El origen de los tres mosqueteros

   Los mosqueteros fueron antiguos soldados de a pie, que servían y hacían la guerra armados con mosquetes, especie de fusil mucho más largo y de mayor calibre que el actual.
   Los mosquetes, que empezaron a utilizarse en el siglo XV como armas de posición, debían dispararse apoyados sobre una horquilla. Recibieron también el nombre de mosqueteros los miembros de la guardia real francesa, creada por Luis XII en el año 1622 y disuelta definitivamente en el ano 1815. Su jefe más famoso fue Charles D'Artagnan, a quien Dumas padre tomó por protagonista en su popularísima obra Los tres mosqueteros. Esta novela, desde su publicación, ha hecho las delicias de millones de lectores de todo el mundo. En ella la acción predomina sobre todo, y el análisis y el colorido de la narracion es tal que justifica el gran éxito que la novela ha alcanzado y alcanza entre el gran público.

   He aquí los consejos que el padre de D'Artagnan da a su hijo, antes de que este parta hacia París, para hacer carrera en la corte:
   -Hijo mío. este caballo ha nacido en la casa de tu padre hace trece años, y ha permanecido en ella desde que nació; no lo vendas, pues, nunca; déjalo morir tranquilo y honrosamente de vejez, y si haces con el una campaña, cuídalo como cuidarías a un servidor querido. En la corte, si alguna vez te cabe el honor de entrar en ella, sostén con dignidad tu nombre de caballero, como lo hicieron siempre tus ascendientes por espacio de cinco siglos. No sufras jamás nada que te ofenda u ofenda a los tuyos (por los tuyos entiendo los parientes y amigos), salvo por parte del señor cardenal o del rey. Por su valor, y solo por él, hace hoy día carrera un caballero. El que tiembla un solo momento deja tal vez escapar la ocasión que la fortuna te ofrecía. Eres joven y debes ser valiente por dos razones: la primera porque eres gascón, y la segunda porque eres mi hijo. No temas los peligros y busca las aventuras. Te he enseñado a manejar la espada; tienes piernas de hierro y una muñeca de acero; bátete, pues, por cualquier cosa, tanto más cuanto que los duelos están prohibidos y, por tanto, quien se bate es dos veces valiente. No puedo darte, hijo mio, más que quince escudos, mi caballo y los consejos que acabas de escuchar. Tu madre añadirá la receta de cierto bálsamo que tiene la milagrosa vir tud de curar todas las heridas que no interesen el corazón. Y ahora ve con Dios, y que vivas mucho tiempo y dichoso.

   Alejandro Dumas nació en ViIlers-Cotterets (Francia) en 1803 y murió en Puys en 1870. Llevó una existencia aventurera y disipada. Dotado de prodigiosa fecundidad e inventiva, escribió numerosas novelas, entre las más famosas de las cuales figuran: Los tres mosqueteros, Veinte años después. El conde de Montecristo, El vizconde de Bragelonne, El collar de la reina.

El arte de la cerámica

   Las cerámicas son objetos de tierra cocida. La palabra "cerámica" también puede referirse al arte de fabricarlas: elección y preparación de la tierra, modelado y secado, cocción, decoración y esmaltado.
   El hombre primitivo conocía ya el arte de la alfarería y fabricaba diversos objetos de uso doméstico. Por otra parte, la alfarería antigua desempeñó un papel decorativo: los griegos daban el nombre de "cerames" a los magníficos jarrones decorados de los cuales solo nos han llegado algunas muestras. En nuestros días, la cerámica ha experimentado un gran auge. Además de objetos de porcelana y mayólica. los artesanos de muchas regiones del mundo producen cerámicas de formas típicas y de esmaltado de diversa coloración, cuyo secreto de fabricación guardan celosamente.

La hibernación

   Durante el invierno, la vegetación lleva una vida poco activa: Las plantas pierden sus hojas y dejan de crecer. Ciertos animales hacen como las plantas: pasan el invierno durmiendo en espera de la primavera.

   El frío paraliza la vida vegetal y frena el desarrollo de la vida animal. Los animales que no emigran acumulan reserves durante la estación cálida (grasas naturales o alimentos); algunos de ellos pasan el invierno en un reposo casi absoluto. El oso, el lirón, el erizo y la tortuga lo pasan durmiendo. Al llegar la primavera salen de su letargo y parten en busca de alimentos. El cirujano pone a su enfermo en hibernación para reducir el ritmo de algunas de sus funciones orgánicas y poder curarlo con mayor facilidad.

La hibernación es común en los osos cuando llega el invierno. En la foto un oso negro en el proceso de hibernación.

La hibernación es uno de los grandes misterios del mundo animal. Es algo más que un profundo sueño. El animal baja sus pulsaciones y su respiración, y la digestión prácticamente se detiene. Al empezar el invierno, el animal debe haber aumentado sus reservas de lípidos, que se van consumiendo paulatinamente para suplir las necesidades energéticas del organismo durante lo que puede compararse con un largo sueño.

El baño turco

   En estos establecimientos, provistos de duchas y piscinas, se pueden tomar baños de vapor caliente, que, generalmente, van seguidos de un masaje tonificante que ayuda a adelgazar a las personas obesas.

   Los baños turcos son establecimientos de baños muy extendidos en Oriente y en el norte de África, que disponen de estufas de vapor caliente, destinadas a provocar una abundante exudación. Dichas estufas pueden graduarse, lo cual permite a los usuarios acostumbrarse a soportar paulatinamente un calor cada vez mas intenso. El baño de vapor ayuda a eliminar los desechos y a quemar las grasas superfluas al acelerar la circulación sanguínea. El masaje estimula dicha eliminación a nivel de las células y endurece la carne. La sauna finlandesa no es un baño de vapor, sino un baño de calor.

Un establecimiento en Turquía.

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La sauna

   El sudor contiene desechos que eliminamos por los poros de la piel. En la sauna, baño de calor, se suda mucho y el cuerpo se desprende de muchas impurezas perjudiciales para la salud.

   La sauna es una práctica de origen finlandés, que tiende a generalizarse. En una sala cuyo calor procede de unas piedras muy calientes (o de unos radiadores regulables), se provoca una abundante exudación, que abre los poros de la piel, evacúa una importante cantidad de urea y de sales y libera a las células de su exceso de agua. En algunos casos, para dar una mayor consistencia a los tejidos y cerrar los poros, las sesiones de exudación van seguidas ya sea de una ducha de agua helada, de una zambullida en agua fría o de revolcones en la nieve.

   La sauna seca es de origen finlandés (2 millones de saunas para 5,2 millones de habitantes) y esta práctica es muy habitual en Escandinavia, donde la temperatura en el interior llega a 70 °C y la desnudez es natural y casi obligatoria.

La esterilización

   Esterilizar los alimentos consiste en destruir todos los microbios que contienen para poder conservarlos indefinidamente. También se esterilizan los instrumentos de cirugía que deben ser empleados en una operación.

   Esterilizar consiste en hacer desaparecer todo rastro de vida microbiana de un producto o de un objeto. Se puede esterilizar utilizando productos desinfectantes, como el alcohol, el agua oxigenada o el mercurocromo. También los rayos ultravioletas y su producción de ozono son poderosos esterilizantes. La estufa y el autoclave esterilizan. Las conservas alimenticias esterilizadas en un autoclave son cocidas previamente. Determinados elementos es mejor pasteurizarlos a fin de que no pierdan su sabor (aunque pasteurizados se conserven menos tiempo que esterilizados).


   Métodos de esterilización

   Métodos físicos: Calor húmedo (en autoclave de vapor), Calor seco (en horno de esterilización), Flama directa, Incineración, Aire caliente, Pasteurización, Ebullición, Vapor, Tyndalización, Radiación, Radiación ionizante, Radiación no ionizante.

   Métodos químicos: Alcoholes, Etanol, Alcohol isopropílico, Aldehídos, Formol, Glutaraldehído, Fenoles, Fenol (Ácido carbólico), Xilenol, Óxido de etileno, Peróxido de hidrógeno.

El libro del Mahábharata

   El Mahábharata es una epopeya sánscrita de la India, cuya redacción escrita definitiva parece ser de hacia 200, aunque el material se remonta hasta antes de la conquista del país por los griegos (300 a. de J. C.). Está formada por más de 100.000 zlokas o dísticos, divididos en 18 libros. Junto con el Ramayana, es uno de los poemas nacionales de la India. El tema principal es la lucha de las dos dinastías rivales de los Pandavas y los Kauravas, descendientes de un mismo antepasado. La narración, llena de incidentes, digresiones y peripecias, es característica de la literatura sánscrita. El núcleo central del poema es una masa de material legendario y didáctico en torno al relato. Tradicionalmente se atribuye a Vyasa (el "ordenador"), pero parece proceder de diversas épocas y redacciones. Su autor o autores ponen de relieve el origen divino de las instituciones brahmánicas, el sistema de castas y la supremacía de los sacerdotes hasta sobre los reyes. Una porción, llamada Bhagavad-Gita (canto del bienaventurado) es uno de los más bellos poemas religiosos de la humanidad. El episodio de Nala y Damayanti es un conmovedor canto al amor y la fidelidad conyugales.

El título puede ser traducido como ‘la gran India’, ya que bhārata es un patronímico que significa ‘lo que pertenece a Bharatá’, el mítico rey fundador del país de Bhárata-varsha (varshá: ‘país’), que es el nombre oficial actual de la India en idioma hindi.

La función de los bancos

   Los bancos guardan en depósito dinero en metálico y acciones y obligaciones. Los banqueros, además, prestan dinero a quienes lo necesitan temporalmente.

   Los bancos administran los fondos que reciben, contabilizan los cheques y aconsejan a sus clientes sobre la mejor manera de emplear su capital. Ponen a disposición de los que lo solicitan cajas de seguridad en que guardar joyas u objetos de valor. Al mismo tiempo, los bancos son establecimientos de crédito; empleando para esto los depósitos que les han sido confiados, pueden prestar grandes cantidades a empresas en dificultades económicas o en expansión. El interés es el beneficio que obtienen, en esta clase de operaciones, los prestatarios y los bancos.

La práctica del yoga

   Los yoguis son hombres sabios, y pueden ser jóvenes o viejos. Durante años aprenden a dominar el dolor y las emociones por medio de la voluntad y de una gimnasia calmante llamada yoga.
   El yoga, originario de la India, comporta, a la vez, un entrenamiento físico y una disciplina moral. Los movimientos del yoga enseñan al yogui a conocer uno a uno, a "sentir", todos sus músculos y a mantenerlos en la mejor forma posible. Además, el yoga ayuda a regular el ritmo respiratorio para economizar la mayor cantidad posible de energía. Psíquicamente, el yoga es una escuela del dominio de la voluntad. Un yogui debe saber refrenar sus emociones y conocer sus reflejos. Incluso consigue ignorar el dolor físico y convertirse en un "pensamiento" sin cuerpo. Es un filósofo.

La práctica del karate

   El karate es un deporte de fuerza y dominio de uno mismo. Exige un entrenamiento riguroso y progresivo. Los que practican el karate pueden romper un ladrillo de un solo golpe dado con la mano.
   Los que practican el karate, al igual que los expertos en jiu-jitsu, son mas violentos y agresivos que los adeptos del judo. No solo son capaces de rechazar los ataques del adversario por medio de "llaves", sino que pueden ponerlo fuera de combate con durísimos golpes. Durante los entrenamientos golpean con todas sus fuerzas, pero detienen el golpe en el preciso instante en que su mano va a alcanzar a su adversario, a fin de no causarle daño excesivo. Los adeptos del karate endurecen su cuerpo y, al mismo tiempo, su voluntad. A la persona que practica este arte marcial se la llama karateka o karateca.

Practicantes de karate

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Los plásticos

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   Se llama "plasticos" a ciertas materias creadas por los químicos que pueden ser moldeadas, hiladas. cortadas o soldadas con facilidad. Se fabrican con materiales corrientes, como la madera, el carbón, la sal o el petróleo.
   Los primeros plásticos eran productos naturales, como el caucho vulcanizado o el celuloide. Sus aplicaciones eran muy limitadas. La creación de las resinas sintéticas abrió nuevos cauces a la industria: muchos embalajes, tejidos, etc., que anteriormente se fabricaban con madera, metal o cristal, se hacen hoy en día de plástico. La materia prima es abundante: gas de hulla, sal, celulosa, caliza, leche, ácidos vegetales, etc. Nuestra época ha sido calificada de "era de los plásticos".
   La palabra plástico se usó originalmente como adjetivo para denotar un escaso grado de movilidad y facilidad para adquirir cierta forma, sentido que se conserva en el término plasticidad.

El magnetófono

   El magnetófono graba en una cinta plástica, por simple imantación, la música y las voces captadas por el micrófono. Después las repite tantas veces como se desee.
   El magnetófono es un aparato de grabación, basado en el magnetismo comunicado a una cinta recubierta de óxido de hierro (magnético) de color pardo rojizo. Esta cinta pasa ante una cabeza grabadora en la cual hay un electroimán conectado a los impulsos eléctricos procedentes del micrófono. La cabeza imanta la banda, que, a su vez, se convierte en un imán móvil que puede desplazarse delante de una cabeza de lectura. Esta reproduce con la mayor fidelidad los impulsos eléctricos procedentes del micrófono, que un altavoz convierte en sonidos.

¿Qué es un Paleontólogo?

   El paleontólogo es un científico que busca, estudia y clasifica animales y plantas fósiles para explicar los orígenes de la vida, de la Tierra y de la humanidad.
   Los restos de las plantas y de los animales que vivieron antes del periodo histórico se presentan en forma de conchas, de esqueletos, de ramas, de huellas o de hojas mineralizadas por su larga permanencia en la tierra. A menudo, su descubrimiento se debe solo al azar. Cuando se descubre un yacimiento rico en fósiles, el paleontólogo, con método y paciencia, excava la tierra. Identifica los restos y reconstruye esos esqueletos de diplodocus o de mamuts que pueden verse en algunos museos. Realiza análisis químicos y pruebas radiactivas para establecer cronologías: la historia del pasado le ayuda a comprender el presente.

El Genealogista

    Para establecer los derechos sobre una herencia o para justificar un titulo nobiliario, el genealogista investiga los orígenes de un individuo y los lazos de parentesco a través de las sucesivas generaciones.
    Los clientes del genealogista son notarios o particulares que quieren confirmar sus derechos o sus títulos, o simplemente que desean satisfacer una legítima curiosidad sobre el origen de su familia. En estos casos, el genealogista cobra según unas tarifas convencionales. A menudo, por propia iniciativa, busca quienes son los herederos de personas muy ricas, muertas sin dejar testamento y sin que se les conozcan parientes, para así cobrar un porcentaje de la herencia. Las fuentes de información del genealogista son los archivos nacionales, locales, privados, religiosos o notariales y trabaja con métodos científicos. Es frecuente que sus investigaciones le obliguen a visitar varios países y que sean tan apasionantes como novelas policíacas.


¿QUÉ ES LA GENEALOGÍA?
La genealogía (del latín genealogia) es el estudio y seguimiento de la ascendencia y descendencia de una persona o familia. También se llama así al documento que registra dicho estudio, generalmente expresado como árbol genealógico.

El titiritero

   El titiritero es un artista que hace actuar a sus muñecos en un teatro en miniatura; los mueve con sus manos, con hilos o con resortes y les presta su voz.
   Los títeres son muñecos de cartón o de madera que un animador hace actuar en un escenario para interpretar pequeñas obras cómicas destinadas a los niños. Los dibujos animados y la televisión han renovado el género y presentan nuevos personajes cuyos ojos, pestañas y labios se mueven gracias a ciertos dispositivos. Pese a esta nueva competencia, los titiriteros, que trabajan en equipos de dos o tres personas y son a la vez autores de las obras, animadores de los muñecos, decoradores de su pequeño teatro y sastres, continúan gozando del favor de los niños de todo el mundo. La creación de personajes inéditos por parte de los ventrílocuos ha significado un gran éxito para sus inventores, los cuales dialogan con sus muñecos en escena.

Bailarinas

   Las bailarinas son artistas que interpretan una obra musical, con una serie de movimientos del cuerpo ejecutados según el ritmo elegido.
   Existen varias categorías de bailarinas. Unas son las llamadas bailarinas clásicas; las otras, acrobáticas, folclóricas o modernas. Las bailarinas clásicas de los principales teatros de opera tienen fama mundial. Su carrera comienza pronto, alrededor de los ocho años de edad, y termina pronto también, hacia los cuarenta años. Para ser bailarina no basta ser bella. Hay que realizar un gran trabajo en la barra para fortalecer y dar ligereza al cuerpo, y han de hacerse sin ningún esfuerzo, sobre las puntas de los pies, las figuras tradicionales. Evidentemente, las bailarinas mas famosas son las solistas, las primeras figuras, pero todas las integrantes de una compañía de ballet deben cuidar, además de su perfección personal, la perfección de los movimientos de conjunto.

El Vulcanólogo

   El vulcanólogo es un hombre de ciencia que observa, estudia y mide las erupciones volcánicas y los terremotos. Su objetivo es preverlos para mitigar sus efectos.
   Los vulcanólogos, que son muy pocos en todo el mundo, han establecido una cadena de puestos de observación, una red de sismógrafos y una escala (la escala de Richter) para medir la violencia de los seísmos. Cuando tiembla la tierra, las casas se derrumban como castillos de naipes, o la lava sale a borbotones del cráter de un volcán, el vulcanólogo acude al lugar del desastre. Es el hombre de los cataclismos. Su ciencia es muy nueva y su laboratorio es la tierra entera. Ausculta la montaña que gruñe, toma la temperatura de un volcán enfebrecido, analiza la mezcla de los gases nocivos y delimita las zonas de peligro. El vulcanólogo contribuye poco a poco, y exponiendo la vida, al progreso de la ciencia.

Tornero sobre madera

   El tornero fabrica objetos de madera de formas redondeadas, como ruedas, barras de silla, bobinas, juguetes, etc., con ayuda de una máquina llamada torno.
   Mirar como trabaja un tornero sobre la madera es un espectáculo para grandes y pequeños: el zumbido que produce la madera al girar, bien sujeta a la máquina, y las largas virutas que se desprenden de ella debido a los golpes de la gubia son algo fascinante, mucho más que ver funcionar un torno mecánico perfeccionado. La pieza gira, las plantillas provocan automáticamente el desplazamiento del escoplo o de la gubia, y cuando el trabajo esta acabado, el espectáculo maravilla aún más: finos balaustres de mueble, juegos de bolos completos, bolas, elementos de una rueda, tubos y cazoletas de pipas y otros muchos objetos útiles o decorativos.

El tallista

   Muchos muebles de estilo están decorados con esculturas hechas a mano por un artesano, escultor de madera, primo hermano del artista escultor.
   La talla de la madera es el complemento de la ebanistería o, mejor, de la carpintería artesana. Muchos muebles, rústicos o de estilo, son realzados por esculturas ejecutadas con ayuda del mazo, del escoplo y la gubia. El tallista dibuja a lápiz el motivo que debe tallar, luego vacía la madera, dándole un primer relieve, y termina la obra con una fina gubia que maneja diestramente, propinándole ligeros golpes con la palma de la mano. El mobiliario fabricado industrialmente es esculpido en serie en un torno con fresas articuladas que se desplazan guiadas por una barra calibradora, la cual sigue y reproduce fielmente el relieve del modelo.

El soplador de vidrio

   El soplador de vidrio es un obrero vidriero que trabaja la pasta de vidrio o de cristal de forma artesanal, a mano, para fabricar objetos muy cuidados que pueden alcanzar gran valor.
   El soplador de vidrio o vidriero artesano es el heredero de la gran tradición de la vidriería. En todos los tiempos, el oficio de vidriero ha sido considerado como un trabajo muy honroso. El soplador de vidrio es un artista cuya técnica y cuyo talento le permiten realizar objetos artísticos —vasos, copas— o de precisión —instrumentos de laboratorio, aparatos cientificos—. Para realizar modelados industriales se aplica aire comprimido caliente a la bola de vidrio, y la burbuja resultante se introduce en moldes de hierro. Sin embargo, los obreros cristaleros continúan realizando su trabajo con métodos artesanales: introducen su varilla en la pasta de vidrio, sacan cierta cantidad, soplan a través de la varilla con la boca y, por medio de rotaciones y balanceos, dan al objeto la figura deseada.