Curiosidades sobre la piedra de coral

• Las dos únicas piedras preciosas de origen animal, son los corales y de perlas, aunque radicalmente diferentes en apariencia, son químicamente muy similares. Ambos son principalmente carbonato de calcio depositado por invertebrados marinos.
• El coral ha sido usado como adorno desde tiempos prehistóricos. Las incrustaciones de coral y ornamentos han sido encontradas en tumbas de la Edad de hierro.
• El coral fue considerado por mucho tiempo como talismán poderoso que podía ayudar a dejar de sangrar, proteger de los malos espíritus, curar la esterilidad y rechazar los huracanes.
• Su historia ha sido ligada a la religión romana y tibetana. Era altamente estimado por los chinos y los hindues, quienes lo usaban para adornar las imágenes de sus dioses.
• En la astrología védica el coral rojo se asocia con el planeta Marte.
• El valor del coral varía extensamente, según el color y el tamaño de las piezas. Por muchos años, el rojo oscuro se ha considerado como el más valioso. Más tarde se desarrolló una moda de tintes pálidos que llego a dar el famoso grado “ piel de ángel”.
• El origen de coral se explica en la mitología griega en la historia de Perseo. Habiendo Perseo petrificado al monstruo Cetus con la cabeza de Medusa, el héroe puso a ésta en la orilla del río, mientras se lavaba las manos. Cuando volvió a levantar la cabeza, vio que su sangre se había convertido en coral rojo. Así pues, la palabra griega para coral es 'Gorgeia', ya que Medusa era una de las tres Gorgonas.
• El dios griego del oceáno, Poseidon, residía en un palacio de coral y piedras preciosas.
• Los romanos creían que los corales podían proteger a los niños de males, así como curar las heridas hechas por serpientes y escorpiones, y diagnosticar enfermedades mediante el cambio de su color.
• Una rama de coral rojo figura de manera prominente en el escudo de armas civil de la ciudad de Alghero, Italia.

Curiosidades sobre el citrino

• El Citrino es una gema de la familia del cuarzo de color amarillo, que tiene una dureza de 7 en la escala de Mohs.
• El nombre de citrino proviene del latín “citrus” (limón) e incluye todos los tonos de amarillo, de oro y de naranja oscuro de este cuarzo transparente.
• En tiempos antiguos, el citrino era utilizado como protección contra el veneno de serpiente y los malos pensamientos.
• El Citrino natural es muy raro, por lo que se suele obtener una piedra similar calentando la amatista, su hermana de color violeta que es mucho más corriente.
• En tiempos pasados, el citrino se utilizaba como talismán para protegerse contra la peste, problemas de piel y pensamientos perversos, y como hechizo contra las mordeduras de serpiente y otros reptiles venenosos.
• También se cree que el citrino simboliza la felicidad, facilita la digestión, elimina las toxinas del cuerpo y resulta eficaz en el tratamiento de la depresión, estreñimiento y diabetes.
• Algunas veces fue llamada cuarzo topacio, nombre incorrecto y prohibido hoy en día. En el pasado se le llamó así debido a su color, que a veces se asemeja al del topacio, mineral completamente diferente.
• El citrino es una de las piedras natalicias aceptadas para el mes de noviembre, así como la piedra preciosa correspondiente al decimotercer aniversario de boda.
• El citrino se relaciona con la prosperidad y la generosidad. Inclina hacia el buen humor, alimenta el espíritu y favorece la concentración.

Curiosidades sobre la cimofana

• La cimofana llamada a veces Crisoberilo, Crisópalo y Crisolita es un compuesto de silicato de alúmina y aluminato de glucina.
• Como piedra preciosa tiene bastante estima llamándose Crisolita oriental la variedad verdosa y Topacio oriental la más amarilla.
• El nombre crisoberilo se deriva de las palabras griegas χρυσός chrysos y βήρυλλος beryllos.
• A pesar de la similitud de sus nombres, crisoberilo y Berilo son dos piedras preciosas completamente diferentes.
• Crisólito es otro nombre dado a la variedad de color amarillo verdoso de crisoberilo que estaba de moda durante el siglo XIX.
• Crisoberilo es la tercera piedra más dura y se encuentra a 8,5 en la escala de dureza de Ohms, entre el corindón (9) y el Topaz (8).
• El crisoberilo fue descubierto en 1789 y descrito y nombrado por Abraham Gottlob Werner, en 1790.
• Dos variedades inusuales del crisoberilo tienen sus propios nombres como piedras preciosas: ojo de gato o Cimofana y Alejandrita.
• La cimofana es popularmente conocida como "ojo de gato ". Esta variedad presenta una opalescencia o irisado agradable que recuerda al ojo de un gato.
• La cimofana pertenece a los terrenos graníticos y viene de Brasil, de Estados Unidos, de los montes Urales y de la isla de Ceilán.

Curiosidades sobre la crisoprasa

• La crisoprasa es una variedad de calcedonia que contiene pequeñas cantidades de níquel.
• Fue una de las piedras favoritas en particular de Federico el Grande de Prusia, que amaba su color verde brillante.
• La crisoprasa es la más valiosa de todas las calcedonias. Alejandro Magno llevaba una en la cintura durante todas sus batallas.
• A diferencia de la esmeralda, que debe su hermoso color verde a la presencia de cromo, el color de la crisoprasa se debe a pequeñas trazas de níquel en su estructura.
• Como con todas las formas de la calcedonia, la crisoprasa tiene una dureza de 6 a 7 en la escala de dureza de Mohs.
• Los yacimientos más famosos de crisoprasa se encuentran en Queensland, Australia Occidental, Alemania, Polonia, Rusia (en los Urales), Arizona, California y Brasil.
• La crisoprasa es la décima piedra preciosa entre las doce piedras preciosas para componer las piedras de la base de la pared de la ciudad de "Nueva Jerusalén" que se describen en Apocalipsis 21:20.

Curiosidades sobre la cornalina

• La cornalina es un mineral de color rojizo-marrón que se utiliza comúnmente como un piedra semi-preciosa.
• Junto con el peridoto la cornalina es la piedra natal del mes de agosto.
• La palabra cornalina se deriva de la palabra en latín caro, carnis que significa piedra de carne.
• La cornalina es una variedad de la calcedonia.
• Se dice que la cornalina tiene el poder de alejar el mal y traer buena suerte.
• Similar a la cornalina es la sardonia, que generalmente es más dura y más oscura.
• Según Plinio el Viejo, la sardonia deriva su nombre de la ciudad de Sardes, en Lidia, pero es más probable que viene de la palabra persa Sered, es decir, amarillo-rojo.
• La cornalina era supuestamente la piedra adecuada para las personas con voz débil o tímidas, ya que podría darles el coraje para hablar con valentía y bien.
• Se decía también que era para proteger contra la envidia, y era un talismán para asegurarse de que los deseos de su portador se cumplieran.
• La popularidad de la cornalina en el mundo islámico puede ser debido al hecho de que el mismo Mahoma llevaba una como un anillo para sellar.
• La cornalina de un color oscuro o marrón, se le llama Sardonia. Se pensaba que servía para proporcionar protección contra los encantamientos y la brujería.
• La sardonia se utilizó en los sellos cilíndricos asirios.
• El Odem hebreo, la primera piedra en el pectoral del sumo sacerdote, era una piedra roja, probablemente sardonia, pero quizás jaspe rojo.

Curiosidades sobre el jaspe sanguíneo

• Las inclusiones de color rojo en esta piedra se supone que se asemejan a manchas de sangre, de ahí el nombre de "jaspe sanguíneo".
• El jaspe sanguíneo es una variedad de calcedonia verde oscuro
  manchado con rojo; conocido también como Heliotropo.
• El nombre de "heliotropo" (del griego helios: Sol y trepein: volver) se deriva de diversas nociones antiguas sobre la manera en que el mineral refleja la luz.
• El jaspe sanguíneo fue una vez usado como amuleto con la creencia de que ayudaba a dejar de sangrar.
• En la antigüedad se creía que esta piedra aportaba clarividencia al usuario y lo ayudaba a conservar sus facultades y su salud.
• Los cristianos de la Edad Media usaban a menudo el jaspe sanguíneo para grabar escenas de la crucifixión y de los mártires, por lo que se le conoce también como piedra de los mártires.
• El jaspe sanguíneo era bien conocido por los aztecas que lo utilizaban para regular el flujo de sangre.
• La principal zona productora de la piedra es la India. También se le encuentra en Brasil, China, Australia y los Estados Unidos.
• Una leyenda sobre el origen de esta piedra dice que primero fue formado cuando algunas gotas de la sangre de Cristo cayeron y mancharon el jaspe a los pies de la cruz.
• Aún hoy en día, el polvo muy fino del jaspe sanguíneo se usa como medicina y afrodisíaco en la India.
• El jaspe sanguíneo es junto con la aguamarina la piedra preciosa del mes de marzo.

Curiosidades sobre la aventurina

• La aventurina es una forma de cuarzo, que se caracteriza por su transparencia y la presencia de inclusiones minerales laminares que le dan un efecto brillante muy particular.
• La aventurina a veces se encuentra en un color marrón rojizo, que es causada por inclusiones de goethita o hematita.
• La aparición de esta variedad verde de cuarzo se caracteriza por un efecto brillante característico que puede verse cuando a la piedra se le hace girar en frente de una luz.
• El color más común de la aventurina es verde, pero también puede ser de color naranja, marrón, amarillo, azul o gris.
• La aventurina verde es a menudo confundida con el jade.
• El nombre de la aventurina deriva del italiano "una ventura", que significa "por casualidad". Esta es una alusión al descubrimiento por suerte de esta piedra en algún momento del siglo 18.
• La mayor cantidad de la aventurina verde y azul-verdosa es originaria de la India (especialmente de los alrededores de Mysore y Madras), donde es empleada por los expertos artesanos.
• Los principales usos de la aventurina son para acuarios, monumentos, fachadas de edificios y joyería.

Curiosidades sobre la aguamarina

• La aguamarina (del lat. Aqua Marina) es una variedad de berilo azul turquesa.
• Cuando el corindón presenta el color azulado de la aguamarina típica, a menudo se le denomina aguamarina Oriental.
• Se tiene la creencia de que la aguamarina sirve para inducir el sueño.
• Durante mucho tiempo la aguamarina ha sido considerada el símbolo de la felicidad y la eterna juventud.
• El agua en la que una aguamarina se ha empapado se cree que cura las enfermedades de los ojos y el hipo.
• Se cree que cuando alguien se pone una aguamarina en la boca, adquiere el poder para llamar a un diablo del infierno y recibir respuestas a cualquier pregunta que se le haga.
• La aguamarina es la piedra de marzo.
• La mayor aguamarina se encontró en la ciudad de Marambaia, Minas Gerais, Brasil, en 1910. Pesaba más de 110 kg y sus dimensiones eran 48,5 cm de largo y 42 cm de diámetro.

Curiosidades sobre la alejandrita

• La alejandrita de los Montes Urales en Rusia es de color verde a la luz del día y rojo ante una luz incandescente.
• El crisoberilo mineral se encuentra desde el amarillo transparente hasta un color amarillo verdoso, pero sólo dos variedades son ampliamente conocidas como piedras preciosas: el ojo de gato y la alejandrita.
• Debido a su rareza y la capacidad de cambiar de color, una alejandrita "ideal" puede alcanzar un gran precio en el mercado mundial.
• La alejandrita se extrae, principalmente en yacimientos ubicados en Brasil, Sri Lanka, Rusia y Estados Unidos.
• La alejandrita es una variedad extremadamente rara del crisoberilo mineral que se caracteriza de cambiar a un color verde a la luz del día, y al rojo, ante una luz incandescente.
• La alejandrita sintética se utiliza como un componente del láser.
• La alejandrita se alterna con las perlas y la piedra de luna, como la piedra del mes de junio.
• Según un artículo muy popular y polémico, la alejandrita fue descubierta por el mineralogista finlandés Nils Gustaf Nordenskjöld, (1792-1866) en la misma fecha del decimosexto cumpleaños del zarevitz Alexander, el 17 de abril de 1834, y fue nombrada alejandrita en honor del futuro zar Alexander II de Rusia.

Curiosidades sobre el ámbar

• El más antiguo ámbar recuperado data del periodo Carbonífero Superior (320 millones de años).
• El ámbar se ha utilizado desde la antigüedad en la fabricación de joyas y ornamentos.
• El ámbar no es un mineral sino un producto orgánico. Es la resina fosilizada de antiguos árboles que vivieron hace unos 25 a 50 millones de años, pero algunas piezas que se han encontrado pueden ser tan antiguas como 130 millones de años o más.
• Comercialmente los yacimientos más importantes de ámbar se encuentran en el Báltico y la República Dominicana.
• Los griegos llamaban al ámbar «elektron», la palabra de la que se deriva el término electricidad, ya que la piedra se carga eléctricamente cuando se frota con un paño y puede atraer partículas pequeñas.
• En la Antigüedad se pensaba que el ámbar poseía propiedades místicas o mágicas, siendo utilizado por muchas culturas como un talismán o remedio medicinal.
• Los griegos pensaban que eran pedazos solidificados del sol, creyendo que la solidificación se producía, cuando el sol se hundía en el mar.
• Insectos, arañas y sus telas, anélidos, ranas, crustáceos, bacterias y amebas, microfósiles marinos, madera, flores y frutos, pelo, plumas y otros pequeños organismos han sido recuperados en ámbar que data de 130 millones de años.
• El ámbar estuvo de moda entre las mujeres romanas, que tenían la costumbre de llevar un pedazo pequeño en la mano por el olor perfumado que emitía. Durante ese tiempo, según Plinio, una pequeña figura tallada en ámbar costaba más que un «esclavo saludable.
• La presencia de insectos en ámbar fue notado por Plinio el Viejo en su Naturalis Historia y lo condujo a la (correcta) teoría de que en algún momento, el ámbar tenía que estar en estado líquido para cubrir los cuerpos de los insectos.
• Existe la creencia de que el ámbar sirve para aliviar el bocio.
• El ámbar se ha utilizado desde el Neolítico, hace unos 13.000 años.
• Debido a los pequeños insectos que han quedado atrapados en su interior, el ámbar ha ayudado a los paleontólogos a reconstruir la vida en la Tierra en su fase primaria, y más de 1.000 especies extintas de insectos se han identificado de esta manera.
• En Chiapas, México, el ámbar aún se usa para proteger a los niños contra el "mal de ojo".

Curiosidades sobre la amatista

• La amatista es una variedad de cuarzo de color violeta utilizado a menudo en joyería.
• El púrpura ha sido considerado como un color real, por lo que no es sorprendente que la amatista ha sido tan apreciada a lo largo de la historia.
• La palabra griega "amethystos" puede ser traducido como "no ebrio". La amatista era considerada como un fuerte antídoto contra la embriaguez, por lo que las copas de vino eran a menudo talladas con la misma.
• La amatista es la piedra de febrero y la piedra preciosa para el signo astrológico de Piscis.
• Leonardo Da Vinci escribió que la amatista era capaz de disipar los malos pensamientos y acelerar la inteligencia.
• La amatista fue utilizada como una piedra preciosa por los antiguos egipcios y fue en gran medida empleada en la antigüedad para la calcografía de gemas grabadas.
• La mayor mina de amatistas en América del Norte se encuentra en Thunder Bay, Ontario.
• Los soldados europeos en la Edad Media usaban amuletos de amatista como protección en la batalla.
• Hasta el siglo 18 la amtista fue incluida entre las más valiosas piedras preciosas (junto con los diamantes, zafiros, rubíes y esmeraldas). Sin embargo, desde el descubrimiento de extensos yacimientos en lugares como Brasil, la piedra ha perdido la mayor parte de su grado de valor.

¿Qué son las piedras de nacimiento?

En la antigüedad mucha gente creía que ciertas gemas tenían extraños y misteriosos poderes, que las piedras preciosas podrían traer buena suerte a una persona e influenciar su personalidad.

Los adivinos en la Edad Media, deseosos de reforzar su influencia sobre la gente supersticiosa, eligieron una piedra preciosa por cada mes del año y convencieron a la gente de que si alguien llevaba la piedra que simboliza el mes de su nacimiento, no sufriría daño alguno y que esa persona se beneficiaría con el carácter asociado a su piedra de nacimiento.

Aunque la mayoría de las personas actualmente no creen que sus piedras de nacimiento afectarán sus vidas, aún escogen las piedras que les corresponden en sus joyas que compran.

Las piedras, las cualidades que se le asocian y los meses correspondientes son:

Enero: Granate (Firmeza y constancia)

Febrero: Amatista (Sinceridad)

Marzo: Aguamarina (Valentía)

Abril: Diamante (Inocencia)

Mayo: Esmeralda (Éxito)

Junio: Perla o Alejandrita (Salud)

Julio: Rubí (Contento)

Agosto: Ónix (Felicidad matrimonial)

Septiembre: Zafiro (Pensar con claridad)

Octubre: Ópalo o turmalina (Esperanza)

Noviembre: Topacio (Fidelidad)

Diciembre: Turquesa o circón (Prosperidad)

¿Las piedras preciosas curan enfermedades?

Así como las personas en la antigüedad creían que las piedras preciosas que usaban podrían influir en sus personalidades y darles suerte, también creían que estas piedras podían prevenir o curar algunas enfermedades.

Esta gente creía que:

Las amatistas podían curar los dolores de muelas y dolores de cabeza.

Los diamantes podían curar la lepra, la locura y evitar pesadillas.

Las ágatas podían reducir la fiebre.

Los zafiros protegían a la gente de los malos espíritus de las tinieblas.

El jade colocado alrededor de las muñecas de los niños chinos o en los tobillos les protegería de todo mal.

Las perlas para los hindúes, eran una protección contra todos los males.

Los granates, por su color rojo como el de la sangre, mantenía a su portador libre de cualquier lesión.

Los ópalos guardaban la vida del usuario y mantenían a las personas rubias con el pelo siempre rubio.

La turquesa impediría a un jinete caerse de su caballo.

¿El jade es siempre verde?

Es común que digamos "verde jade" para referirnos a un cierto tipo de color verde, y de hecho, el jade es verde en la mayoría de las veces. Pero no siempre es así, ya que el jade puro ¡es en realidad blanco!

El jade se encuentra en dos diferentes minerales, jadeíta y nefrita. El jade puro en cualquiera de las dos formas es de color blanco, pero otras sustancias mezcladas en el mineral le dan su característico color verde - en la jadeíta, es el cromo, mientras que en la nefrita, es el hierro.

Los chinos han atesorado jade durante miles de años, y el tallado de jade se considera un arte. Pero, curiosamente, ¡no hay jade en absoluto en China! Todo el jade que hay en China ha llegado de Birmania y de otros países cercanos.

La más grande pieza de mineral de jade sacada de la tierra ¡fue una roca que pesaba más de 28.000 kilogramos!

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¿De dónde viene el ámbar?

El ámbar es una sustancia amarilla y dura a la que se le suele considerar un piedra semi-preciosa. Pero el ámbar no es un mineral, ¡sino los restos de árboles que vivieron hace millones de años atrás!

En tiempos prehistóricos, la savia brotaba de los pinos hacia la tierra. Parte de esta savia o resina, quedó enterrada bajo tierra o el agua, y durante millones de años, el peso de la tierra o el agua convirtió la resina en la bella sustancia mineral que llamamos ámbar.

A veces, los insectos o animales pequeños quedaban atrapados en la savia pegajosa, la cual se endurecía en torno a sus cuerpos. Hoy en día, cuando se encuentra una pieza de ámbar, ¡todavía puede contener las criaturas que fueron sepultados junto a ella hace millones de años!

El ámbar ya era valorado para su uso en la joyería aun antes de que la historia comenzara. Los antiguos griegos descubrieron que cuando se frotaba el ámbar, se electrificaba, y podía recoger cosas a la manera que hace un imán con el hierro. La palabra griega para ámbar era Elektron, término del cual viene la palabra electricidad.

La pieza más grande de ámbar que se ha encontrado pesaba más de 15 kilogramos.

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¿Cuál es la joya más grande del mundo?

La gema en bruto más grande jamás desenterrada fue un topacio, que pesaba 270 kilos - lo que equivale a 1.380.000 quilates.

Esta gema enorme fue encontrada en Brasil, pero ahora está en el Museo Americano de Historia Natural en Nueva York. Aunque es la joya más grande del mundo, es también un topacio de mala calidad, por lo que no tiene la belleza que se busca en una piedra preciosa.

La mayor joya de calidad verdadera - que significa que es lo suficientemente buena para su uso en joyería - fue un aguamarina encontrada en Brasil en 1910. Esta joya gigante pesaba 104 kilos, ¡lo que equivale a 520.000 quilates!

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¿Cuántas piedras preciosas existen?

Todas las gemas son valiosas, pero algunas son mucho más valiosas que otras.

Las joyas como el topacio, la aguamarina, y el granate se denominan semi-preciosas, y cuestan mucho menos que las piedras preciosas.

Sólo hay cuatro minerales que se consideran piedras preciosas: el diamante, la esmeralda, y dos formas de corindón - el rubí y el zafiro.

Las perlas, que no son minerales sino el producto de las ostras, también se les conoce como gemas preciosas.

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Curiosidades sobre joyería

• Los ladrones y contrabandistas de diamantes utilizan palomas mensajeras para contrabandear diamantes en bruto fuera de las zonas mineras.
• Alrededor del 75% de las novias estadounidenses reciben un anillo de compromiso de diamantes.
• Un nuevo mineral, descubierto en Rusia, ha sido nombrado Dianite, por la princesa Diana, el cual podrá ser pulido y montado en joyería.
• El diamante más grande encontrado fue el El Cullinan. Pesaba 3.106 quilates, o alrededor de 600 gramos.
• La claridad de diamante se refiere al grado de transparencia de esta piedra preciosa.
• El ópalo fue una de las piedras favoritas de la reina Victoria, piedras que les dio como regalos de bodas a sus hijas, y que también llevaba en sí misma.

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Curiosidades sobre los zafiros

• El zafiro es la piedra de nacimiento oficial del mes de septiembre. También es una de las piedras que representan a los signos zodíacales de Piscis, Tauro, Virgo y Sagitario.
• El zafiro se regala como una joya en los aniversarios 5, 23 y 45 de bodas, mientras que una estrella de zafiro se da en el aniversario 65 de bodas.
• El zafiro es una variedad azul

Curiosidades sobre el rubí

• La palabra rubí viene del latín ruber, que significa rojo.
• A los rubíes se les encuentra en varios tonos de rojo, de un rojo oscuro a un rojo sangre paloma y a un rojo rosado. El matiz de rojo proviene de los restos del mineral de cromo.
• El rubí es la piedra de nacimiento para el mes de julio. También es un regalo tradicional para las celebraciones de los aniversarios 15 ó 40.
• Al rubí le corresponde la dureza 9 en la escala de Mohs. Son tan resistentes como los zafiros y sólo un poco menos que los diamantes.
• Se han encontrado rubíes en todo el mundo, incluídos Myanmar (ex Birmania), África, Australia y los Estados Unidos.
• Los rubíes más preciados son aquellos con un rico y pleno color rojo y un toque de tonos azules.
• Casi todos los rubíes tienen defectos. Los rubíes sin imperfecciones son excepcionalmente raros y llegan a tener precios más altos que los diamantes del mismo peso y calidad.
• El rubí más grande del mundo es propiedad de una empresa de joyería china. Pesa 8.184 g (40,92 quilates).
• Los rubíes, debido a sus tonalidades de color rojo brillante, a menudo se les relaciona con temas relativos a la esencia y la vitalidad de la vida. Si hay una piedra que representa la pasión del amor, es el rubí.
• Casi todos los rubíes naturales son tratados para mejorar su color y fortalecerlos. Esta es una práctica estándar en la industria de la joyería.
• El rubí es considerado una de las cuatro gemas preciosas junto al zafiro, la esmeralda y el diamante.

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