La galaxia espiral más cercana a la Vía Láctea es la gran Galaxia de Andrómeda, que está a unos 2,2 millones de años luz de distancia. Esto significa que la luz de nuestra galaxia tardará en llegar a Andrómeda unos 2,2 millones de años.
Algunas observaciones muestran que Andrómeda contiene más que un billón de estrellas, como más de 2 veces las estrellas en la Vía Láctea.
Actualmente, la galaxia de Andrómeda se está acercando a la Vía Láctea a una velocidad de 1.078.260 km/h (670.000 millas por hora). La colisión esperada tomará algunos 5 mil millones de años, lo que podría resultar en la formación, y posiblemente (aunque poco probable debido a la gran separación entre los cuerpos celestes) en la destrucción de planetas y estrellas en ambas galaxias.
Un evento probable dice que la colisión de ambas espirales creará una galaxia elíptica gigante.
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