En 1951 un grupo de científicos estadounidenses que trabajaba en una planta de experimentación en el desierto de Idaho generó por primera vez electricidad a partir de la energía calorífica de un reactor de fisión nuclear. La primera central nuclear destinada a generar electricidad se abrió en la antigua URSS a mediados de los años cincuenta.
Fue precisamente la planta nuclear de Óbninsk (en ruso: Обнинская атомная электростанция) la primera central nuclear en el mundo. Entró en funcionamiento el 27 de junio 1954 (en Óbninsk). Generaba 5 MW con solo un 17% de rendimiento térmico. Fue desactivada el 29 de abril 2002. Hoy la planta está convertida en un museo.
¿Cuándo se logró la fisión atómica por primera vez?
En el año de 1938, dos científicos alemanes, Otto Hahn y Fritz Strassmann, descubrieron que podían fisionar los átomos del metal uranio-235. Los átomos son partículas diminutas de material que sólo pueden verse con un potente microscopio. Al fisionarse, los átomos de uranio liberaron grandes cantidades de energía. Cuando esos fragmentos colisionaron con otros átomos, estos se fisionaron también en una reacción calorífica en cadena que produjo energía nuclear por primera vez en la historia.
¿Qué es una estrella fugaz?
Las estrellas fugaces parecen distantes estrellas brillantes cruzando el cielo nocturno. Pero una estrella fugaz no es una estrella en absoluto, y tampoco está muy distante.
En tiempos antiguos, la gente pensaba que las estrellas fugaces formaban parte del clima, como los rayos o la niebla. Pero ahora sabemos que las estrellas fugaces son en realidad objetos del espacio exterior.
Fragmentos de rocas, algunos grandes y otros muy pequeños, están flotando por todas partes en el espacio. Algunos de estos pedazos de roca, llamados meteoroides, son atraídos a la Tierra y entran en nuestra atmósfera.
Estas rocas (en su mayoría del tamaño de granos de arena) se aproximan a la Tierra a velocidades de hasta 80 kilómetros por segundo, y la fricción del aire los calienta hasta que brillan como estrellas. Cuando ves una estrella fugaz, en realidad estás mirando un meteoro que se quema en la atmósfera. Pero tienes que ser rápido para ver una estrella fugaz: por lo general no duran más de uno o dos segundos antes de que consumirse por completo y desaparecer.
Algunos de los meteoros que llegan a la Tierra no se consumen por completo en nuestra atmósfera. Aproximadamente 75 millones de meteoros chocan en nuestra atmósfera cada día, ¡pero sólo uno o dos vez llegan al suelo! En este caso, los objetos que sobreviven se les llama meteoritos.
En tiempos antiguos, la gente pensaba que las estrellas fugaces formaban parte del clima, como los rayos o la niebla. Pero ahora sabemos que las estrellas fugaces son en realidad objetos del espacio exterior.
Fragmentos de rocas, algunos grandes y otros muy pequeños, están flotando por todas partes en el espacio. Algunos de estos pedazos de roca, llamados meteoroides, son atraídos a la Tierra y entran en nuestra atmósfera.
Estas rocas (en su mayoría del tamaño de granos de arena) se aproximan a la Tierra a velocidades de hasta 80 kilómetros por segundo, y la fricción del aire los calienta hasta que brillan como estrellas. Cuando ves una estrella fugaz, en realidad estás mirando un meteoro que se quema en la atmósfera. Pero tienes que ser rápido para ver una estrella fugaz: por lo general no duran más de uno o dos segundos antes de que consumirse por completo y desaparecer.
Algunos de los meteoros que llegan a la Tierra no se consumen por completo en nuestra atmósfera. Aproximadamente 75 millones de meteoros chocan en nuestra atmósfera cada día, ¡pero sólo uno o dos vez llegan al suelo! En este caso, los objetos que sobreviven se les llama meteoritos.
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