Los peces tienen lo que se conoce como vejigas natatorias. En principio, funcionan de manera anóloga a los tanques de lastre de los submarinos. Los llenan con agua para controlar su flotabilidad. Pero a diferencia de los submarinos, no pueden simplemente expulsar toda el agua de sus cuerpos, de modo que un pez de aguas profundas que es llevado rápidamente hacia la superficie tiene el agua en estas vejigas expandida hasta el punto de estallar.
La presión del agua aumenta a medida que aumenta la profundidad. Un pez que nace y vive toda su vida en las profundidades tiene un cuerpo acostumbrado a esas condiciones extremas. Cuando un pescador atrapa un pez de este tipo la poca presión en la superficie (a la que no está acostumbrado el pez) puede matarlo si no lo regresa al agua rápidamente. Si el pez puede volver a las profundidades a tiempo, no se producirá ningún daño permanente.
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