¿Qué trabajo realizan las geishas?

En Japón una geisha (también llamada geiko o geigi) es una acompañante profesional. Estas jóvenes son sometidas a un largo entrenamiento en el canto, en el arte de la conversación, en tocar varios instrumentos musicales y la etiqueta. Por lo general, se contratan en las casas de té. Se considera honorable en Japón que una chica tome esta profesión para ayudar a sus padres, por lo que no perjudica sus posibilidades de casarse en una fecha posterior.
La traducción más literal de geisha en español sería "artista" o "artista intérprete".

Un dato curioso es que en el pasado las primeras geishas eran del sexo masculino.

El arte de la cetrería

La cetrería, el arte de atrapar las presas con aves rapaces, se practicó por primera vez en el Lejano Oriente antes del año 1000 a. de C. Introducido en Europa en el siglo VI fue, hasta la invención de las armas para cazar aves, el deporte principal de la aristocracia. Casi todo tipo de aves de presa han sido utilizadas en esta actividad, desde águilas hasta gavilanes.
Las aves que se utilizan en la cetrería se deben tomar desde el nido, poco antes de que sean capaces de volar. Domesticar un halcón es un trabajo que requiere habilidad y dedicación ya que el ave tiene que ser volada con bastante frecuencia, por lo que sólo debe ser intentado por una persona que le dedique mucho tiempo al ave. El pájaro entrenado lleva una caperuza que cubre sus ojos lo que previene que se asuste por imágenes y sonidos extraños, pero que se le puede quitar muy rápidamente si se quiere que vuele. En todo momento el halcón lleva cascabeles en sus patas. Esto permite al cetrero escuchar al pájaro si este se esconde en los árboles densos, y también para estar alerta de su bienestar cuando el ave está confinada en su jaula.
 En noviembre de 2010 la cetrería fue declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad, por ser uno de lo métodos de caza tradicionales más antiguo, selectivo con las presas cinegéticas, no contaminante y respetuoso con el medio ambiente.


Las especies de aves empleadas en la cetrería son:

1. Halcón peregrino,
2. Halcón gerifalte,
3. Halcón lanario,
4. Halcón sacre,
5. Halcón de las praderas,
6. Azor norteño,
7. Cernícalo vulgar,
8. Cernícalo americano,
9. Esmerejón,
10.  Ratonero común,
11. Ratonero de cola roja,
12. Gavilán vulgar,
13. Gavilán de Cooper,
14. Gavilán americano,
15. Aguililla de Harris,
16. Águila real,
17. Harpía,
18. Alcotán europeo

¿Qué es la astrología?

Hace mucho tiempo que era costumbre en algunos países llamar a un astrólogo cuando nacía un bebé. El astrólogo tenía la virtud de "leer las estrellas" y por medio de ellas vaticinaba el futuro del bebé. Les decía a los padres del niño si éste sería valiente o tímido, fuerte o débil, rico o pobre. "La lectura de las estrellas" significaba sobre todo interpretar la posición de los planetas entre las estrellas en vaticinios. Los astrólogos también predecían cosas como las guerras y las hambrunas. Durante siglos hubo un astrólogo en la corte de casi todos los reyes.

La astrología no es una ciencia. Los científicos están de acuerdo que las estrellas no tienen nada que ver con la suerte de las personas o naciones. Los astrólogos de la antigüedad predijeron muchas cosas que nunca se cumplieron. Pero, incluso ahora, todavía hay muchas personas que creen en la astrología.

A diferencia de la astrología, la astronomía sí es una ciencia, por lo que es el verdadero estudio de las estrellas. Es una ciencia antigua. Sin embargo, muchos de los primeros astrónomos tenían que ganarse la vida mediante la práctica de la astrología.

Curiosidades sobre tratamientos de belleza en la historia

• El perfume era central en la antigua civilización egipcia y fue utilizado con fines estéticos y médicos.
• El Kyphi, uno de los perfumes más famosos del antiguo Egipto, se fabricaba a partir de flores, miel, vino y frutas, también se preparaba como una bebida medicinal para los problemas pulmonares, intestinales y del hígado.
• En la antigua Grecia, el pelo rubio era muy popular. No muchos griegos eran por nacimiento rubios; por lo cual tal color se consideraba hermoso porque era hasta cierto punto exótico. Las mujeres aclaraban su cabello con extractos de plantas o arsénico.
• Durante la Edad Media la leche cuajada se aplicaba como una cura del acné, el jugo de pepino se usaba para eliminar las pecas, mientras que las ortigas hervidas eran para alisar la tez. Durante la misma época las mujeres se trataban las arrugas con la ayuda de ungüentos de cera y aceite de almendras, o grasa de cocodrilo.
• En Japón, durante el Período Heian, la belleza de una mujer japonesa se juzgaba por la longitud de su pelo, ya que el ideal era una cabellera de medio metro más abajo de la cintura.
• En Italia las mujeres del Renacimiento se pintaban los labios y las mejillas de rojo mezclando cochinillas (Dactylopius coccus), sándalo o cinabrio con cera o grasa. El proceso de aplicación era complejo, pero el color rojo duraba más de una semana, incluso si se lavaba la cara todos los días.
• En España, durante el "Siglo de Oro" (siglos XVI y XVII), para conseguir un cutis de porcelana, las mujeres jóvenes comían arcilla, aunque a menudo ésto les causaba anemia o clorosis.
• En el siglo XVIII, los miembros de la corte francesa, como María Antonieta, obsesionados por tener la piel de un alabastro impecable, se cubrían con gruesas capas de polvo blanco (hecho de blanco de plomo o talco de huesos pulverizados), combinado con cera, grasa de ballena o aceite vegetal para dar al maquillaje una consistencia grasa que se adhiriera a la piel.
• Los lápices labiales eran considerados un elemento esencial para las enfermeras en las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial, tanto para recordar a las mujeres que eran primero damas y en segundo lugar militares, y también a que podrían tener un efecto calmante sobre los soldados varones. (Aunque la mayoría de los expertos ahora dicen que los hombres se inquietan cuando una chica usa lápiz labial rojo.)
• Un estudio de 1991 demostró que las mujeres políticas que se ayudan de los fotógrafos y los artistas del maquillaje de Hollywood tienen 30% más probabilidades de ganar las elecciones, simplemente por sólo arreglarse las cejas, usar ciertas blusas de colores, y el hecho de sonreír.

¿Por qué la gente acostumbra fumar?

Fumar desgraciadamente es una de las adicciones más difíciles de romper. Los científicos estiman que los cigarrillos son más adictivos que la cocaína, la heroína o el alcohol. Según la Organización Mundial de la Salud, el tabaquismo mata a más personas que cualquier otra enfermedad en el mundo. Con toda esta información fácilmente disponible, ¿por qué la gente sigue fumando?

La mayoría de las personas que fuman lo hacen porque no pueden parar. La nicotina es una sustancia altamente adictiva que provoca que la gente se sienta alerta y más activa. Los fumadores tienen un pico después de terminar un cigarrillo, y dejar de fumar produce síntomas de abstinencia que incluyen entre otras cosas dificultad para dormir. El setenta por ciento de las personas que dejan de fumar al final vuelven a retomar la adicción.

La publicidad del tabaco también tiene una gran influencia sobre por qué la gente fuma. Durante años, la industria ha impuesto la idea de que fumar es una actividad glamorosa a través de la publicidad en las películas, televisión y vallas publicitarias. Mientras que la publicidad de los cigarrillos está hoy controlada, su influencia aún se hace sentir en la forma de muestras gratis, ilustraciones, etc. Muchas personas afirman que fumar las mantiene delgadas, pero la verdad es que fumar reduce el sentido del gusto, por lo que muchas personas que fuman, simplemente comen menos porque no disfrutan tanto de la comida.

Fumar también produce dependencia psicológica. Muchas personas fuman porque les ayuda a relajarse y hacer frente a situaciones difíciles, o porque les da confianza. Otros fuman cuando se sienten aburridos. Fumar produce una sensación de satisfacción que es difícil de abandonar. Por último, las personas que fuman están normalmente en negación - saben que fumar es malo, pero se convencen a sí mismas que "no es tan malo como los demás lo hacen parecer."

El fumar es una actividad social. Muchas personas que fuman lo hacen como una forma de iniciar conversaciones e interactuar en fiestas o en lugares con mucha gente. "Fumar socialmente" por lo general involucra el alcohol como un complemento.

Muchos adolescentes empiezan a fumar debido a la presión de grupo. También pueden fuman para sentirse más maduros o como una forma de rebelión contra la autoridad paterna. Se ha demostrado que los niños son también más propensos a fumar si sus padres lo hacen.

¿Cómo se preparaba una momia en Egipto?

La primera cosa que se hacía era sacar del cuerpo del difunto el hígado, los pulmones y otros órganos internos. Después el cuerpo se cubría con una especie de sal para que se secara. A los 40 días se le aplicaba aceite para evitar que la piel se agrietara. Entonces se rellenaba el cuerpo y se envolvía con vendas y, por último, se introducía en un ataúd llamado sarcófago.

Aparte de todos los preparativos que se le hacían al difunto para momificarlo, también contaba mucho el clima seco de Egipto en la conservación de una momia.

Las momias humanas naturales más antiguas son las egipcias de los periodos Naqada (5000-6000 años de antigüedad).

¿Los antiguos egipcios alimentaban a sus muertos?

Para los antiguos egipcios el espíritu o ka de una persona permanecía vivo tras la muerte del cuerpo. Constituía algo así como un doble del fallecido que vivía eternamente si sus parientes vivos se ocupaban de mantenerlo bien alimentado.
Esta tarea se convertía en una obligación sagrada para sus herederos, que tenían que llevar a la tumba la ración diaria de provisiones que precisaba el ka del difunto. Para hacer la obligación más llevadera se aceptaba que en lugar de aportar físicamente los alimentos se escribiera el nombre de los mismos en una estela de piedra, a modo de menú, que se depositaba en la tumba.
Se suponía que con esta ayuda el ka del difunto comería mágicamente a la carta, escogiendo el plato que más le gustara.

¿Cuál es el origen del tango?

El tango en la Argentina tiene una historia compleja y los orígenes exactos del nombre y de la danza son inciertos.

Sin embargo, una cosa cierta es que el origen del tango estuvo muy influido por la cultura africana a principios del siglo XIX. Los esclavos africanos fueron llevados a la Argentina en la década de 1770 para servir ya sea como empleados domésticos en los hogares argentinos o, para realizar trabajos forzados en las haciendas. La esclavitud fue finalmente abolida en la Argentina en 1853. Un censo realizado en el país en 1778 registró que el 30% de las personas que vivían en ese entonces en Buenos Aires eran de origen africano.

En consecuencia, el tango en la Argentina llegó a referirse a ese lugar de encuentro donde los esclavos ya libres y los no libres se reunían para bailar.

El tango evolucionó para reflejar la creciente diversidad de la danza y la música debido a la afluencia de inmigrantes que llegaron al país a finales del siglo 18 y principios del 19. El tango se bailaba principalmente por los individuos de las familias pobres que habían emigrado a la Argentina con la esperanza de progresar y recaudar el dinero suficiente para traer a sus familias con ellos.

La separación de las esposas y parejas sentimentales durante su estadía en la Argentina fue un elemento clave del tango que destiló pasión, deseo desesperado e insinuaciones sexuales. El tango primitivo fue acompañado por una mezcla de los ritmos de los tambores africanos con las melodías españolas e italianas. Mientras el acompañamiento musical fue evolucionando, un instrumento conocido como bandoneón (un tipo de acordeón pequeño) se introdujo convirtiéndose en un elemento clave del sonido de Tango.

Está escrito que los lugares donde se practicaba el tango, también asistían jóvenes, pobres, hombres indígenas de la Argentina que finalmente llevaron el baile de nuevo a la zona del matadero de Buenos Aires, donde fue introducido a los locales de baile más pobres y a los bares y burdeles. Fue en este punto que la danza evolucionó para incluir música de milonga argentina, que es una polka de ritmo rápido. Por lo tanto los pasos y el ritmo de la danza se aceleraron.

Como era de esperar, la alta sociedad argentina despreció el tango y quienes lo bailaban. El baile fue considerado vulgar y de mal gusto - en particular en vista de sus vínculos con los burdeles y prostitutas. Sin embargo, algunos de los hijos de esas familias acaudaladas gustaron del tango y a principios del siglo XX el baile ya había sido casi aceptado por todas las clases sociales y luego llevado a París donde se dio a conocer al resto del mundo.

En el siglo 20 el baile se convirtió en un éxito internacional con personas en Nueva York, París y Londres que eran cautivados por esta innovación emocionante. 1913 llegó a ser conocido como el año del tango y cuando regresó a la Argentina lo hizo como un éxito mundial refinado.

Incluso la alta sociedad argentina llegó a ver esta bello baile con amor y orgullo nacional.

Argentina siempre será famosa por el tango, ¡y qué mejor que visitar esta gran nación y disfrutar del tango bailado en su país de nacimiento!

¿Cuándo empezaron los japoneses a comer carne de ballenas?

Se cree que los habitantes de Japón han consumido carne de ballenas desde hace unos 12 mil años, sin embargo, durante la II Guerra Mundial sus actividades balleneras se vieron suspendidas.
Para el final de la guerra la sociedad japonesa se hallaba cansada y desnutrida, por lo que las autoridades de ocupación estadounidenses permitieron el reinició de las actividades balleneras al punto que, hacia 1947, casi la mitad de las proteínas animales consumidas en Japón provenían de la carne de ballena, tendencia que se mantuvo hasta los 60, cuando se restringió por la redución de la población mundial de ballenas y la creciente presión de grupos ecologistas.

¿Qué apellido se les daba antes a los niños huérfanos?

Por norma los niños llevan el apellido de sus padres. Pero, ¿qué sucedía antiguamente con los bebés abandonados o cuyos padres habían muerto como desconocidos?

En el pasado se les daba el apellido Expósito a los niños huérfanos o abandonados. Esta palabra de origen latino conlleva en su significado la triste realidad de estos niños sin padres.

La palabra la acuñaron los antiguos romanos con el significado que tiene en nuestra lengua. El verbo exponere significa "poner fuera", sacar.

¿Que danza dura cuatro días?

Puedes bailar durante todo ese tiempo si eres una chica apache de 13 o 14 años de edad.

La Danza del Sol, como se le llama, es un baile que se prolonga por cuatro días y se baila por una sola persona. Es una joven bailarina que celebra el hecho de que se está convirtiendo en una mujer.

Se tarda un año para todos los preparativos de la danza, que incluyen oraciones especiales y hacer el traje, que pesa cinco kilos. Durante el baile, la chica se sienta y corre y se arrodilla.

En un momento de la ceremonia, se derrama polen amarillo de flores silvestres sobre la chica al mismo tiempo que se dice una oración. En el último día de la danza, a la niña se le pinta con una mezcla de harina de maíz, polen, tierra y piedrecillas de distintos colores.

Mientras dura la danza, la joven no puede bañarse, tocar su piel o beber de un vaso. La Danza del Sol es un gran honor, y la chica que lo lleva a cabo se le augura una vida larga y feliz.

¿Qué hace la gente con sus recortes de uñas?

"Tirarles a la basura, por supuesto!" Probablemente sería su respuesta. Y eso es exactamente lo que la mayoría de la gente hace. Pero en algunas sociedades, donde las supersticiones son arraigadas, los recortes de las uñas se cree que son utilizados por los hechiceros para lanzar hechizos malignos a sus propietarios. Por lo tanto, los recortes son cuidadosamente guardados o escondidos.

Otra antigua superstición es la de que poner su recortes de uñas en el vino de una persona amada, atraerá esa persona a uno.

Curiosidades sobre Thanksgiving Day

Curiosidades sobre el Día de Acción de Gracias

• El Día de Acción de Gracias, que se celebra el cuarto jueves de noviembre cada año, ha sido una tradición anual en los Estados Unidos desde 1863. En Canadá el Thanksgiving Day se celebra el segundo lunes de octubre.
• Los peregrinos se embarcaron en el buque, que era conocido por el nombre de «Mayflower».
• En el otoño de 1621 sólo la mitad de los peregrinos, que había navegado en el Mayflower, sobrevivió. Los sobrevivientes, agradecidos de estar vivos, decidieron dar una fiesta de acción de gracias.
• El primer Día Acción de Gracias se celebró para dar gracias a Dios por ayudar a los peregrinos a sobrevivir al invierno brutal.
• Un servicio de Acción de Gracias se celebra en Hooglandse (Países Bajos) Kerk para conmemorar la hospitalidad que los peregrinos recibieron en Leiden en su camino hacia el Nuevo Mundo.
• El Presidente George Washington hizo pública la primera Proclamación Nacional del Día de Acción de Gracias en el año 1789 y nuevamente en 1795.
• Los californianos son los mayores consumidores de pavos en los Estados Unidos.
• ¡Benjamin Franklin quería que el ave nacional de EE.UU. fuera el pavo!
• El presidente Abraham Lincoln estableció la fecha original de la actual celebración del Día Nacional de Acción de Gracias en 1863.
• Aunque no hay evidencia real de que fueron pavos los que se sirvieron en la primera acción de gracias de los peregrinos, en un libro escrito por el gobernador de los peregrinos, William Bradford, se hace mención de pavos salvajes.
• Alrededor del 91% de las familias en los Estados Unidos come pavo en el Día de Acción de Gracias.
• Los peregrinos de Plymouth fueron los primeros en celebrar la Acción de Gracias.
• Los peregrinos llegaron a América del Norte en diciembre de 1620.
• Los peregrinos navegaron a través del Océano Atlántico para llegar a América del Norte.
• Se celebró el primer Día de Acción de Gracias en el otoño de 1621.
• La bebida que los puritanos trajeron con ellos en el Mayflower fue la cerveza.
• Los indios Wampanoag fueron los que enseñaron a los colonos como cultivar la tierra.
• La fiesta de Acción de Gracias se celebró en la presencia de unos noventa indios Wampanoag y el jefe de los Wampanoag, Massasoit, también fue invitado allí.
• La primera celebración de Acción de Gracias duró tres días.
• El Congreso aprobó una proclamación oficial en 1941 y declaró que en adelante el Día de Acción de Gracias será observado como feriado legal en el cuarto jueves de noviembre de cada año.

¿Darse de bofetadas fue alguna vez un deporte?

Durante un breve periodo de tiempo en la década de 1930, el pueblo ruso de la ciudad de Kiev gustaba ser espectador del deporte "abofeteo de caras". Y precisamente, era lo que los dos adversarios hacían, se golpeaban la cara uno al otro con sus manos abiertas hasta que uno de los dos se daba por vencido.

Un récord de resistencia se estableció en 1931, cuando dos "abofeteadores" resistieron 30 horas antes de que los espectadores exigieran que el combate se detuviera, debido a que ninguno de los dos hombres sangrantes, a pesar de su agotamiento, querían rendirse.

¿Entre quienes escupir es signo de cortesía?

Entre los miembros de la tribu masai al este de África Central, escupir es considerado un acto de respeto y amistad.

Un niño masai recién nacido es escupido por amigos y familiares que desean dar al niño la buena suerte.

Los miembros de la tribu masai se escupen unos a otros cuando se encuentran, al igual que cuando se despiden.

Cuando dos masai hacer un intercambio en los negocios, se escupen el uno al otro para sellar el trato.

¿Por qué se cruzan los dedos en señal de buena suerte?

Hace mucho tiempo, cuando las personas eran muy supersticiosoas, hacer el signo de la cruz tenía un significado casi mágico para la buena suerte. Si dos personas deseaban que la misma cosa sucediera, una ponía el dedo índice en forma vertical y la otra persona lo cruzaba poniendo su propio dedo índice horizontalmente, haciendo la señal de la cruz.

Al pasar el tiempo, esta creencia continuó, pero el procedimiento se modificó de manera que una sola persona pudiera desear algo para su propia buena suerte sin necesidad de que otra persona lo deseara también. Todo lo que la persona tenía que hacer era cruzar su dedo medio con el dedo índice y pedir un deseo.

Hoy decimos: "Voy a mantener mis dedos cruzados", y eso significa la esperanza de que un deseo se haga realidad, o de que nada malo vaya a estropear nuestra buena suerte.

¿Desde cuándo las mujeres han usado maquillaje?

El uso de lápiz labial y otros cosméticos es muy antiguo, datando de hace 6.000 años en Egipto. La fabricación y el uso de los cosméticos, sin embargo, fue popularizado por Cleopatra, la última reina de Egipto, que vivió del 69 al 30 a. C.

Siguiendo el ejemplo de Cleopatra, las mujeres egipcias pintaban su cara abajo de los ojos de verde, y los párpados, las pestañas y cejas de negro. También usaban la henna, un colorante rojizo-naranja que se hacía de las hojas de unos arbustos de África para la coloración de las uñas, palmas y plantas de los pies.

Durante el siglo siguiente en la antigua Roma, las mujeres utilizaban plomo blanco y tiza para blanquear la piel; pintura para sus párpados y pestañas; colorete en las mejillas y labios; mantequilla y harina de cebada para cubrir las manchas de la piel; piedra pómez para blanquear los dientes, y un jabón especial para la decoloración de su cabello.

Tan recientemente como hace 400 años, las mujeres en Inglaterra se daban todo tipo de baños para ayudar a que su piel fuera más hermosa. María, reina de Escocia, supuestamente se bañaba en vino, mientras que otras mujeres de la época tomaban baños de leche.

¿Fue alguna vez ilegal usar maquillaje?

Los ingleses a finales del siglo XVIII, desaprobaban que las mujeres usaran maquillaje con el propósito de atraer a los hombres.

Y así, en 1770, un proyecto de ley se presentó al Parlamento en el que se decía, que "Todas las mujeres de cualquier edad o rango que seduzcan al matrimonio a cualquiera de los súbditos de Su Majestad gracias a los olores, pinturas, cosméticos, dientes artificiales, cabello falso, incurrirán en la pena de ley que se halla en vigor contra la brujería."

¿Por qué la gente teme a los gatos negros?

Los antiguos egipcios creían que los gatos eran sagrados, por lo que los adoraban. Una diosa egipcia llamada Pasht se representaba con el cuerpo de una mujer y la cabeza de un gato. Dado que los egipcios creían que Pasht tenía nueve vidas, también creían que todos los gatos igualmente poseían 9 vidas.

Los egipcios eran muy respetuosos de los gatos negros cuando morían, ya que eran preservados como momias, igual que los gobernantes de Egipto. En los cementerios se han encontrado los cuerpos momificados de miles de gatos negros, ¡además de ratones momificados para acompañarlos en el otro mundo!

Más tarde, en la Edad Media, los gatos negros fueron vinculados a las brujas y a Satanás. La gente creía que las brujas eran capaces de transformarse en gatos negros, e incluso si una bruja fuera muerta, podría volver a la vida y tener en el cuerpo de un gato negro en nueve ocasiones. También se decía que las brujas utilizaban el cerebro de los gatos negros para cocinar sus misteriosas pócimas.

Algunas personas todavía creen que los gatos negros son signos del mal. Tal vez alguien le ha dicho que si un gato negro se cruza en su camino, usted tendrá mala suerte aquel día.

Actualmente, en muchos pueblos de pescadores de Inglaterra, los gatos negros son considerados de buena suerte. ¡Las mujeres los mantienen a salvo en sus hogares para garantizar la seguridad de sus maridos en el mar!

¿Por qué los militares se saludan?

Saludar es una costumbre que se remonta a la época de los caballeros en armadura. En aquel tiempo, los caballeros alzaban sus viseras, como un gesto de respeto y amistad al saludar a alguien.

Entre los soldados, la costumbre de levantar la mano derecha a la frente continuó después de que la visera y el casco ya no eran usados.

Nuestra moderna costumbre en la que un hombre se toque su sombrero cuando saluda proviene de aquella tradición también.

Los pilotos aviadores se saludan unos a otros ¡inclinando las alas de sus aviones!