El inglés sir John Harrington fabricó el primer inodoro en 1596. Al principio, solo los ricos podían permitirse un aseo privado. Mucha gente utilizaba orinales y los vaciaba en las cloacas de la calle por la mañana. Cuando en 1832, millones de personas murieron de cólera en Europa, se promulgaron leyes que alentaban a todo el mundo a usar el inodoro.
Era común que los primeros inodoros estuviesen ricamente decorados porque eran un bien lujoso que sólo muy pocos podían permitirse.
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¿Cuándo se inventó el jabón?
El mundo sería un lugar mucho menos fragante sin jabón. Y muchos nos preguntamos cómo se lavaban las personas en el pasado distante. Tal vez no se molestaban en absoluto o sus métodos de limpieza eran diferentes a los actuales. El jabón es una inusual mezcla de grasa y cualquier sustancia alcalina.
Los antiguos mesopotámicos de alguna manera descubrieron que mezclando grasa animal con cenizas de madera producía una sustancia que podía limpiar la ropa y las personas. Fabricaban jabones en cilindros de arcilla ya en el 2800 antes de Cristo.
Los antiguos egipcios usaban un jabón hecho a partir de grasas y sales alcalinas alrededor del 1500 a. C. Tal vez tomaron el conocimiento de sus vecinos, los mesopotámicos.
Los antiguos romanos eran muy aficionados a bañarse y construyeron baños públicos en todo su imperio, pero no usaban jabón. Sin embargo, hay cierta evidencia que sugiere que las mujeres romanas utilizaban una sustancia similar al jabón en el pelo alrededor del año 50.
En lugar de usar jabón los antiguos romanos se limpiaban untando aceite a sus cuerpos; después, se raspaban el aceite con una espátula especial llamada estrígil. Los romanos realmente elegantes tenían un esclavo que hacía el raspado para ellos.
La gente fabricaba jabón en Europa por el año 600, pero no era utilizado muy seguido. En la Edad Media la higiene personal cayó en su punto más bajo. El jabón fue un artículo de lujo hasta mediados del siglo XIX, por lo que antes de este tiempo, aun en las clases altas, la higiene no era algo de lo que alguien podía presumir.
Los antiguos mesopotámicos de alguna manera descubrieron que mezclando grasa animal con cenizas de madera producía una sustancia que podía limpiar la ropa y las personas. Fabricaban jabones en cilindros de arcilla ya en el 2800 antes de Cristo.
Los antiguos egipcios usaban un jabón hecho a partir de grasas y sales alcalinas alrededor del 1500 a. C. Tal vez tomaron el conocimiento de sus vecinos, los mesopotámicos.
Los antiguos romanos eran muy aficionados a bañarse y construyeron baños públicos en todo su imperio, pero no usaban jabón. Sin embargo, hay cierta evidencia que sugiere que las mujeres romanas utilizaban una sustancia similar al jabón en el pelo alrededor del año 50.
En lugar de usar jabón los antiguos romanos se limpiaban untando aceite a sus cuerpos; después, se raspaban el aceite con una espátula especial llamada estrígil. Los romanos realmente elegantes tenían un esclavo que hacía el raspado para ellos.
La gente fabricaba jabón en Europa por el año 600, pero no era utilizado muy seguido. En la Edad Media la higiene personal cayó en su punto más bajo. El jabón fue un artículo de lujo hasta mediados del siglo XIX, por lo que antes de este tiempo, aun en las clases altas, la higiene no era algo de lo que alguien podía presumir.
¿Cuándo se inventó el código de barras?
Los códigos de barras contienen la información del producto, incluyendo precio, el cual es legible para las máquinas de escaneo. Fueron inventadas por los estudiantes de tecnología Bernard Silver y Norman Woodland en 1949, aunque el sistema que se les ocurrió, con tinta que brillaba bajo luz ultravioleta, no era el que utilizamos hoy en día.
En primer lugar un sistema de trabajo se tuvo que desarrollar aparte de un estándar universal. El sistema de código de barras que utilizamos actualmente fue mostrado por primera vez por IBM en 1973. Al año siguiente la primera compra a través de un código de barras se llevó a cabo, sin embargo, esta tecnología no llegó a ser común hasta la década de los ochentas. Ahora, el código de barras está en todas partes. Además de leer el precio, los escáneres de códigos de barras pueden proporcionar información sobre la rapidez con que un producto se vende y volver a pedir nuevas existencias.
Curiosidad: La primera compra por medio de un código de barras fue de un pequeño paquete de goma de mascar de Wrigley’s Juicy Fruit en un supermercado en Troy, Ohio. El paquete de chicles está ahora en exhibición en el Museo Nacional de Historia Americana del Instituto Smithsoniano en Washington DC.
Continúa: Qué significan las letras S.O.S?
¿Cuándo fue inventado el abrelatas?
La mayoría de nosotros da por hecho esta útil invención, pero cuán útil habría sido el abrelatas si se hubiera inventado al mismo tiempo que las latas.
El envasado fue introducido por Peter Durand en 1810, y la primera comida enlatada fue producida en 1812. Por desgracia, en ese entonces nadie había creado un dispositivo para abrir las latas.
Las primeras latas de alimentos fueron utilizadas por los militares, al menos tenían armas a la mano para abrirlas. Las instrucciones en las latas amablemente sugerían usar un martillo y un cincel.
La comida enlatada salió a la venta al público alrededor de 1830. Durante los próximos 25 años, la gente luchó con sierras, cinceles y otras herramientas. Luego, en 1855, Robert Yeates inventó una especie de cortaplumas incluyendo una hoja especial que podía ser utilizada para abrir latas.
Tres años más tarde, Ezra Warner de Connecticut, EE.UU., patentó un abrelatas en forma de bayoneta doblada, pero era demasiado peligrosa para el uso doméstico.
En 1870 William Lyman inventó un abrelatas con un disco de corte. Fue un dispositivo un poco difícil de usar. Mejoras en el diseño de Lyman se realizaron en la década de 1920 que dieron lugar al moderno abrelatas rotativo, todavía en uso hoy en día. Los abrelatas eléctricos salieron al mercado en la década de 1960. Los abrelatas de última tecnología pueden abrir latas sin dejar bordes afilados.
El envasado fue introducido por Peter Durand en 1810, y la primera comida enlatada fue producida en 1812. Por desgracia, en ese entonces nadie había creado un dispositivo para abrir las latas.
Las primeras latas de alimentos fueron utilizadas por los militares, al menos tenían armas a la mano para abrirlas. Las instrucciones en las latas amablemente sugerían usar un martillo y un cincel.
La comida enlatada salió a la venta al público alrededor de 1830. Durante los próximos 25 años, la gente luchó con sierras, cinceles y otras herramientas. Luego, en 1855, Robert Yeates inventó una especie de cortaplumas incluyendo una hoja especial que podía ser utilizada para abrir latas.
Tres años más tarde, Ezra Warner de Connecticut, EE.UU., patentó un abrelatas en forma de bayoneta doblada, pero era demasiado peligrosa para el uso doméstico.
En 1870 William Lyman inventó un abrelatas con un disco de corte. Fue un dispositivo un poco difícil de usar. Mejoras en el diseño de Lyman se realizaron en la década de 1920 que dieron lugar al moderno abrelatas rotativo, todavía en uso hoy en día. Los abrelatas eléctricos salieron al mercado en la década de 1960. Los abrelatas de última tecnología pueden abrir latas sin dejar bordes afilados.
¿Cuándo se inventaron los espejos?
No es un secreto que los seres humanos parezcamos estar obsesionados con mirar nuestro reflejo, somos el único animal que lo hace como parte de una rutina diaria, aunque los chimpancés parecen disfrutar de verse también. Los primeros espejos que se han encontrado fueron descubiertos en la actual Turquía. Están hechos de obsidiana, un vidrio volcánico que es reflejante por naturaleza, y con más de 7.000 años de antigüedad.
Desde entonces, la gente ha hecho espejos pulimentando piedras, metales y cristales. El espejo de mano era un accesorio romano muy común. Según el historiador romano Plinio, los primeros espejos de vidrio se inventaron alrededor del 400 a. C. en Sidón, en el Oriente Medio.
Estos eran hechos aplicando una capa muy delgada de oro, plata o cobre a una hoja de vidrio. Durante el siglo XIX, se desarrollaron los procesos que permitieron recubrir con metal la superficie del vidrio. Los espejos modernos utilizan una capa delgada de aluminio sobre el vidrio.
Aparte del importante objetivo de admirarnos a nosotros mismos, los espejos tienen también un uso primordial en los telescopios, microscopios, periscopios y muchas cosas más.
Cuenta la leyenda que el matemático e inventor Arquímedes, utilizó grandes espejos de bronce pulido para concentrar los rayos del Sol y prenderle fuego a las naves enemigas.
Desde entonces, la gente ha hecho espejos pulimentando piedras, metales y cristales. El espejo de mano era un accesorio romano muy común. Según el historiador romano Plinio, los primeros espejos de vidrio se inventaron alrededor del 400 a. C. en Sidón, en el Oriente Medio.
Estos eran hechos aplicando una capa muy delgada de oro, plata o cobre a una hoja de vidrio. Durante el siglo XIX, se desarrollaron los procesos que permitieron recubrir con metal la superficie del vidrio. Los espejos modernos utilizan una capa delgada de aluminio sobre el vidrio.
Aparte del importante objetivo de admirarnos a nosotros mismos, los espejos tienen también un uso primordial en los telescopios, microscopios, periscopios y muchas cosas más.
Cuenta la leyenda que el matemático e inventor Arquímedes, utilizó grandes espejos de bronce pulido para concentrar los rayos del Sol y prenderle fuego a las naves enemigas.
¿Quién inventó el láser?
Los láseres producen un flujo constante de fotones (partículas de luz) en una sola frecuencia, lo que significa que la luz puede ser controlada y utilizada de diferentes maneras. Albert Einstein propuso la teoría detrás de los láseres en 1916, pero ésta no se puso en práctica por casi 30 años.
En 1954 un grupo de científicos inventaron el "máser" (amplificación de microondas por emisión estimulada de radiación).
El máser utilizaba microondas. Luego los investigadores utilizaron luz en su lugar y el primer dispositivo que produjó un rayo láser (amplificación de luz por emisión estimulada de radiación) fue un cristal de rubí, construido en 1960 por el físico Theodore Maiman Harold, y basado en investigaciones de Charles Townes (que había ayudado a inventar el máser) y Arthur Schawlow.
Por ese entonces otro investigador, Gordon Gould, había también investigado la tecnología láser y afirmó haber inventado el láser tres años antes del dispositivo de Maiman. Una gran batalla legal comenzó, la cual Gould perdió al principio, pero en 1977 se le concedieron varias patentes por su diseño láser. Sin embargo, Townes y Schawlow fueron galardonados con el Premio Nobel.
Hoy en día, los láseres leen CDs y DVDs, cortan metal, toman medidas, hacer hologramas y se utilizan en cirugía. Actualmente la tecnología láser ha hecho grandes avances para su uso en la guerra, principalmente como medio de defensa para derribar misiles enemigos.
En 1954 un grupo de científicos inventaron el "máser" (amplificación de microondas por emisión estimulada de radiación).
El máser utilizaba microondas. Luego los investigadores utilizaron luz en su lugar y el primer dispositivo que produjó un rayo láser (amplificación de luz por emisión estimulada de radiación) fue un cristal de rubí, construido en 1960 por el físico Theodore Maiman Harold, y basado en investigaciones de Charles Townes (que había ayudado a inventar el máser) y Arthur Schawlow.
Por ese entonces otro investigador, Gordon Gould, había también investigado la tecnología láser y afirmó haber inventado el láser tres años antes del dispositivo de Maiman. Una gran batalla legal comenzó, la cual Gould perdió al principio, pero en 1977 se le concedieron varias patentes por su diseño láser. Sin embargo, Townes y Schawlow fueron galardonados con el Premio Nobel.
Hoy en día, los láseres leen CDs y DVDs, cortan metal, toman medidas, hacer hologramas y se utilizan en cirugía. Actualmente la tecnología láser ha hecho grandes avances para su uso en la guerra, principalmente como medio de defensa para derribar misiles enemigos.
¿Cuándo fue la seda inventada?
La seda es la tela favorita de lujo de todo el mundo, y lo ha sido por más de 5.000 años, gracias a un humilde gusano.
Nadie sabe realmente cómo o cuándo se inventó la seda. La historia cuenta que Lei Zu, una emperatriz china de hace unos 6.000 años, accidentalmente dejó caer el capullo de un gusano de seda en su taza de té. Vio que el capullo se convirtió rápidamente en filamentos largos y lisos, y se le ocurrió girar los filamentos en hilo.
No importa que no creemos en la leyenda, aun así, alguien hizo el descubrimiento de que cierta oruga de una polilla en particular, podía producir seda. Esto ocurrió en China alrededor de 3000 a. C.
Los chinos mantuvieron el secreto de como producir seda durante siglos. Los antiguos romanos pagaban altos precios por la seda, que pensaban que crecía en los árboles.
En el siglo primero antes de Cristo, el comercio de la seda china seguía una ruta establecida, el camino de la seda, todo el camino desde China hasta el Mediterráneo, con una segunda ruta de la seda hacia el sur de la India.
En un principio el emperador chino y su familia fueron los únicos autorizados a usar la seda. Del mismo modo, el emperador romano Tiberio quiso implementar una medida similar, pero la tela era demasiada popular. La seda era tan valiosa que por un tiempo fue utilizada como un tipo de moneda en China.
Nadie sabe realmente cómo o cuándo se inventó la seda. La historia cuenta que Lei Zu, una emperatriz china de hace unos 6.000 años, accidentalmente dejó caer el capullo de un gusano de seda en su taza de té. Vio que el capullo se convirtió rápidamente en filamentos largos y lisos, y se le ocurrió girar los filamentos en hilo.
No importa que no creemos en la leyenda, aun así, alguien hizo el descubrimiento de que cierta oruga de una polilla en particular, podía producir seda. Esto ocurrió en China alrededor de 3000 a. C.
Los chinos mantuvieron el secreto de como producir seda durante siglos. Los antiguos romanos pagaban altos precios por la seda, que pensaban que crecía en los árboles.
En el siglo primero antes de Cristo, el comercio de la seda china seguía una ruta establecida, el camino de la seda, todo el camino desde China hasta el Mediterráneo, con una segunda ruta de la seda hacia el sur de la India.
En un principio el emperador chino y su familia fueron los únicos autorizados a usar la seda. Del mismo modo, el emperador romano Tiberio quiso implementar una medida similar, pero la tela era demasiada popular. La seda era tan valiosa que por un tiempo fue utilizada como un tipo de moneda en China.
¿Se ha inventado un decodificador del lenguaje?
Un decodificador de lenguaje sería una herramienta increíble para tener a nuestra disposición-con la que seríamos capaces de conversar con cualquier persona, no importa de dónde fuera y qué idioma hablara.
Puede sonar a ciencia ficción, pero la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), está trabajando en una versión de este dispositivo, para su uso por los soldados.
Existen más de 6.000 idiomas que se hablan en el mundo y un buen decodificador del lenguaje sería capaz de identificar a todos ellos (o al menos los 300 idiomas más utilizados). El equipo portátil probablemente se colocaría en la cabeza, con el cual se podría trabajar de dos maneras: traduciendo lo que oímos y lo que decimos. Son muchas las posibles ventajas.
No habría más necesidad de hacer señas con las manos o repetir frenéticamente siempre lo mismo en voz alta en nuestro intento de hacernos entender en el extranjero. Pedir direcciones sería un juego de niños, podríamos incluso tener conversaciones profundas con los lugareños acerca de la cultura y la política.
No habría necesidad de subtítulos en las películas o en la televisión.
El mundo sería un lugar más pacífico, más comunicado y con menos malentendidos culturales.
En el lado negativo, entre más popular fuera el dispositivo, más correrían peligro los trabajos de los traductores e intérpretes. Sin embargo, por el momento, sus trabajos están seguros, ya que parece que a los decodificadores del lenguaje aún les falta bastante para ser perfeccionados.
Puede sonar a ciencia ficción, pero la Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), está trabajando en una versión de este dispositivo, para su uso por los soldados.
Existen más de 6.000 idiomas que se hablan en el mundo y un buen decodificador del lenguaje sería capaz de identificar a todos ellos (o al menos los 300 idiomas más utilizados). El equipo portátil probablemente se colocaría en la cabeza, con el cual se podría trabajar de dos maneras: traduciendo lo que oímos y lo que decimos. Son muchas las posibles ventajas.
No habría más necesidad de hacer señas con las manos o repetir frenéticamente siempre lo mismo en voz alta en nuestro intento de hacernos entender en el extranjero. Pedir direcciones sería un juego de niños, podríamos incluso tener conversaciones profundas con los lugareños acerca de la cultura y la política.
No habría necesidad de subtítulos en las películas o en la televisión.
El mundo sería un lugar más pacífico, más comunicado y con menos malentendidos culturales.
En el lado negativo, entre más popular fuera el dispositivo, más correrían peligro los trabajos de los traductores e intérpretes. Sin embargo, por el momento, sus trabajos están seguros, ya que parece que a los decodificadores del lenguaje aún les falta bastante para ser perfeccionados.
¿Qué cosas inventaron los chinos?
¿Quiénes desarrollaron los primeros cohetes?
Fueron los ingeniosos chinos quienes crearon los primeros cohetes hace unos diez siglos para usarlos como fuegos artifiales o como armas mortales. No fue sino hasta 1926 que el científico Robert Goddard de los EE.UU. construyó propiamente el primer cohete de combustible líquido: una mezcla de gasolina y oxígeno.
En los inicios de la carrera espacial la Unión Soviética lanzó en 1957 el primer cohete que puso un objeto en órbita. El cohete llevaba el primer satélite espacial, el Sputnik 1.
En los inicios de la carrera espacial la Unión Soviética lanzó en 1957 el primer cohete que puso un objeto en órbita. El cohete llevaba el primer satélite espacial, el Sputnik 1.
¿Cómo fue inventada la pólvora?
La pólvora, por supuesto, sirve para disparar armas de fuego, pero también es utilizada en la fabricación de fuegos artificiales. Pero, ¿cuándo y cómo se inventó la pólvora?.
La pólvora, el primer explosivo del mundo, es una mezcla de salitre, azufre y carbón vegetal. Nadie sabe quién la inventó. La primera mención de la sustancia, aunque es un poco vaga, fue en un libro escrito por un alquimista chino llamado Wei Boyang por el año 142.
Los antiguos alquimistas chinos se sabe que llevaban a cabo muchos experimentos con diversas sustancias en la búsqueda de la vida eterna, y se cree que la pólvora pudo haber sido descubierta de forma accidental de esta manera.
Los chinos utilizaron por primera vez la pólvora en la fabricación de fuegos artificiales. Pero por el año 904 ya estaba siendo utilizada para construir "fuegos voladores" que eran lanzados al enemigo. Pronto los chinos fueron capaces de producir granadas, bombas y misiles usando la pólvora como ingrediente proncipal.
La pólvora, el primer explosivo del mundo, es una mezcla de salitre, azufre y carbón vegetal. Nadie sabe quién la inventó. La primera mención de la sustancia, aunque es un poco vaga, fue en un libro escrito por un alquimista chino llamado Wei Boyang por el año 142.
Los antiguos alquimistas chinos se sabe que llevaban a cabo muchos experimentos con diversas sustancias en la búsqueda de la vida eterna, y se cree que la pólvora pudo haber sido descubierta de forma accidental de esta manera.
Los chinos utilizaron por primera vez la pólvora en la fabricación de fuegos artificiales. Pero por el año 904 ya estaba siendo utilizada para construir "fuegos voladores" que eran lanzados al enemigo. Pronto los chinos fueron capaces de producir granadas, bombas y misiles usando la pólvora como ingrediente proncipal.
¿Qué persona inventó el telescopio?
Hans Lippersshey, un óptico holandés, fue quien fabricó el primer telescopio refractor (que hace uso de lentes) en 1608. Lippershey comprobó que, al mirar a través de dos lentes, una en cada extremo de un tubo, los objetos lejanos se veían más grandes. En 1609 el científico italiano Galileo Galilei estudiaba el cielo nocturno con un telescopio mejorado. Galileo fue la primera persona que dirigió un telescopio hacia el cielo, con él trazó un mapa de la superficie lunar y descubrió las cuatro lunas mayores de Júpiter (Ganímedes, Calixto, Europa e Ío).
¿Cuál es el origen de las gafas de sol?
En el siglo XIII, los chinos inventaron unas gafas oscuras para ser usadas por los jueces para que nadie en la sala pudiera ver la expresión de sus miradas.
Las gafas tradicionales que usaban los esquimales tenían dos ranuras para protegerse de los reflejos enceguecedores de la nieve, y no tanto contra la luz directa del sol.
Las gafas de sol modernas fueron una consecuencia de los inicios del vuelo en el siglo XX, diseñadas por el Cuerpo Aéreo del Ejército estadounidense en 1932 para evitar los molestos destellos en los ojos de los pilotos.
Lentes tintados se aconsejaban con frecuencia para las personas con sífilis en el siglo XIX, debido a que uno de los síntomas de la enfermedad es la sensibilidad a la luz.
Las gafas tradicionales que usaban los esquimales tenían dos ranuras para protegerse de los reflejos enceguecedores de la nieve, y no tanto contra la luz directa del sol.
Las gafas de sol modernas fueron una consecuencia de los inicios del vuelo en el siglo XX, diseñadas por el Cuerpo Aéreo del Ejército estadounidense en 1932 para evitar los molestos destellos en los ojos de los pilotos.
Lentes tintados se aconsejaban con frecuencia para las personas con sífilis en el siglo XIX, debido a que uno de los síntomas de la enfermedad es la sensibilidad a la luz.
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