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¿Dónde está el lugar más ventoso en la superficie de la Tierra?

   El viento más fuerte medido en la superficie de la Tierra ocurrió en el observatorio situado en la cima del Monte Washington, New Hampshire (elevación 1.916 metros). En abril de 1934, el viento llegó a alcanzar los 300 km por hora, allí mismo una ráfaga alcanzó los 370 km por hora.
   Tres trayectorias de tormentas convergen en la cima del monte Washington, creando un ambiente hostil. El viento (promedio anual de 57 km por hora) se combina con temperaturas extremadamente bajas (-3 °C con la más baja registrada de -43 °C). La cima del Monte Washington es a menudo llamada "Hogar del peor clima del mundo".
   Un segundo lugar en el poder del viento se encuentra en el interior de la Antártida, donde se han registrado vientos de hasta 320 km por hora.

¿Dónde está el volcán más alto?

   El Nevado Ojos del Salado, es el volcán más alto del mundo con 6.891 metros por encima del nivel del mar, se encuentra en la Cordillera de los Andes en la frontera entre Chile y Argentina. El terreno por encima de los 4.600 metros consiste únicamente de colinas empinadas y profundos valles de roca quebradiza.
   El Nevado Ojos del Salado fue escalado por primera vez en 1937, el mismo año que columnas de vapor y gases sulfurosos fueron vistos saliendo de uno de los conos del volcán. Este hecho se observó de nuevo en 1956. En 1994 el volcán arrojó una columna visible de vapor de agua y gases sulfurosos. La altura del Nevado Ojos del Salado no es discutible, pero el que sea actualmente un volcán activo es objeto de debate entre los geólogos. Algunos lo consideran un volcán extinguido a pesar de su actividad reciente, ya que su última erupción ocurrió hace unos 10.000 años. Otros apuntan a su actividad geológica reciente como un claro signo de actividad.







¿Dónde nace el río más largo?

   El río más largo del mundo es el Nilo, con 6.756 kilómetros. Inicia al sur del ecuador en Burundi, fluye hacia el norte a través de Egipto y desemboca en el Mar Mediterráneo. Tres afluentes son las principales fuentes de agua para el río Nilo: el Atbara (que trae agua de Etiopía y Sudán), el Nilo Azul (originario de Etiopía), y el Nilo Blanco (que recoge agua de Tanzania, Ruanda y Uganda). Los más antiguos sistemas de riego a lo largo del río Nilo datan de 4000 a. de C. La antigua presa de Asuán fue construida en 1902. La nueva presa Alta de Asuán fue terminada en 1971, creando el lago Nasser. El Nilo riega ahora más de 2,5 millones de hectáreas de tierras agrícolas en Egipto y Sudán.

¿El río Amazonas el más largo del mundo?
Oficialmente el río Nilo es el más largo del mundo, sin embargo, estudios recientes de 2007 y 2008 han redefinido el nacimiento del río Amazonas en el sur del Perú en lugar de en el norte, haciendo a éste el río más largo del mundo con 6.800 km de longitud.

¿Dónde está el glaciar más rápido del mundo?


   Columbia Glacier, el glaciar más rápido en movimiento, se encuentra en Alaska. Su movimiento ha aumentado de 4,6 a 30 metros por día durante los últimos 20 años, los investigadores predicen que el glaciar de 54 kilómetros de longitud se transformará en un gran fiordo en 50 años.
   Alrededor de 250 metros del glaciar descansa bajo el agua en el lecho del Estrecho Prince William. Debido a las mareas y olas de tormenta que golpean al glaciar, enormes bloques de hielo se desprenden y flotan como témpanos. Esto acelera el movimiento hacia abajo del glaciar, y a su vez, aumenta el número de icebergs.
   Los icebergs son una amenaza para las rutas de navegación en el estrecho, que fue el sitio del derrame de petróleo del Exxon Valdez en 1989. El barco salió de su ruta de navegación, encalló y derramó 10,8 millones de galones de petróleo al mar. Más de 1.600 kilómetros de costa se contaminaron, matando a 250.000 aves y miles de nutrias marinas, focas y ballenas.

Oceanía, el continente del agua


   Contrariamente a los restantes continen­tes, formados por grandes extensiones de tierra rodeada de agua, Oceanía está inte­grada por un conjunto de mares salpicados de islas. Excepto unas diez de ellas, las islas de Oceanía son de tamaño bastante reducido; sin embargo, su número es tan elevado que han sido necesarios centena­res de años para descubrirlas y visitarlas todas. Los dos primeros navegantes que, a fines del siglo XVIII, exploraron a fondo los archipiélagos oceánicos fueron el ca­pitán inglés James Cook, que fue muerto por los indígenas de las islas Sandwich en 1779, y el francés Louis-Antoine de Bougainville, que trajo a Europa cierto tipo de flores a las que dio su nombre: las buganvillas.

¿Dónde se encuentran las bocas de Kotor?

   Muy recortada, la costa yugoslava del Adriático diríase que se desgaja en numerosas islas. Al sur de esta zona se abren las llamadas bocas de Kotor, que son algo asi como unos pintorescos fiordos en versión mediterránea.

   En Montenegro, las bocas de Kotor, o de Cattaro, forman un profundo golfo compuesto de numerosas bahías uni­das entre sí por estrechos pasos natura­les. Islotes coronados de ruinas (igle­sias, monasterios, fortificaciones) pes­puntean las azules y encalmadas aguas. Altas montañas sin vegetación, que caen a pico en el mar, dominan el pano­rama. Numerosos puertos pesqueros están dispersos por todo el golfo, en el fondo de acogedoras calas que des­de antiguo han servido de refugio a los hombres: las pinturas rupestres que se han hallado demuestran que estos parajes fueron habitados ya en la prehistoria. Los romanos fundaron la ciudad de Cattarum, en la cual se ins­talaron muchísimos colonos.

¿Dónde se encuentra la Pampa?


   Pampa es el nombre que se le da a una inmensa llanura de Argentina. Es la región de las praderas y matorrales; en ella pastan impresionantes manadas de bueyes, vacas y carneros.
   La inmensidad de las llanuras que cu­bren buena parte de América del Sur explican el tipo de ganadería, llamada extensiva, que practican los argentinos y que consiste en permitir la marcha errante de los grandes rebaños en busca de alimento. Éstos recorren largas distancias condicionados por el ritmo de las estaciones y la abundancia o la escasez de los pastos. Los animales son vigilados, cuidados y en ocasiones con­ducidos por los gauchos, pastores y ji­netes expertos en el manejo del lazo y de las boleadoras para capturar animales. Las granjas (o estancias) son tan extensas, que es frecuente utilizar el avión como medio de transporte para efectuar los desplazamientos en el in­terior de la propiedad.

El pico Aneto

   El Aneto es el pico más alto de los Pirineos españoles (3404 metros). Se halla situado en el macizo de la Maladeta. A sus pies se extiende-el glaciar de Aneto, cuya masa de hielo ocupa unas 100 hectáreas.
Pocas cordilleras muestran en la suce­sión escalonada de sus alturas una re­gularidad tan notable como la de los Pirineos. De hecho, la cordillera pire­naica puede compararse a la aleta dor­sal de un pez; el punto culminante de dicha aleta seria el pico de Aneto, si­tuado en los Pirineos centrales, exac­tamente en el macizo de la Maladeta o Montes Malditos. Del pico de Aneto, de estructura granítica, desciende un enorme glaciar que, una vez licuado, desaparece en el Trou del Toro, para volver a surgir en el Güel del Juan e ir a parar al Carona. La región del pico de Aneto, con sus cimas nevadas, sus es­pesos bosques y sus numerosos lagos y torrentes, posee panoramas de ex­traordinaria belleza. Es uno de los para­jes preferidos para la práctica del mon­tañismo.

Las Bahamas

   Las Bahamas son la parte emergente de grandes plataformas sumergidas que se extienden a lo largo de las costas de la Flo­rida, de Cuba y de Santo Domingo. Se trata de unas 700 islas (y 2.400 escollos) de estructura coralina.
   Como se hallan sobre el trópico de Cáncer, tienen un clima cá­lido y más bien lluvioso (más de un metro de lluvia por año).
   A pesar de hallarse cerca de la costa estadounidense, las Ba­hamas están escasamente pobladas; sólo unas veinte islas están habitadas. La isla más poblada es una de las más pequeñas, Nueva Providencia (New Providence), donde viven cerca de 60.000 personas. Allí se encuentra la capital, Nassau, que es una hermo­sa ciudad con playas y hoteles. Tiene unos 50.000 habitantes.
   La economía de las Bahamas se basa en la agricultura y en la pesca. Los cultivos suministran hortalizas y frutas de calidad, espe­cialmente tomates y pinas, que se exportan a los Estados Unidos. La pesca provee principalmente crustáceos y tortugas. Otra impor­tante fuente de entradas es el turismo.

¿Dónde se encuentra la taiga?


   La taiga en Siberia es el bosque más extenso del mundo. Situada en el norte asiá­tico, entre Europa y el Pacífico, cubre alrededor de 8.000.000 de kilóme­tros cuadrados, superando en extensión a todas las selvas vírgenes ecua­toriales.
   Abetos, alerces y epiceas (árboles de hoja perenne) mezclados con abedules de tronco blanco, sauces y un tipo de álamo raquítico (árboles todos ellos de regiones húmedas y frías que pueden resistir seis u ocho meses de invierno) forman la taiga. Los troncos derribados de los árboles viejos se recubren de musgo. En la taiga del norte no hay ni pájaros que se coman los insectos que el frío ha matado; tampoco los animales carnívoros encuentran allí alimento alguno. En la taiga reina un silencio casi absoluto. Durante el buen tiempo, de muy breve duración, el bosque se anima y es posible cazar animales de piel muy estimada, entre ellos la marta cibelina. Sin embargo, no tardan en volver el frío y las heladas, y con ello el silen­cio, que domina la taiga durante lar­gos meses.

¿Dónde se encuentran los Everglades?

   Los famosos marjales de los Everglades ("ciénagas eternas") cubren 6.104 km2. Han sido convertidos en parque nacional americano en Florida, para así proteger una insólita vegetación acuática y la curiosa fauna de aquella zona, amenazada por los cazadores.
   El parque nacional de los Everglades de Estados Unidos, protege la vida animal y la vida vegetal acuática en estado sal­vaje. La caza y la destrucción están prohibidas a los visitantes, que pueden admirar la hermosura de una natu­raleza tan exuberante como cruel. Un denso bosque ha surgido en los exten­sos marjales, donde se dan además las plantas más bellas y variadas: gardenias, azaleas, camelias. Cipreses y robles apenas dejan penetrar la luz del sol. En este espeso bosque, húmedo y cálido, pulula una fauna muchas veces hostil: voraces caimanes, nubes de ruidosos mosquitos, serpientes vene­nosas y monstruosos galápagos. El parque de los Everglades es tan suges­tivo como inquietante.

La vegetación en la tundra

   Sobre las tierras y las islas hiperbóreas, se extiende un verdadero desierto frío y desolado, que avanza al encuentro de las costas glaciares del Ártico, más allá de la vegetación arbórea, que raquí­tica y tímida, aterida por los terribles fríos, se queda a más bajas latitudes, como temerosa de los excesos y de las inclemencias del riguroso clima.
   En el norte de Europa, en las llanuras septentrionales de Siberia y en Alaska, establece su imperio la tundra inacabable. En algunos lugares donde las inclemencias del clima se atemperan, se forman ra­quíticos oasis, valga la expresión. Cerca de los cursos de agua o en las proximidades de los fiordos, ver­dean anémicas praderitas, en las que se ven pobres matorrales formados por sauces y árboles enanos achaparrados, que en climas más benignos que la tundra, adquie­ren más airoso y elevado porte.
Pese a esta engañosa y optimista apariencia, la vegetación típica de la tundra está representada por un incompleto tapiz de musgos y líquenes, desga­rrado por tristes y yermos calveros. A dos tipos de tundra da lugar esta vegetación: a la de líquenes y a la de musgos. En todos sus lugares, el aspecto seco o xerofítico es la nota característica.

¿Dónde están las islas de la Desolación?


   Las islas de la Desolación, con este triste nombre se designaba antaño al archipiélago de las Kerguélen, 300 islas e islotes de dominio francés, al sur del océano Indi­co. La mayor de las islas mide 140 kilómetros de norte a sur.
   Este archipiélago, descubierto en 1772 por el bretón Kerguélen de Trémarec, recibió al principio el nombre de islas de la Desolación. El viento que azota per­petuamente estas tierras inhóspitas impide el crecimiento de los árboles. Lo único que se criaba en la isla era hierba. Sin embargo, los marineros que desembarcaron en las islas en 1874 tuvieron la funesta idea de soltar en ellas algunos conejos; éstos han proliferado de tal forma que en la actua­lidad consumen todo el forraje y de­jan sin alimento a otros herbívoros que se intenta aclimatar. Los investi­gadores de una base científica son los únicos seres humanos que viven en estas brumosas islas, dominio de las aves marinas, focas y pájaros niños.

¿Dónde se encuentra el lago Baikal?

   Al norte de Mongolia, en la Siberia central, en pleno corazón del conti­nente asiático, se encuentra el lago más profundo de todos los conocidos: el Baikal, que rebasa los I 700 metros de profundidad.
   Se le denomina lago, pero bien podría llamársele mar, ya que sus dimensio­nes son impresionantes: 640 kilómetros de longitud y 75 de anchura media. Las tempestades resultan temibles en el Baikal para la flota de pescadores, pero la influencia de la gran masa de agua es beneficiosa para el clima de las regio­nes que lo rodean. Aunque la superficie del lago se halla a 488 metros de altitud, el fondo alcanza profundida­des de 1 253 metros por debajo del ni­vel del mar, lo cual supone una altura absoluta de agua de 1 741 metros. En las sombrías profundidades del Baikal viven curiosos peces ciegos y otras ra­ras especies, cuyo conocimiento y estudio apasiona a los naturalistas.

Lago Baikal

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Las llanuras del mundo

Hay cuatro grandes clases de formas del terreno: llanuras, mesetas, colinas y montañas. Las llanuras o planicies, en el más sentido amplio, son regiones planas o ligeramente onduladas, por lo general sin árboles, que ocupan el primer lugar en área total en el mundo de tierras no sumergidas.

Vastos sectores de las llanuras del mundo están escasamente poblados, en gran parte debido a la falta de lluvias o a un clima muy frío. Sin embargo, el suelo favorable, el drenaje y el clima permiten en algunas extensas áreas de llanura una alta densidad de población.

Los llanos constituyen las grandes tierras agrícolas del mundo. Un ejemplo es el gran cinturón de maíz americano, un área que se extiende desde el centro de Kansas hasta el este de Ohio. Donde el 70 al 80 por ciento del área de tierra se ara y siembra con cultivos.

Las llanuras se caracterizan por pendientes suaves. La diferencia de elevación entre los puntos más bajos de los puntos más altos dentro de un área limitada, por lo general es de menos de 150 metros.

¿Cuándo se inventaron Los mapas?

Los primeros mapas eran representaciones del cielo nocturno, las pinturas rupestres de Lascaux (en la actual Francia) muestran las posiciones de las estrellas, y datan de hace unos 18.000 años atrás. El mapa más antiguo conocido de la tierra data de unos 4.000 años atrás en la antigua Mesopotamia (actual Irak), donde en una tablilla de arcilla se muestra el valle del río Éufrates.

Los antiguos griegos sabían (o intuían) que el mundo era una esfera y eran buenos cartógrafos. Anaximader, que vivió alrededor del 600 a. C., fue el primer griego en dibujar un mapa del mundo, pero el documento no sobrevivió.

Hacia el año 150, el astrónomo griego Ptolomeo dibujó un mapa del mundo que mostraba el Mediterráneo y partes de África y Asia. Su mapa utilizaba las líneas de latitud y longitud.

En Europa, los mapas medievales eran más simbólicos que útiles, que mostraban a Jerusalén como el centro del mundo por razones religiosas.

Durante la Era de la Exploración, (en los siglos XV y XVI), se produjeron mapas más y más precisos. En 1569 Gerard Mercator resolvió el problema de mostrar la Tierra esférica en un mapa de dos dimensiones utilizando cálculos inteligentes. Todavía usamos el término "proyección de Mercator" hoy en día.

La fotografía aérea en el siglo XX hizo que la cartografía fuera más precisa que nunca.

¿Cuál es el lago de agua dulce más largo del mundo?

El Tanganica es el lago de agua dulce más largo del mundo (El mar Caspio es más largo y voluminoso, pero es un lago salado).

Ubicación: Congo y Tanzania
Longitud: 673 Km - 420 Millas

Más: el lago Tanganica también se considera el segundo lago más profundo y antiguo del mundo. Su profundidad alcanza los 1.470 metros. También es el segundo lago más grande en cuanto a volumen.

El lago se encuentra en el Gran Valle del Rift, confinado entre montañas. El lago cubre 32.900 km², con una línea de costa de 1.828 km y una profundidad media de 570 m y máxima de 1.470 m . Contiene unos 18.900 km³ de agua. La temperatura media en la superficie es de 25 °C y la acidez promedio pH de 8,4.

¿Cuál es el fiordo más largo del mundo?


Los fiordos son valles excavados por un glaciar que luego han sido invadidos por el mar, especialmente a lo largo de la costa occidental de Noruega de donde recibieron su nombre. Normalmente son estrechos y están bordeados por empinadas montañas, que nacen bajo el nivel del mar.

Sin embargo, el fiordo más largo del mundo no se encuentra en Noruega, sino que está situado en la costa este de Groenlandia.

El fiordo Scoresby Sund tiene 350 kilómetros de largo y en ciertos lugares alcanza profundidades bajo el nivel del mar de más de 1500 metros.

¿Cuáles son las cataratas más altas del mundo?

En el país sudamericano de Venezuela, en medio de una gran selva lluviosa se asientan varias mesetas. Estas altas formaciones sobre el terreno se encuentran en una zona tan remota de la selva que se necesitan cuatro días de viaje por agua para llegar a ellas desde la población más cercana.

Una de estas mesetas, llamada Auyantepuy, se eleva a casi un kilómetro de altura. Las fuertes lluvias tropicales se acumulan en estanques y arroyos en la parte superior de la meseta desde donde se desbordan en una caída ininterrumpida de 807 metros hasta el río Carrao. Estas cataratas son las más altas del mundo, conocidas como el Salto Ángel.

Debido a su ubicación en la "selva perdida" de Venezuela, el Salto Ángel no era conocido por el mundo exterior hasta 1935, cuando un buscador de oro norteamericano llamado Jimmy Angel voló su avión sobre el río Carrao. Fue Angel quien descubrió las cataratas, que más tarde fueron nombradas en su honor.

Dos edificios Empire State podrían situarse por debajo de la cascada, uno encima del otro, y ¡todavía habría espacio de sobra!

¿Dónde está la tundra?

La tundra no es realmente un lugar particular en la Tierra. Es un tipo de región climática al igual que un desierto. De hecho, la tundra es una especie de "desierto frío", de vastas extensiones de tierra plana cerca del Ártico, como las regiones más septentrionales de Siberia, Escandinavia, Alaska y Canadá.

La tundra es un lugar frío y estéril, donde los inviernos son largos y los veranos no muy calientes. No hay árboles que crezcan allí, sólo pequeños musgos, líquenes, y hierbas, junto con animales como el buey almizclero, el oso polar, el lemming y algunas aves.

El suelo de la tundra forma una capa superficial sobre el permafrost, una capa subterránea de tierra que está congelada todo el año. En invierno, la capa superior del suelo en la tundra también se congela.