¿Qué es el gluten?

El gluten es una sustancia gris, elástica y pegajosa que se encuentra abundantemente en la clara del huevo, los cereales y en la carne magra. Hay alrededor de ocho kilos de gluten en cien kilos de harina de trigo. Es el gluten elástico de la masa de trigo que permite que el gas de la levadura forme burbujas. La sustancia gomosa que queda al masticar un bocado de trigo es casi todo gluten.

El gluten se puede obtener a partir de la harina de diversos granos como trigo, centeno, avena y cebada.

Una vez cocido, el gluten adquiere una consistencia firme y toma un poco del sabor del caldo en que se cocina. Esta propiedad hace que sea apreciado como sustituto de la carne en recetas vegetarianas. En la cocina, el gluten se utiliza para darle consistencia a los alimentos.

¿Quién fue Hércules?

Hércules (o Heracles), en la mitología clásica fue el más famoso y más fuerte de los héroes griegos, hijo de Zeus y de Alcmena, la más sabia y hermosa de todas las mujeres mortales. Hércules era abrumado constantemente por Hera, la esposa de Zeus, en venganza por el amor de este dios por Alcmena.
Su historia se resume mayormente en los "doce trabajos de Hércules: (i) matar al león de Nemea, (ii) matar a la Hidra de Lerna, (iii) capturar a la cierva de Cerinia, (iv) matar al jabalí de Erimanto; (y) limpiar los establos de Augías en un solo día; (vi) matar a los pájaros de Estínfalo; (vii) capturar al toro de Creta, (viii) robar las yeguas de Diomedes; (ix) robar el cinturón de Hipólita, la reina de las amazonas; (x) robar los bueyes de Gerión; (xi) robar las manzanas del jardín de las Hespérides, y (xii) capturar al Cerbero.
Hércules se casó con Deyanira, y cuando él la abandonó por Iole, Deyanira le mandó una camisa mágica que, según el centauro Neso, al ponérsela Hércules, este regresaría con ella. La camisa, sin embargo, estaba envenenada, y después de sufrir tormentos increíbles, el héroe construyó su propia pira funeraria a la cual se arrojó. Fue llevado al Olimpo. En el sitio de su ascensión se construyó un templo, y más tarde su culto se generalizó en todo el mundo antiguo.

Datos interesantes sobre los dulces

• En tiempos pasados, los higos y las nueces eran picados, mezclados con miel y se moldeaban en piezas. Pero el tipo de caramelo que conocemos actualmente-dulces de azúcar-es mucho más reciente. Casi nadie en Europa había oído hablar del azúcar hasta hace unos 500 años, y fue muy escaso durante los siguientes 200 años. La producción de dulces no se hizo común hasta que el azúcar fue abundante.
• En el siglo XIX, los médicos y farmacéuticos aplicaban caramelo como revestimiento para las pastillas medicinales y así enmascarar en algo el mal sabor de estas. Entonces la gente comenzó a hacer dulces sólo por el sabor de los dulces. Se inventaron muchos tipos diferentes: Caramelos de melaza, palitos de regaliz, etc.
• Todos los dulces de hoy están hechos principalmente de azúcar. Algunos tienen jarabe de maíz o gelatina en ellos. Algunos tienen frutos secos o fruta.
• Al principio, todos los dulces se hacían a mano. Pero ahora la mayor parte del producto se hace con maquinaria especializada. Hay muchas grandes fábricas de dulces. Por supuesto, algunos todavía se hacen a mano en casa.
• Una gran parte de nuestros dulces actuales son chocolates. Casi todo el mundo le gusta el sabor del chocolate. El fudge de chocolate es probablemente el más común de los dulces caseros.
• Caramelos en forma de cráneo son consumidos en México en el Día de Muertos (2 de noviembre).
• Los estadounidenses comen más dulces que cualquier otro pueblo del mundo. El promedio es de casi 9 kilos de caramelos por persona al año.

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