sí, porque para ellos era símbolo de todas las virtudes.

   Una parte del jade se extrae de las mi­nas, pero la mayor cantidad se encuentra en el lecho de los ríos. Cuando Marco Polo realizó su famoso viaje a China, vio cómo extraían el jade los trabajadores chi­nos metiéndose en los arroyos; con los pies desnudos buscaban piedras y guijarros de este material.

   A los artistas chinos de la antigüedad no les preocupaba el tiempo; cuando se dedicaban a labrar figuras ornamentales de jade, sabían que esta piedra no se labra fácilmente y que bien podían pasar su vida entera trabajando en alguna hermosa fi­gura, de gran valor artístico.

   Los aztecas de México también aprecia­ban el jade; entre los regalos que Mocte­zuma envió a Cortés para persuadirlo de que no invadiera Tenochtitlán, había dos piezas de jade que, según los aztecas, va­lían tanto como dos carretadas de oro.

Historia de la Joyería

   La palabra "joyería" viene de "joya o piedra preciosa"; pero no todos los traba­jos de joyería tienen gemas engastadas. En el ramo de joyería se incluyen toda clase de objetos de adorno personal, como anillos, pulseras o brazaletes, aretes, co­llares, cuentas, prendedores, peinetas, bo­tones y broches. La mayor parte de las joyas se hacen de oro, plata o platino; pero también se fabrican muchas de concha, madera, marfil, cristal de roca, etcétera.

   La historia de la joyería es tan antigua como la historia de la humanidad; no se tiene memoria de alguna época en que la especie humana no usara joyas, de cual­quier clase. Cuando los hombres aprendieron a escribir, ya había joyeros expertos que hacían objetos de adorno. A los anti­guos egipcios les gustaban las alhajas con piedras de colores; empleaban mucho el lapislázuli y la cornalina roja; en cambio, los griegos eran poco afectos a las joyas. En Italia vivió el pueblo etrusco mucho antes de la época del poderío romano, y hasta hoy, son famosos los orfebres etruscos por los trabajos que de ellos se conservan. Antes del descubrimiento de América, los indígenas de Norte y Sudamérica sabían hacer hermosas joyas.
   Las joyas se usan, principalmente, como adorno; pero, a veces, se llevan por otros motivos; los pueblos primitivos usan alha­jas llamadas amuletos, que, según creen, los protegen contra los malos espíritus.
   Las alhajas son, a veces, distintivos de alcurnia: los reyes y las reinas llevan coro­nas adornadas con piedras preciosas.
   A veces, las joyas son un medio de in­vertir la riqueza, y en muchas partes del mundo las mujeres llevan una fortuna en el cuello y en los brazos.
   En tiempos pasados, todo el trabajo de joyería se hacía a mano, y todavía se hacen así las alhajas más preciadas, si bien se ha extendido el uso de la maquinaría.

¿Qué son las piedras preciosas?

   Cerca de cien clases diferentes de minerales se llaman piedras preciosas. Son escasas y muy valiosas. Entre ellas están los zafiros, rubíes, esmeraldas y diamantes. Las piedras preciosas se extraen de minas subterráneas. Luego se cortan, se pulen y se convierten en hermosas joyas.
   Todos los minerales, incluso las piedras preciosas, se clasifican según su dureza. Los minerales más duros de la Tierra son los diamantes que sólo pueden ser cortados con otro diamante. El más suave es el talco, empleado en productos de higiene y cosmética.

Oro, el metal más maleable

EL ORO

EN enero del año 1848, un colono americano llamado James Marshall, recorría a caballo las solitarias comarcas de California. Se dirigía hacia las zonas boscosas de la costa donde quería ins­talar un aserradero. Tras un largo caminar lle­gó finalmente a las cercanías de San Francisco El lugar le pareció indicado: abundante en bos­ques y atravesado por un río, el Sacramento, que podía ser utilizado para el transporte de los tron­cos. Pocos días después de su llegada, el colono, mientras exploraba las zonas próximas al río, en­contró casualmente una gran piedra amarillenta: era una pepita de oro. Entusiasmado se puso a buscar a su alrededor; encontró otra, y después otra más. Había descubierto una mina de oro, la más rica del mundo. Ya en la antigüedad era conocido ese metal. Los egipcios explotaban mi­nas de oro por medio del lavado de arenas aurí­feras. Los romanos extraían oro de las minas de España, de Francia y de Italia.
El oro hallado en las arenas de los ríos es un residuo de yacimientos secundarios... Y ¿cómo es que el oro está mezclado con la arena? Lo ha depo­sitado en ella el agua de los ríos que ha corroído rocas auríferas en las laderas de las montañas.
Pero sólo en el siglo XIX fueron descubiertos grandes yacimientos en California, en Alaska, en Australia, en Rusia y en África. Y dado que los medios de extracción se fueron modernizando, aumentó la producción de oro en el mundo.

El oro es llamado metal noble porque no se oxida y no es atacado más que por el agua regia y por el cianuro de potasio y de sodio.
Tiene un peso específico de 19,3 o sea que pesa 19,3 veces más que el agua (1 litro de agua pesa 1 kg, 1 litro de oro pesa 19,3 kg).
El oro es el metal más maleable. En efecto, lami­nándolo pueden obtenerse placas de oro tan su­tiles que, poniendo mil, una encima de otra, se consigue un espesor de un milímetro. Es un me­tal más bien blando; para convertirlo en más duro se lo mezcla con pequeñas cantidades de cobre y de plata. El oro mezclado con plata es utilizado en orfebrería para fabricar garganti­llas y otros objetos labrados; a menudo se lo mezcla con cobre para la fabricación de mone­das. Si en un objeto de oro se ve grabado "oro 24 K" (K = quilates) quiere decir que dicho objeto está constituido por oro puro. Pero, por lo general, el oro es de 18 quilates: o sea que está constituido por 18 partes de oro y por 6 par­tes de plata. El porcentaje de oro en las monedas está indicado por la palabra "ley".
La ley más utilizada en las monedas de oro es 900 %0 (si una moneda pesa 10 gramos, 9 gramos son de oro puro y 1 gramo es de cobre).

¿En qué se utiliza el jaspe?

   El Jaspe es una piedra utilizada para fines ornamentales. Las diferentes variedades se diferencian en el color; se les encuentra en verde obscuro, azul grisáceo, negro parduzco y en marrón rojizo. Como el jade puede ser trabajado hasta lograr un pulido hermoso, se utiliza para floreros, cajas pequeñas, hebillas y artículos similares. También se le utiliza en pilares, tableros de mesa y decoraciones de interiores. Debido a su fuerza, el jaspe se usa con frecuencia en las paredes de los edificios. El ágata jaspeado es jaspe en capas con calcedonia, esta variedad también se conoce como cinta de jaspe, las variedades amarillo y marrón se les conoce como jaspe egipcio.
   El jaspe se encuentra en muchas partes de los Estados Unidos, la mayoría de las canteras más conocidas  se hallan en Pipestone, Minnesota, Sioux Falls, Dakota del Sur, y varios lugares en Colorado.

¿Cómo es el tallado de las piedras preciosas?

   La talla y el acabado de los diaman­tes son operaciones muy delicadas, que sólo llevan a cabo unos especia­listas que se transmiten el arte de padres a hijos. No todos los dia­mantes se prestan a ser tallados y transformados en brillantes. Los menos puros, así como los fragmen­tos procedentes de la talla de las gemas, se utilizan con fines indus­triales. Por su extrema dureza son indispensables para cortar y alisar hasta las más resistentes aleacio­nes metálicas.
   Otra piedra de gran valor es la es­meralda, cuyo color es el verde. Es­ta piedra suele ser de pequeñas dimensiones: cuando supera los diez quilates y está exenta de defectos constituye un ejemplar tan insólito que vale más que un diamante de sus mismas dimensiones. Buena parte del valor que se atribuye a di­chas gemas se debe a la especial clase de talla a que son sometidas. Por regla general, se procura tallar las piedras de tal manera que la luz, al atravesarlas, se refracte en mil colores. Ello se consigue haciendo que la gema terminada forme un conjunto de pequeños prismas, que —como es sabido— poseen la propiedad de refractar la luz compo­niendo los colores del arco iris.
   La parte superior de una piedra talla­da se denomina corona y la inferior pabellón. La cara más alta de la pie­dra se denomina mesa, y el fondo del pabellón mesa inferior.

¿Por qué con algunas piedras se construían amuletos y sellos?

   Las raras y bellísimas piedras de color, casi siempre de pequeñas di­mensiones y que se encuentran en las cuevas o los arenales de los ríos, han llamado la atención del hombre desde los tiempos más re­motos. Nuestros antepasados no acertaban a explicarse de dónde procedían aquellas piedrecillas bri­llantes y de vivos colores, que no se parecían a ninguna de las rocas conocidas. Puesto que eran muy supersticiosos, empezaron a considerarlas se­ñales de los dioses y llegaron a creer que la posesión de una de ellas equivalía a la protección divi­na contra cualquier clase de cala­midades y desgracias. Nacieron así los amuletos, de cuya utilización son testigos los antiquí­simos hallazgos prehistóricos. Con el paso del tiempo, y a medida que avanzaba la civilización, el hom­bre aprendió a embellecer las pie­dras preciosas pulimentándolas y tallándolas en formas regulares, para engarzarlas luego en metales preciosos como el oro y la plata. Más adelante, alguien tuvo la idea de grabarlas con dibujos decorati­vos y personales, de forma que su propietario pudiera reconocerlas fácilmente en caso de pérdida o robo. Las piedras así trabajadas dejaban su huella sobre una tabla de arcilla blanda.
   Nacieron de este modo los prime­ros sellos, de cuyo empleo dan tes­timonio las tablas de arcilla babi­lonias, que se remontan a hace 4.000 años. Algunos de ellos tenían forma cilindrica.

Curiosidades sobre el jade

• El jade es un mineral de gran dureza, comúnmente de color verde que se usa para adornos y joyería.
• El jade es una gema. Pero no es tan rara y cara como son los diamantes y esmeraldas. Es una de las piedras semipreciosas.
• La palabra jade se deriva del término español, piedra de ijada, por su reputación de curar enfermedades del lomo y los riñones.
• Los chinos lo estimaban por encima de todas las piedras y metales raros.
• Los chinos casi lo adoraban. Para ellos el jade representaba todas las virtudes.
• Los aztecas de México utilizaban el jade, creyendo que podía curar enfermedades y dolencias.
• Algo de jade se extrae de las profundidades de la tierra, pero gran parte del mineral se encuentra en los arroyos.
• Las campanas de jade producen un sonido claro.
• Varios miles de dólares cuesta un ornamento de jade. La talla, por supuesto, vale más que el propia jade.
• Hay dos tipos de jades: la nefrita, que pulida tiene un brillo aceitoso, y la jadeíta, (más preciada), que pulida tiene un brillo vidrioso.
• Los colores que se pueden hallar en el jade son negro, marrón, verde, lila y blanco.
• En algunos países o idiomas, el jade es más comúnmente conocido como 'piedra verde'.

piedras de nacimiento

• Una piedra de nacimiento es una piedra preciosa que representa el mes de nacimiento en el calendario gregoriano.
• Desde la antigüedad ha habido supersticiones sobre las piedras preciosas. En tiempos antiguos, se creía que algunas piedras hacían que cualquier persona se volviera fuerte y valiente. Otras tenían que proteger a sus portadores del fuego y el relámpago. Y otras se suponía que atraín la buena fortuna salud.
• Una piedra de nacimiento es a veces también llamada piedra de cumpleaños.
• Las civilizaciones antiguas, como las de India y Babilonia, atribuían a las piedras preciosas con propiedades mágicas.

¿Qué son los minerales?

Cada sustancia química que forma parte de la corteza terrestre es un mineral. La sal de mesa, que puede ser extraída o purificada a partir de agua salada, es un mineral. Incluso el petróleo, que proviene de las profundidades de la Tierra  es clasificado como un mineral, igual el azufre, material suave y de color amarillo que se extrae en Louisiana y Texas. Como se puede apreciar en estos ejemplos, los minerales pueden ser sustancias simples o complejas. Si un mineral tiene un sólo un tipo de átomo (como el diamante), es un elemento mineral simple. Pero si un mineral se compone de dos o más elementos químicos unidos formando una nueva sustancia, es un compuesto mineral. Para ir un paso más allá, las rocas, para el geólogo, son muestras naturales de uno o más minerales, formados en la tierra de una manera particular. Por ejemplo, la calcita es carbonato de calcio cristalino. Sin embargo, cuando el carbonato de calcio se deposita en los océanos como un sedimento gris forma lo que conocemos como piedra caliza.

Los minerales a menudo se forman en la tierra como formas regulares o cristales. Ejemplos comunes de minerales cristalinos son la fluorita, galena, pirita, calcita y cuarzo. Muchos de estos minerales cristalinos se usan en joyería, ya sea por su brillo notable; por su claridad y transparencia; por la belleza de su color; por ser piedras durables; por su dureza; o simplemente, porque su escasez los hace valiosos.

El diamante es un ejemplo de un mineral valioso y hermoso. Es el mineral más duro conocido. Por lo tanto, sólo se puede cortar con otros diamantes. Los canteros antiguos descubrieron que cortando y puliendo un diamante de cierta manera podía hacer que la luz rebotara dentro de la varias caras del diamante antes de que se reflejase en los ojos, creando el brillo famoso de esta piedra

Otros minerales preciosos son el zafiro, la esmeralda y el rubí.

Datos curiosos de las perlas

• Las perlas son únicas gemas creadas por un ser vivo.
• Los primeros registros de perlas en China se dieron unos 2000 años antes de Cristo.
• Las perlas naturales se componen de 100 por ciento de carbonato de calcio y conchiolina.
• Se dice que Cleopatra disolvió una perla en vino y se lo bebió para demostrarle su amor a Marco Antonio.
• El Golfo Pérsico fue una de las principales fuentes de perlas naturales durante siglos.
• La perla es la piedra de nacimiento del mes de junio.
• Las perlas han sido apreciadas por todos los pueblos desde la antigüedad debido a su rareza, belleza y extraordinario valor.
• Las perlas más valiosas se producen de forma espontánea en la naturaleza, pero son extremadamente raras.
• Las perlas negras se consideran una de las gemas más raras en la Tierra.
• Hoy en día, la mayoría de las perlas, tanto en agua dulce y salada, se cultivan.
• El nombre de Margarita significa perla.
• Casi cualquier molusco de concha puede, por procesos naturales, producir una especie de "perla ".
• Actualmente las perlas no tienen tanto valor monetario como en épocas pasadas, principalmente debido a que la mayoría de ellas son cultivadas, lo que las ha devaluado por aumento en la oferta.

¿ Aún existe todo el oro extraído a lo largo de la historia?

El metal dorado es prácticamente indestructible, casi todo el oro extraído de las minas a lo largo de la historia aún existe hoy en día: unas 165 000 toneladas que serían suficientes para llenar de oro dos piscinas de tamaño olímpico. Sin embargo, se tienen que perforar a través de 250 toneladas de roca para conseguir el oro suficiente para un único anillo de bodas.

El oro es hermoso a la vista - por razones que no siempre se entienden. Son estas cualidades, la belleza y la escasez, que han hecho del oro uno de los más codiciados metales preciosos.

El oro es extremadamente maleable y flexible. Una onza de oro puede adelgazarse hasta unos 5 micrómetros de grosor (aproximadamente 1 / 10 del diámetro de un cabello humano) y construir un hilo de 80 kilómetros de largo. También este metal se puede aplanar para convertirlo en una hoja transparente, de hecho, las viseras de los astronautas están cubiertas de una película de oro para proteger sus ojos del resplandor. El oro también tiene diversas propiedades medicinales y antiinflamatorias.

Los antiguos sumerios de Mesopotamia fueron los primeros, en torno al 4000 a. C., en usar ornamentos de oro. Los egipcios pronto se enamoraron de los metales preciosos también. En un principio el oro era utilizado principalmente para el adorno personal, mientras que la primeras monedas de oro para el comercio fueron emitidas por los faraones en torno al 2700 a. C. La acuñación de monedas de oro a gran escala con un fin monetario se introdujo durante el gobierno del rey Creso de Lidia (560 a 546 a. C.). Creso se convirtió en una de las personas más ricas de su tiempo.

¿De dónde proceden los diamantes?

Mientras que los geólogos no están de acuerdo en cuanto a cómo exactamente se formaron los diamantes, sí lo están en cuánto a que los diamantes están formados enteramente de carbono y que fueron necesarios un intenso calor y presión para que el carbono se transformara en diamantes. Este calor y presión sólo existen en el interior de la tierra donde los volcanes crean estas condiciones.

Otra cosa en que todos están de acuerdo, geólogos y usuarios de diamantes por igual, es que los diamantes son los minerales más duros y de los más valiosos que el hombre ha conocido jamás. No sólo los diamantes se utilizan en joyería (alrededor del 20% de todos los diamantes extraídos), pero son más ampliamente utilizados en la industria, para cortar el metal muy duro, como las puntas de las brocas que se usan en la minería y muchas otras cosas más.

Sudáfrica produce cerca del 80% de los diamantes del mundo, seguido de Rusia y América del Sur. Los campos de diamantes de Sudáfrica fueron descubiertos en 1866 cuando los niños de un agricultor encontraron "una bonita piedra" en el lecho de un río, una piedra que resultó ser un diamante con un valor de 2.500 dólares (de aquel entonces).

A pesar de que ya se pueden producir diamantes artificiales hoy en día (por la compresión del carbono bajo un intenso calor y presión), estos son en su mayor parte para usos industriales y son de menor tamaño que un grano de sal. Los diamantes artificiales de un tamaño necesario para usarse en la joyería costarían más que el costo de extraer de la tierra diamantes naturales del mismo tamaño.

El diamante más grande hallado es el diamante Odlinan, ahora parte de las joyas de la corona británica, el cual pesaba 3.106 quilates al ser extraído de la mina.

¿Cuál es la cadena de oro más larga del mundo?

La cadena de oro más larga del mundo no existe más ya que fue vendida en pedazos a cerca de 9.000 personas en el Dubai Shopping Festival (DSF 99) en marzo de 1999.

Cuando la cadena estaba entera, medía unas brillante 2,5 millas o 4,1 kilómetros, pesaba 200 kilos y tenía un valor de más de 2 millones de dólares.

3,12 kilometros de la cadena se reservaron previamente y el último kilómetro se vendió a los turistas durante el festival en Dubai, Emiratos Árabes Unidos.

Curiosidades sobre la turquesa

• La turquesa es un mineral de color azul verdoso. Es un fosfato de aluminio y cobre.
• La turquesa ha sido muy apreciada como piedra preciosa y ornamental durante miles de años debido a su color inigualable.
• Los egipcios extraín turquesas del Sinaí hace unos 7000 años.
• La palabra turquesa es muy antigua y de origen indeterminado. Deriva del francés pierre turquoise, significando piedra turca. Se piensa que esto surge de una confusión, ya que en Turquía no hay turquesas, pero eran comercializadas allí, y entonces la gema fue asociada con ese país.
• Incluso la más fina de las turquesas es bastante frágil, llegando a un máximo de dureza justo por debajo de 6 en la escala de Mohs, o ligeramente menos que un vidrio de ventana común.
• Algunas culturas antiguas creían que el azul de la turquesa tenía poderosas propiedades metafísicas.

Curiosidades sobre la turmalina

• El nombre de turmalina viene de la antigua palabra cingalesa «tourmali», que significa «piedras de colores mezclados», este nombre se aplicaba a una combinación de piedras de colores y se trataba principalmente de circones.
• Dureza (según la escala de Mohs): 7 - 7,5.
• Los mineralogistas han dado numerosos nombres a las diferentes variedades de turmalinas: elbaita, tsilaisita, dravita, cromedravita, lidicoatita, uvita, schorl, acroita, buergerita, feruvita, foitita, povondraita y rubelita.
• Esta piedra es símbolo de la pasión, posee la vibración del amor, una de las piedras mas positivas y elevadas.
• El filósofo Teofrasto escribió hace más de 2300 años que el «lyngurion», probablemente una turmalina, tenía la propiedad de atraer la paja, la ceniza o pequeños pedazos de madera. Esto sucedía al calentar el cristal y se llama piroelectricidad. Se producía así una descarga eléctrica de un lado del cristal y una carga opuesta del otro lado, lo que permitía atraer las partículas.
• La turmalina más valiosa es la de color verde más parecido al verde esmeralda (turmalina paraiba).
• La turmalina más rara es la variedad azul (indigolita).

Curiosidades sobre el topacio

• El topacio es un mineral perteneciente al grupo de los aluminosilicatos.
• El topacio se utiliza a menudo como piedra preciosa y algunas veces ha sido confundido con el diamante: el llamado Diamante de Braganza, incluido como diamante en la corona portuguesa, es un topacio.
• El topacio puede ser incoloro, amarillo oro, rojo, azulado, rosa, pardo y verdoso.
• El topacio ayuda a canalizar la energía del amor y de la curación.
• Según Plinio, el término topacio venía de la isla de Topazos en el Mar Rojo, que fue probablemente Zeberget, la fuente antigua del peridoto. Lo más seguro es que este nombre venga del sánscrito «tapas», que significa fuego.
• Es conocida como la piedra de la franqueza y la verdad.

Curiosidades sobre la tanzanita

• La tanzanita es una variedad azul o púrpura de la zoisita.
• La tanzanita fue descubierta en 1967 en las colinas Mererani, ubicadas cerca de la ciudad de Arusha, norte de Tanzania.
• Una vez tallada es una gema de joyería popular y valorada. Destaca por su tricroismo pronunciado ya que según la orientación del cristal, aparece con las tonalidades azul zafiro, violeta o verde.
• Su azul violeta tiene seguido una profundidad comparable a la de los bellos zafiros.
• El nombre Tanzanita fue creado por Tiffany & Co en la campaña de marketing orientada a colocar la piedra en el mercado.
• La producción de tanzanita aporta a Tanzania unos 20 millones de dólares estadounidenses al año, aunque el valor de las joyas talladas asciende a 500 millones de dólares anuales.
• Muchas de las piedras encontradas tienen una ligera coloración amarillo-marrón, que se puede eliminar con un tratamiento termal a aproximadamente 500 ºC.
• La tanzanita tiene una dureza de 6,5 - 7 en la escala de Mohs.
• Se conoce un único yacimiento de tanzanita en el mundo. Allí el mineral se halla acompañado de pizarra metamórfica, gneis y cuarcita. Su exclusividad es la principal razón del elevado precio que alcanza esta piedra, que también es denominada "el diamante índigo" por su rareza.
• La tanzanita es junto al circón y la turquesa piedra natal para el mes de diciembre.