El silicio

   El silicio desempeña un importante papel en el mundo mineral. Nunca se encuentra aislado, pero la corteza terrestre está formada en un 87 por ciento por compuestos de silicio, tales como óxido o anhídrido de silicio, llamado sílice o cuarzo (SiO2), y silicatos de aluminio, magnesio, hierro y otros metales. La arena, el cuarzo, el granito y muchas otras rocas están formadas por sílice o por silicatos. La arcilla y la tierra vegetal contienen silicatos en gran proporción. A pesar de la gran abundancia en que se encuentra en la Tierra, el silicio nunca existe libre en la Naturaleza, y cuando se le separa, se presenta en la forma de una substancia de color gris, sin cualidades metálicas.

¿Por qué los perros sacan la lengua?

   Es común ver a nuestras mascotas sacar la lengua cuando están acaloradas, y especialmente cuando han corrido bajo el sol. Al evaporarse la saliva, provoca que el animal se refresque.

   Al carecer de glándulas sudoríparas el perro no tiene más remedio que sacar la lengua después de una extenuante carrera, también cuando tiene calor o cuando ve llegar su comida. En este último caso se trata de un movimiento reflejo elaborado al nivel del cerebro del perro y que expresa su reacción natural ante cualquier tipo de excitación.

¿Por qué se dice que las herraduras traen buena suerte?

   No se sabe cómo se originó esta superstición, pero parece que proviene de Lorena (Francia) y de aquí se propagó a otros países. El descubrimiento de una herra­dura de caballo es un feliz presagio. Las tarjetas de felicitación van, a menudo, adorna­das con la herradura de la suerte.
   Aparte de la herradura otros objetos se consideran también como amuletos: el trébol de cuatro hojas, una pata de conejo, un medallón con el número 13, etc.