Las misteriosas cuevas de Lascaux

EL ENIGMA DE LAS CUEVAS DE LASCAUX

   Llamadas la Capilla Sixtina de la prehistoria, las cuevas de Lascaux contienen pinturas que han sido hechas hace 15 000 a 20 000 años. Los antiguos que las realizaron eran mucho más sofisticados de lo que uno podría suponer. A diferencia de las civilizaciones que les siguieron, los hombres que trabajaron en las cuevas de Lascaux tenían un sentido de la perspectiva (que no fue descubierto hasta casi el siglo XV) y usaban las sombras y luces en forma experta. Sus materiales eran pinturas amarillas ocre y varillas como lápiz de labios, de manganeso y óxido férrico. Para hacer esto, ellos debieron extraer materiales del suelo, purificarlos, molerlos hasta hacerlos polvo y mezclarlos con grasa —un procedimiento complejo para seres humanos primitivos. Debieron construir andamios para alcanzar las partes altas de las paredes de las cuevas. ¿Por qué hicie­ron estas pinturas en las cuevas de Lascaux? ¿Por qué su sofisticación no se muestra en ningún otro aspecto de sus vidas?
   Algunas explicaciones sobre lo encontrado en las cuevas de Lascaux: Jacques Boucher de Perthes fue el primero en reconocer la importancia de las pinturas de las cuevas y trabajó desde 1828 a 1859 para lograr que la gente las apreciara. Sin embargo, era difícil establecer la fecha de las pinturas en Lascaux y, sin saber con seguridad cuan antiguas eran, se tornaba difícil conocer su valor real. Henri Breuil, que estudió las cuevas de Lascaux a fines del siglo, a menudo arrastrán­dose sobre su estómago o nadando en aguas heladas, hizo reproduc­ciones invaluables de las pinturas.
   La mayoría de los expertos creen que las pinturas de las cuevas de Lascaux repre­sentan «magias de caza» o registros de asesinatos. Andrew Leroi-Gourhan, un etnólogo, trabajó hacia el final de los años 40 en las pinturas y discute esto. Estudió estadísticamente 72 grupos de pin­turas en cavernas, en 66 cuevas europeas y encontró que ciertos animales casi siempre aparecen en la parte central del techo y son el centro de la composición; y que las figuras femeninas y mas­culinas también aparecen en ciertos lugares casi siempre. El pensó que las pinturas en las cuevas de Lascaux y en otras cuevas representaban una gran idea simbólica de algún tipo. Actualmente: Las cuevas de Lascaux están cerradas al público.

Cuevas de Lascaux

 

 

 

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La tumba de Tutankamón

   Tutankamón, el joven faraón muerto a los 19 años de edad, fue quizá el único de los antiguos monarcas egipcios que ya bien entrado el siglo XX se resistía a descubrirnos su tumba.
   Ciertamente, Howard Cárter había hallado, en el valle de los Reyes, algunos objetos que tenían inscrito el nombre de Tu­tankamón, pero del sitio en que éste había sido sepultado, nada.
   Sin embargo, Cárter no se desanimó y comenzó a explorar cavando metro a metro. La tumba tenía que estar en ese valle.
   Y, un día del mes de noviembre de 1922, su pico topó con una escalera secreta, tallada en la roca, que conducía a una puerta tapiada. Cárter penetró en el recinto, a la luz de una vela, y se encontró con una serie de cámaras donde se amontonaba toda clase de objetos preciosos. Y en la tercera pieza halló tres sarcófagos encajonados unos sobre otros, en el último de los cuales, reposaba la momia del faraón. . .
   Las tumbas de los otros reyes egipcios habían sido saqueadas desde antiguo por los ladrones de tesoros. Sólo había permaneci­do intacta durante más de 3 000 años la tumba de Tutankamón.

El enigma de Stonehenge

   Ubicación: Inglaterra, la Salisbury Plain, 8 millas al norte de Salisbury, 2 millas al oeste de Amesbury.
   El enigma: Stonehenge es un enorme monumento pre­histórico que se yergue como un accidentado y antiguo misterio en una planicie inglesa. ¿Quiénes lo construyeron? ¿Cómo lo construyeron? ¿Por qué lo construyeron?

   Construido con enormes bloques de piedra arenisca traídos desde grandes distancias, fue comenzado probablemente en 2200 a. C., y continuado por generaciones posteriores. La Heel Stone, que era parte de la construcción original, es un inmenso canto rodado en estado natural, de 5 metros de alto y 2,50 metros de espesor, traído desde una distancia de 35 kilómetros. En siglos posteriores, se agre­garon gigantescas piedras azules traídas de Pembrokeshire's Prescelly Mountains, a unos 200 kilómetros de distancia, en Gales. Después que Stonehenge se reconstruyó, alrededor de 1600 a. C., se lo orde­nó en círculos concéntricos de pilares de piedra azul, coronadas por dinteles unidos por un sistema de muescas y espigas, y rodeado de un círculo exterior compuesto por 56 hoyos circulares pequeños y regu­larmente espaciados, llamados los Aubrey Holes.

¿Cuándo aprendió el hom­bre primitivo a servirse de la piedra?

   La aparición del Homo sapiens so­bre la Tierra se sitúa, según los especialistas, a un período que se remonta unos 50.000 años atrás. Di­cho período se conoce también con la denominación de era Paleolítica, es decir, «de la piedra antigua», en razón de los numerosos hallazgos hechos en todo el mundo de puntas de piedra que el hombre primitivo aprendió a construir en calidad de armas y utensilios. Para ello acostumbraban a utilizarse astillas de sílice, que eran dotadas de formas puntiagudas y de lados cortantes mediante una paciente la­bor consistente en golpearlas con piedras más resistentes. Por su as­pecto, semejante al de una almen­dra, estas piedras se conocen con la denominación de amígdalas (amygdala = almendra). Las exca­vaciones arqueológicas han permi­tido descubrir un número incalcula­ble de armas de esta clase.

¿Cuándo nacieron las primeras formas de arte?

La evolución del hombre primitivo fue muy lenta. En el período Paleo­lítico superior —es decir, el más cercano a nosotros, que se remonta a unos 15.000 años—, se observan las primeras formas de arte tanto pictórico como plástico: pinturas, grabados y esculturas realizadas con distintos materiales, como por ejemplo el hueso, la arcilla y la mis­ma piedra. Las esculturas que la ar­queología moderna ha conseguido sacar a la luz son a menudo tan per­fectas, y revelan tanta seguridad en su ejecución, que no pueden por menos de sorprendernos. Es fre­cuente en las artes plásticas la re­ferencia a la fertilidad, portadora de paz y bienestar, representada en es­tatuillas de mujeres encinta. La utilización de materiales varia­dos en la realización de herramien­tas, armas y demás utensilios, reve­la en el hombre del Paleolítico su­perior un notable progreso cultural.

Maravillas de la antigua Roma

La Vía Apia, que se empezó a construir alrededor de 312 a. C., es la más conocida de las antiguas carreteras pavimentadas de Roma. Desde la Ciudad Eterna, la Via Apia, subía las colinas del extremo sur de Italia a los puertos de Nápoles, Bari, Taranto, Brindisi y Reggio. Incluyendo los ramales, tenía más de 560 kilómetros de largo y un promedio de 6 metros de ancho. Una base de bloques de piedra unidas con cemento hacía que siempre tuviera un buen drenaje. La superficie puede haber sido en un inicio sólo de grava, pero los bloques de lava se añadieron más tarde para una cubierta más duradera.

¿Cuál es el Misterio de la Gran Pirámide?

Los antiguos egipcios enterraban a sus faraones en las pirámides bajo millones de toneladas de rocas, porque creían que esto les aseguraba una vida de paz y de riqueza después de la muerte, la vida eterna para sus almas.

La pirámide más grande jamás construida, la Pirámide de Keops o Gran Pirámide, en Giza, Egipto, fue construida probablemente hace unos 4.200 años. Pero el misterio es, ¿cómo fue construida?

Esta pirámide mide 150 metros de altura, tan alto como un edificio de 40 pisos, y su base cubre algo más de 5 hectáreas, lo suficientemente grande como para que quepan diez campos de fútbol en ella. Más de 2 millones de bloques de piedra, con un peso desde dos hasta cinco toneladas cada uno, tuvieron que ser cortados a medida en una cantera de piedra caliza distante y transportados a través del Nilo.

Fueron arrastrados a continuación hasta la base de la pirámide, y subidos sobre una rampa construida que rodeaba cada lado de la pirámide. Cerca de seis millones de toneladas tuvieron que ser trasladadas de esta manera. Se estima que se necesitaron 400.000 hombres durante veinte años para completar el trabajo.

¿Cómo pudieron levantar, cortar y colocar estas piedras con tanta precisión, sin la utilización de maquinaria o herramientas de hierro? Esta asombrosa hazaña de la antigua ingeniería egipcia sigue siendo un misterio.

¿Cuál era la Ciudad Perdida de los incas?

Machu Picchu, en el Perú, se le llama "La Ciudad Perdida de los Incas" perdida, ya que sólo fue descubierta en 1911. Los templos, palacios, escaleras y terrazas de esta antigua ciudad inca muestran que su pueblo adoraba al sol y que fueron increíblemente precisos en astronomía.

Uno de los templos está dispuesto de modo que una pared de oro puro es iluminado una vez al año cuando los rayos del sol brillan a través de la puerta justo en ángulo recto y chocan contra el muro. Ese día se produce cuando el Sol está más alejado de la Tierra.

Se cree que los incas colocaban un círculo de oro (el sol) sobre un pilar de piedra como un intento para detener el sol y evitar que se moviera hacia el norte en el invierno y así mantener la pared de oro brillando todo el tiempo.

Los antiguos incas creían que su rey era un descendiente directo del dios sol, por lo que ellos no se atrevían a mirar directamente a la cara del rey. En su lugar, se inclinaban hacia abajo y volvían sus rostros hacia el suelo, cuando el monarca inca estaba cerca.

¿Quiénes crearon el círculo de piedras de Stonehenge?

En Stonehenge, Inglaterra se levantan enormes megalitos, algunos de hasta más de 7 metros, dispuestos en tres círculos, uno dentro del otro.

Estos megalitos parecen estar en ese patrón por una razón, pero hasta hace poco, nadie sabía cuál era. La gente sólo podía adivinar que se trataba de un antiguo templo, que, según las pruebas de radiocarbono, fue construido en 2200 a. C.

Fue en 1966, que Gerald Hawkens, un profesor de astronomía, alimentó una computadora con el patrón de los megalitos y descubrió cual era el propósito de Stonehenge. No era, como muchos creían, un antiguo templo.

Al marcar la salida y puesta del sol en diferentes épocas del año a través de varias aberturas en los círculos de piedras, Hawkens descubrió que Stonehenge fue una especie de calendario estacional por el cual se calculaba las salidas y puestas del sol y la luna, e incluso para predecir los eclipses lunares.

Hawkens halló que cada 24 de junio, día de San Juan, una persona podría estar en el centro exacto del círculo y saber que el sol lo iluminará directamente a través de una línea de pilares de piedra. Como un calendario, esta estructura de piedra es asombrosamente exacta, ¡un homenaje a los astrónomos antiguos que vivieron hace más de 4.000 años!

El profesor Hawkens estimó que se necesitaron 1.500.000 días-hombre de trabajo para construir Stonehenge.

¿Cuál es el misterio del desierto de Nazca en Perú?

Tendríamos que estar en un avión mirando hacia abajo en el desierto de Nazca para ver este rompecabezas peruano. Una serie de figuras gigantescas y líneas fueron realizadas por la eliminación de la capa superficial oscura y exponiendo el suelo de un ligero color amarillo por debajo.

Los temas son flores, arañas, pájaros, serpientes y ciertas divinidades usando halos. Algunas de las líneas en estas figuras miden hasta 60 km de largo. ¿Quién hizo estas figuras? Y, ¿por qué?

Los científicos estiman que estas imágenes gigantes se hicieron hace unos 1200 y 1700 años atrás. Parece que los incas no crearon estas figuras, sino una raza anterior a ellos, los antiguos nazca. Pero... ¿por qué las hicieron?.. Ahí el misterio.

¿Las pirámides fueron construidas por esclavos?

Siempre se creyó que se usó mano de obra esclavizada para construir las pirámides en Egipto; incluso el libro del Éxodo menciona de la esclavitud del pueblo judío para ejercer como obreros en la elaboración de ladrillos cocidos para las grandes construcciones faraónicas. Sin embargo, excavaciones realizadas por el arqueólogo Zahi Hawass en 2009, cerca de las pirámides de Giza, dieron con tumbas de hace cuatro mil quinientos años que pertenecían a artesanos y oficiales que vivían con sus familias en complejos habitacionales en las cercanías de las pirámides y por cuyo trabajo recibían sustento y sueldo.

¿Por qué los egipcios hacían momias?

Debido a que los antiguos egipcios creían que había vida después de la muerte, razonaron que una persona necesitaba su cuerpo con él en su viaje al más allá. Por lo tanto, desarrollaron un método de conservamiento, o de embalsamiento de los órganos para hacer momias.

Los libros antiguos describen el proceso completo de embalsamamiento, que duraba 70 días. En primer lugar, el embalsamador hacía una pequeña incisión y quitaba todos los órganos del cuerpo, excepto el corazón y los riñones. La cavidad del cuerpo se lavaba con una solución de sal y se llenaba de cojines de lino o aserrín. A continuación, el cadáver era puesto en una solución química para secar los tejidos.

A continuación, una pasta de resinas y grasas se untaba en el cuerpo, y éste se envolvía en varias capas de vendajes de lino. Estos envoltorios finales eran pintados para parecerse a la persona. Por último, la momia era colocada en un ataúd o sarcófago, generalmente de madera o piedra, o en varios ataúdes, uno dentro del otro. El féretro era colocado en una tumba.

El cerebro de la persona muerta y el resto de sus órganos del cuerpo se sellaban en frascos separados y puestos en la misma tumba, junto con otros muchos objetos que esa persona había utilizado en su vida diaria, ya que los egipcios creían que estos objetos cotidianos serían necesarios en el otro mundo.

¡Los embalsamadores egipcios sacaban el cerebro de una persona muerta por la nariz!

¿Cuál fue la primera tumba de un faraón que se halló completa?

Aunque el joven rey, Tutankamón, fue, quizás, un gobernante poco importante hace 3200 años en el Antiguo Egipto, muriendo a la edad de 18 años, el descubrimiento de su tumba en 1922 dio al mundo el primer "ejemplo real" de la práctica de estos pueblos antiguos de enterrar a sus faraones con sus tesoros.

El arqueólogo Howard Carter había estado excavando durante años en el Valle de los Reyes, donde los restos de tumbas de otros faraones habían sido encontrados. Sin embargo, la tumba de Tutankamón ¡fue la primera que se encontró completamente inviolada!

Como Carter y su patrocinador, Lord Carnarvon, rompían los sellos de la tumba y entraban en los pasillos oscuros y cámaras subterráneas, vieron extrañas figuras de ídolos, un exquisito mobiliario y otros objetos, todos de oro.

Al abrir el sarcófago de Tutankamón, los arqueólogos descubrieron la momia del rey niño, pero probablemente, debido a algún error cometido por los embalsamadores de Tut, el cuerpo se había desintegrado. Sin embargo, debajo de envolturas de la momia había 143 piezas de joyería de oro y piedras preciosas.

El cuerpo de Tutankamón fue devuelto a su tumba, pero los tesoros fueron colocados en el Museo de El Cairo, y en ocasiones se prestan para que sean parte de exposiciones en otros países. De 1977 a 1979, estos tesoros viajaron a los museos en muchas grandes ciudades estadounidenses.

Supuestamente, la apertura de la tumba de Tutankamón dio comienzo a la "maldición del Faraón", por la que Lord Carnarvon murió casi inmediatamente después de la apertura, como también varios de los trabajadores que excavaron la tumba.

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¿Dónde se encuentran los edificios más antiguos del mundo?

La estructura más antigua construida por criaturas semejantes al hombre es un círculo de bloques de piedra que se encuentra en África. Esta "estructura" ¡pudo haber sido erigida hace 1.750.000 años!

Los edificios más antiguos conocidos, una serie de cabañas con chimeneas, fueron descubiertas no hace mucho en Francia. Sin embargo, todo lo que queda de estos edificios son sus marcas en el suelo. Eso no es sorprendente, ya que pudieron haber sido construidas hace unos 120.000 años.

En la década de 1980, algunos de los edificios más antiguos aún en pie, fueron descubiertos en la isla de Malta en el Mediterráneo. Los templos son de losas de piedra caliza, y probablemente fueron construidos antes del 3000 a.C.

En cuanto a restos, hay una parte de una torre en la ciudad de Jericó, en Israel, que se remonta alrededor del año 5000 a.C.

Los edificios más antiguos descubiertos recientemente están en Eridu (Tell Abu Shahrain) y Ur, dos ciudades antiguas, en el moderno Irak.

En Ur hay edificios tan antiguos como del 4000 a.C.

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¿Cómo se encontraron las pinturas rupestres de Lascaux?

Un día de 1940, cinco jóvenes estaban a la caza de conejos en las colinas cercanas a la ciudad de Montignac, Francia. El perro que habían traído con ellos, llamado Robot, desapareció de repente. Los chicos iniciaron su búsqueda en una colina llamada Lascaux. Oyeron ladrar a Robot y siguieron el sonido hasta un pequeño agujero en la colina, el perro había caído en este agujero y no podía salir.

Uno de los chicos bajó por el agujero a buscar al perro. Este agujero resultó ser una cueva de 7,5 metros bajo la superficie. Cuando encendió un fósforo, no podía creer lo que veían sus ojos. A su alrededor, en las paredes de la cueva, había pinturas de caballos, toros, ciervos y otros animales. Lo que el muchacho no sabía en ese momento, era que estas pinturas fueron la obra de pueblos primitivos que vivieron en la región, ¡dejando atrás pinturas que nadie había visto en 15.000 años!

Las pinturas rupestres de Lascaux, Francia son probablemente las pinturas rupestres más famosas del mundo. Cada año la gente viene de todo el mundo para ver la obra de arte realizada por los hombres de la Edad de Piedra. Estas pinturas fueron realizadas mucho antes de que las primeras ciudades aparecieran en la Tierra.

Sin embargo, las pinturas de Lascaux no son las más antiguas del mundo, ni siquiera de Francia. Para ir no muy lejos de Lascaux, se encontró un bloque de piedra donde había representaciones de animales que los científicos creen datan de alrededor del año 25.000 antes de Cristo.

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¿Son los círculos de piedra curativos?

Antiguos círculos de piedras se encuentran en muchas partes de Europa, incluyendo el famoso círculo de Stonehenge. Todas estas estructuras han sido durante mucho tiempo un rompecabezas. Todavía no se sabe con certeza por qué estos círculos de piedra fueron construidos por los hombres de la Edad de Piedra.

Algunos científicos han sugerido que las piedras pueden haber sido colocadas para captar una forma desconocida de energía proveniente de la Tierra o el Sol; o tal vez con el fin de curar a los enfermos. En 1979, un grupo de científicos ingleses decidió investigar esta idea.

Rollright Stones es un círculo de 77 piedras antiguas, de unos 30 metros de ancho, en la región de Oxfordshire, Inglaterra. A la hora del amanecer, los científicos descubrieron pulsos de energía que irradiaban de algunas de estas piedras. Luego trataron de detectar pulsos de energía similares procedentes de modernas estructuras de piedra, pero no las encontraron.

¿Existe algún tipo de energía curativa relacionada con estas piedras antiguas? Cuanto más aprendemos sobre ellas, más misteriosas se vuelven.

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Los gigantes británicos

Cerca del pueblo inglés de Cerne Abbas, se encuentra la inmensa figura de un hombre delineado en una verde colina. Parece como si hubiera sido dibujado por un gigante con un enorme pedazo de tiza. La figura humana está formada por zanjas, hasta de dos pies de ancho, cavadas en la superficie de la ladera de manera que se revela la tiza blanca debajo de la hierba. Llamado el Gigante de Cerne, tiene 60 metros de altura, tiene una forma redonda, la cabeza sin pelo, y tiene un mazo de 40 metros de largo en la mano.

Alguna vez se pensó que el Gigante de Cerne fue el trabajo de los antiguos habitantes de las Islas Británicas. Algunas personas creían que era la imagen de un dios celta. Pero la mención más antigua del Gigante de Cerne data de 1751, y algunas personas creen que en realidad fue elaborado en el siglo XVIII. Una leyenda local dice que la figura se dibujó en 1529 y representa el abad de un monasterio cercano. Todavía no se sabe cuándo fue que el Gigante de Cerne se creó y por qué razón.

Otra figura similar se observa en una ladera escarpada cerca del pueblo inglés de Eastbourne. Esta figura, llamado el Hombre Largo de Wilmington, tiene 70 metros de altura, tiene una cara en blanco, y tiene un bastón de 72 metros en cada mano. Se cree que el Hombre Largo es una obra prehistórica, pero la primera mención de esta enorme figura se remonta a 1799. Así que, como el Gigante de Cerne, el Hombre Largo de Wilmington, fue construido en un momento desconocido, por una razón desconocida.

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Los graffiti de la Edad de Piedra

Provin, una ciudad próxima 80 kilómetros de París, está construida sobre una ciudad mucho más antigua. Este antiguo pueblo se compone de corredores y cámaras subterráneas, algunas de las cuales fueron construidas durante la Edad Media. Al momento de que estas cámaras fueron construidas, nadie sabía que justo debajo de ellas había una ciudad aún mucho más antigua, construida mucho antes de que la nación de Francia existiera.

Este antiguo complejo de habitaciones incluye amplias salas con

Los megalitos de Carnac

De todos los megalitos erigidos hace miles de años por la pueblos prehistóricos de Europa, pocos son más impresionantes que los de Carnac, en la región de la Bretaña francesa. Cerca de 3.000 piedras se levantan verticalmente cerca de Carnac, muchas de ellas dispuestas en hileras. Algunas de las piedras tienen casi 5,4 metros de altura.

Un grupo de megalitos que consta de 11 hileras de piedras se extiende casi 1.050 metros. La estructura contiene más de 1.000 piedras de gran tamaño. Otro grupo está compuesto por 982 piedras de 10 hileras, y otro incluye 540 piedras de 13 hileras, que se extiende alrededor de una milla y media.

La importancia de la Piedra Rosetta

La Piedra Rosetta es un antiguo artefacto egipcio que fue crucial en el moderno entendimiento de la escritura jeroglífica.

La piedra misma es una estela del período ptolemaico con un texto tallado en tres idiomas: dos escrituras en lenguaje egipcio (jeroglíficos y demótico) y uno en griego clásico. La piedra fue descubierta por los franceses en 1799 en la localidad egipcia de Rashid (llamada por los franceses como Rosette), lo cual contribuyó notablemente al desciframiento de los principios de la escritura jeroglífica en 1822 por el científico británico Thomas Young y el erudito francés Jean-Francois Champollion.

Las traducciones comparativas de la piedra ayudaron a entender algunos ejemplos indescifrables de escritura jeroglífica. El texto de la Piedra Rosetta es un decreto de Ptolomeo V, donde se anuncia la revocación de varios impuestos y las instrucciones para erigir nuevas estatuas en los templos.

Aparte del griego clásico, se ordenaba que el decreto fuese publicado en el lenguaje de los dioses (jeroglíficos) y en la escritura de la gente (demótica).

La piedra tiene 114,4 cm en su punto más alto; 72,3 cm de ancho y 27,9 cm de grosor. Su peso es de 760 kg. La Piedra Rosetta ha estado expuesta al público en el Museo Británico desde 1802.

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