¿Cuál fue la proeza del Nautilus?

   El Nautilus fue el primer submarino de propulsión nuclear. Gracias a una pila atómica, no mayor que una mandarina, po­día recorrer millares de kilómetros sin salir a la superficie.
   Tras partir de la Alaska con más de cien hombres a bordo, el 1° de agosto de 1958, el Nautilus se sumergió bajo el hielo. Se trataba de la operación Sunshine que consistía en atravesar todo el océano Ártico pasando por el polo bajo su casquete.
   La navegación es muy peligrosa porque en varios lugares el agua es poco profunda: no hay más que unos treinta metros en­tre el casquete polar y el fondo del océano.
   El 3 de agosto, la voz del capitán Anderson anuncia: "Misión cumplida. Llegamos al polo". La temperatura del agua es de 0 grados centígrados. Encima del submarino hay varios metros de hielo que habría que perforar, en caso necesario. . .
   En 1959, otro submarino norteamericano, el Skate, realizó la misma hazaña. Especialmente equipado para romper el hielo, logró incluso reventar el casquete a nivel del polo y salir a la su­perficie en medio de un ruido ensordecedor.

¿Qué espeleólogo pasó 205 días bajo tierra?

El 14 de febrero de 1972, Michael Siffre penetró en la gruta de Midnight Cave, en Texas. Iba a vivir durante seis meses en la so­ledad más absoluta, fuera del tiempo. . .
Fue el inicio de un extraordinario experimento científico. En efecto, el hombre posee una especie de reloj natural, que es regido por la alternancia del día y de la noche: nos despertamos por la mañana, nos dormimos en la noche. ¿Funciona de la misma manera bajo tierra, sin ver el día y sin reloj?
Desde su gruta, Siffre estuvo conectado por teléfono a un equipo que, en la superficie, registraba todos sus actos y gestos. Vivió sobre una plataforma de 40 m² ocupada por una tienda de campaña, una mesa y aparatos científicos. En 6 meses, leyó 74 libros y "recorrió" miles de kilómetros en una bicicleta fija.
El 10 de agosto, puso fin a su aislamiento. El creía que era el 15 de julio: ¡su "reloj" tenía un mes de atraso! Pero hasta el 5 de septiembre salió de la Midnight Cave.
Este experimento permitió a la NASA investigar sobre la adaptación del organismo humano a los vuelos espaciales

¿Cuál es el trampolín más alto del mundo?

   El trampolín más alto es una roca escarpada de Acapulco, conocida como La Quebrada, que se alza a 36 metros sobre el ni­vel del agua marina. (En las albercas, los trampolines de compe­tencia más altos alcanzan sólo 10 metros de altura.)
   En Acapulco, saltar desde lo alto de esa roca es un verdadero oficio: unos treinta clavadistas profesionales saltan cada día, an­te turistas que se estremecen de miedo.
El pe­ligro de saltar es triple: en primer lugar, como la roca no es recta (se adentra 7 m en el mar) los clavadistas deben impulsarse bastante lejos para no chocar con ella; luego hay que calcular bien para no caer sobre los arrecifes; por último, en ese lugar el mar no tiene más que 3.65 m de profundidad y únicamente una buena técnica permite no estrellarse en el fondo.
    Antes de ejecutar el "salto mortal", los clavadistas rezan una oración en la capilla situada en lo alto de la roca y luego se lan­zan al vacío, rememorando una vieja tradición azteca.