¿Qué es el agua dura?

En algunos lugares de los Estados Unidos, el agua del grifo no permite que el jabón forme espuma, y no puede ser utilizada para el lavado sin la adición de productos químicos llamados "ablandadores de agua." Este tipo de agua se le llama agua "dura", y es causada por ciertos minerales en el agua.

A veces el agua contiene moléculas de dióxido de carbono, que se mezclan con el agua para formar un ácido. Este ácido corroe las rocas de sus sales las cuales se agregan en el agua.

Cuando estas sustancias químicas, como el carbonato de calcio, entran en contacto con el jabón, se combinan para formar partículas que se adhieren a los platos o a la ropa que se están lavado y evitan que el jabón forme espuma.

Algunos tipos de agua dura pueden ser suavizados por ebullición o mediante la adición de productos químicos. Hervir transforma las sales en gases y otras sustancias químicas inofensivas. Pero hay una clase de agua dura que es permanente dura y nada se puede hacer para que se ablande.

¿Qué es un bosque petrificado?

Cuando escuchas hablar de un "bosque petrificado", podrías pensar a algo análogo a una persona que tiembla cuando está asustada, o "petrificada". En realidad, esta palabra tiene su origen en un término que significa "piedra". Un árbol petrificado es en realidad ¡un árbol que se ha convertido en piedra!

La mayor colección de árboles petrificados en los Estados Unidos se encuentra en un área de Arizona llamada Parque Nacional del Bosque Petrificado. Hace unos 180 millones de años atrás, esta era una zona pantanosa rodeada por bosques de árboles de hoja perenne. Los arroyos que fluían desde el bosque arrastraban los troncos muertos a la zona pantanosa, donde eran enterrados en tierra y ceniza volcánica.

Entonces, a lo largo de muchos siglos, las células de la madera en estos troncos muertos fueron reemplazadas por un mineral cristalino llamado sílice el cual se encuentra en la arena y la ceniza. Finalmente, los troncos guardaron su forma original, pero ahora estaban formados por piedra en lugar de madera. El hierro y otros minerales se mezclaron también en la piedra dándole colores brillantes y variados.

Millones de años más tarde, la región se convirtió en desierto, y el suelo se descubrió para exponer los troncos. Sin embargo, muchos todavía permanecen enterrados ¡a profundidades de casi 100 metros o más!

¿Cuál fue la mayor nevada registrada en los Estados Unidos?

Los registros del clima que incluyen el tamaño de una nevada apenas comenzaron hace unos 100 años en los EE.UU., así que no se sabe el tamaño de la nevada más fuerte de todos los tiempos en este país.

Pero en 1921, la nevada más fuerte registrada cayó sobre Silver Lake, Colorado, y vertió 1,90 metros de nieve en esta ciudad en 24 horas.

La mayor tormenta de nieve en la historia, sin embargo, cayó en una región de Alaska en 1955. Esta tormenta duró cinco días y ¡dejó más de 4,35 metros de nieve!

Y si no te gusta la nieve, entonces permanece lejos de monte Rainer, en el estado de Washington. A principios de la década de 1970, se registró la temporada anual de nevadas más grande de la historia, cayeron 31 metros de nieve en un período de 12 meses.