Animales de los mares antárticos

 La Antártida es el continente más frío de la Tierra. Los mares a su alrededor están llenos de hielo. La tierra está cubierta de hielo y nieve que nunca se derrite.

Por muy fría que sea la Antártida, los animales viven en ella y alrededor de ella. Tienen formas especiales de vivir donde hace mucho frío. La Antártida es otro tipo de ambiente.

En verano, la ballena azul se siente como en casa en las heladas aguas de la Antártida. Es el mamífero más grande que jamás haya existido.

Las ballenas azules se alimentan de animales marinos del tamaño de saltamontes. Los pequeños animales marinos se alimentan de plantas diminutas.

Miles de millones de pequeñas plantas y animales se desplazan hacia la Antártida cada verano. La ballena azul sigue su suministro de alimento hasta las aguas heladas. Su cuerpo tiene una capa gruesa de grasa que la mantiene caliente.

La ballena vive sólo en el agua. Está completamente indefensa en tierra, pero no es un pez. Debe salir a la superficie para respirar. Respira aire con los pulmones.

Todas las ballenas son mamíferos. La hembra da a luz a una cría. Esta recibe leche de la madre, que la cuida hasta que crece.

Las focas antárticas pasan la mayor parte de su tiempo en el agua. A veces, sin embargo, salen del agua. Se acuestan en el hielo o en las rocas.

Al igual que la ballena, la foca tiene una gruesa capa de grasa. La grasa la mantiene caliente. Su cuerpo está cubierto de piel.

Las focas y las ballenas son los únicos mamíferos que viven en las aguas heladas cerca del Polo Sur.

Sólo hay otro tipo de vertebrados en esas aguas heladas. Por extraño que parezca, es un pájaro.
Los pingüinos Emperador son los pingüinos más grandes del mundo. Algunos miden alrededor de un metro de altura. Sólo se encuentran en la Antártida.

El pingüino emperador pasa la mayor parte de su tiempo en el agua helada. Nada, se zambulle y pesca. Su cuerpo es perfecto para la vida que lleva. Tiene una capa gruesa de grasa para mantenerlo caliente. Está cubierto con plumas gruesas y aceitosas.

Una vez al año, la hembra pone un huevo. Los padres se turnan para mantener el huevo caliente hasta que eclosione. Luego le dan pescado a la cría.

Cuando los padres están pescando, los polluelos se acurrucan juntos. Se mantienen calientes el uno al otro. Otros pingüinos, como las niñeras, cuidan a los polluelos.

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Datos interesantes sobre el oribi

• Nombre científico del oribi (Ourebia ourebi)
• Donde se encuentra: el este y el sur de África. Pastizales abiertos.
• Los enemigos de Oribi: es presa de numerosos animales como leones, leopardos, caracoles, hienas, perros de caza, chacales, cocodrilos y pitones.
• Largo: 20-26 pulgadas (51-66 cm).
• Altura del hombro: 2 pies (61 cm).
• Peso: 14-21 kg (31-46 lb).
• Madurez: Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 10 meses y los machos a los 14 meses.
• Duración de vida: 12 años. En cautiverio, los oribis tienen una vida de hasta 14 años.

Un dato interesante sobre su apareamiento es que tiene lugar tan pronto como los cervatillos de la temporada pasada son destetados. Los jóvenes comienzan a acompañar a sus madres en su búsqueda diaria de alimento en su territorio. Los oribis se alimentan principalmente de hierba corta.

Julio es generalmente la época más fría del año al sur del Ecuador. Los oribis de las altas mesetas del sur de África son a menudo muy activos y buscan alimentos suficientes para mantener su temperatura corporal.

Durante la temporada de cría, de agosto a diciembre, el macho se apareará con todas las hembras que compartan su territorio.

Un dato que tal vez no sabías: En septiembre, los cervatillos del año pasado tienen ahora 9 meses o más y son totalmente independientes. Los jóvenes oribis abandonan el territorio de sus padres en busca de pareja. De septiembre a enero, nace la siguiente generación de cervatillos. En África oriental, las lluvias de noviembre traen un nuevo brote de hierba.

Los cervatillos permanecen escondidos durante los 3-4 meses durante los cuales sus madres los amamantan.

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Curiosidades sobre la pesca

El número total de pescadores comerciales y acuicultores se estima en 38 millones en el mundo.

La pesca y la acuicultura proporcionan empleo directo e indirecto a más de 500 millones de personas.

Además de proporcionar comida, la pesca moderna es también un pasatiempo recreativo.

Esta actividad se remonta, como mínimo, al inicio del Paleolítico.

El término pesca también puede aplicarse a los métodos de captura de otros animales acuáticos como moluscos e invertebrados marinos comestibles.

La pesca recreativa tiene convenciones, reglas, restricciones de licencias y leyes que limitan la forma en que se puede capturar el pescado.

La piscicultura es la principal forma de acuicultura.

Alrededor del noventa por ciento de los peces son capturados por el diez por ciento de los pescadores.

Un pescador es una persona que pesca con caña y sedal.

Un millón de estadounidenses pasan un promedio de 17 días pescando.

Un millón de estadounidenses pasaron un promedio de 17 días pescando.

Un pescador promedio gasta $1,261 en pesca cada año.

Lo divertido de la pesca deportiva es que, en su mayoría, los peces capturados son devueltos al agua.
 
Más de 44 millones de estadounidenses disfrutan de la pesca cada año.

Las técnicas para la captura de peces incluyen la recolección manual, el arponeo, la anidación, la pesca con caña y la captura con trampas.

La India es el segundo productor mundial de pescado.

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El misterio de la migración de las aves

Durante la temporada de verano hay golondrinas de granero en casi todas las partes de Norteamérica. Allí construyen nidos y crían a sus crías. Pero a principios del otoño, las golondrinas abandonan sus nidos de verano. Vuelan al sur por el invierno. Algunos llegan al sur, hasta Argentina. El nido de invierno de una golondrina puede estar a varios miles de kilómetros de su nido de verano. En primavera, las golondrinas hacen el largo viaje de vuelta al norte.

Muchas otras aves pasan los veranos en una parte del mundo y los inviernos en otra. El viaje de las aves entre sus casas de verano y sus casas de invierno se llama migración de aves.

El campeón de las aves viajeras es el charrán ártico. Este pájaro vuela cada otoño desde el lejano norte hasta el lejano sur. Regresa cada primavera. Sus viajes de otoño y primavera juntos pueden ser de 35.000 km, casi tan largos como un viaje alrededor del mundo en el ecuador.

Algunos pájaros hacen vuelos sin escalas notables. El chorlito dorado puede volar sobre el Océano Atlántico durante más de 3.000 km sin parar para comer o descansar. El pequeño colibrí cruza el Golfo de México en un vuelo de 800 km sin escalas.

Las aves se encuentran con muchos peligros a medida que migran. Tormentas, cables eléctricos, edificios iluminados y cazadores son algunos de ellos. Pero la migración es una ayuda para las aves que hacen el viaje con seguridad. Les permite vivir todo el año en la región para la que están mejor preparados. Y es una gran ayuda para conseguir comida.

No vemos tantas aves migrando como cabría esperar. Muchas aves vuelan de noche y descansan durante el día.

Los pájaros se preparan para sus viajes comiendo mucho. Algunas aves, además, se reúnen en grandes grupos antes de empezar.

Nadie sabe cómo se produjo la migración o por qué algunas aves migran y otras no. Hay otros misterios sobre la migración. Nadie sabe cómo se las arreglan los pájaros. Probablemente los hitos como los ríos, las montañas y las costas ayudan. Las corrientes de aire y el magnetismo de la tierra también pueden ayudar. Nadie sabe qué es lo que hace que las aves empiecen a viajar en primavera y otoño. Tal vez la cantidad de luz del día que reciben cada día les permite saber cuándo es el momento de comenzar.

Los científicos están aprendiendo cada vez más sobre los viajes de las aves. Hasta hace unos años, por ejemplo, el nido de invierno del vencejo chimenea era desconocido. En el otoño, los vencejos vuelan sobre el Golfo de México, y nadie los vuelve a ver hasta la primavera. Ahora se ha descubierto que pasan los inviernos en Perú.

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¿Qué es la etología?

Cómo es el comportamiento animal

Una diferencia obvia entre plantas y animales es que los animales se mueven. La razón principal de esto es que los animales necesitan buscar alimento, mientras que las plantas pueden hacerlo por sí mismas. La mayoría de las plantas permanecen en una posición durante toda su vida, y toman su alimento de la naturaleza. Los principales ingredientes son el dióxido de carbono, el agua y las sales minerales del suelo. Con la ayuda de la luz solar y de una sustancia vegetal verde llamada clorofila, fabrican sus propios alimentos. Estos son los azúcares, almidones, grasas y proteínas. Los animales no tienen clorofila, así que no pueden hacer esto. En su lugar, deben comer las plantas, o comerse unos a otros si son cazadores, para poder vivir. Los animales tienen que encontrar comida, y evitar ser atrapados por otros animales. Buscan una pareja y protegen a sus crías. Deben ser conscientes de su entorno y saber lo que está sucediendo a su alrededor. Por eso tienen cerebro y sistema nervioso.

El estudio del comportamiento animal, llamado etología, es un intento de averiguar cómo y por qué los animales se comportan de la manera en que lo hacen. Desde los primeros tiempos los humanos hemos cazado animales, y hemos necesitado conocer sus hábitos y movimientos. Un naturalista o cazador entrenado tiene experiencia en esto, pero cuando se trata de entender por qué actúan de diferentes maneras, esto no siempre es fácil. Esto se debe a que también somos animales, y a veces cometemos el error de pensar que los animales se comportan con las mismas motivaciones que nosotros. Por ejemplo, un perro se sienta y abre la boca como si estuviera riendo. ¿Pero es esto realmente así? A menudo nos comparamos con los animales usando expresiones como mono descarado, cerdo codicioso, pavo real vano, zorro astuto y búho sabio, cuando la gente parece comportarse como ellos. En realidad, un mono se comporta como un mono, y un cerdo como un cerdo. De hecho, los animales están siendo ellos mismos. Esta es su manera natural, y no tiene nada que ver con nosotros.

Etología

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¿Dónde se encuentran las selvas lluviosas?

Las selvas se encuentran en los climas tropicales lluviosos, donde las precipitaciones son abundantes. Las selvas se hallan principalmente a lo largo de los ríos y las laderas de las montañas de las zonas tropicales. Enredaderas gruesas de vides y otras plantas cubren el suelo. Muchos tipos de árboles crecen en la selva. Llueve todos los días o casi todos los días, y siempre hace calor y humedad. Las selvas se encuentran en el sudeste asiático, Oceanía, África central, en la cuenca del Amazonas y en América Central incluyendo el sur de México.

Hay muchos "niveles" diferentes de vida en la selva. Las plantas y los animales que se encuentran en el suelo de la selva no son los mismos que los que hallamos en las copas de los árboles. En el suelo oscuro, húmedo y frío de la selva crecen enredaderas, enormes helechos y palmeras gigantes, similares a las que crecían en la prehistoria. Muy pocas flores crecen en la luz tenue. En la selva amazónica, los osos hormigueros y los armadillos prosperan con las hormigas marrones, rojas y negras que parecen estar en todas partes. Hay más hormigas que cualquier otro ser vivo en la selva. Animales como tapires, pecaríes, jaguares y serpientes viven en el nivel más bajo de la selva.

Desde aproximadamente 10 a 25 metros de altura, entre las ramas de los diferentes tipos de árboles tropicales, hay plantas y animales bien adaptados a la vida arbórea. Lagartos, pavos de la selva, osos hormigueros, perezosos y kinkajous pasan toda su vida en los árboles, comiendo de los abundantes insectos. Algo de luz solar brilla a través de las ramas de los árboles, y el aire es cálido y húmedo. Las mariposas pueden flotar sobre los jardines de flores que cuelgan en el aire. Entre estas coloridas plantas aéreas (epifitas) se encuentran delicadas orquídeas y bromelias.

La cima de la selva, a una altura de 25 a 35 metros, es cálida e iluminada plenamente por la luz del sol. Los monos juegan ruidosamente en las copas de los árboles y las aves tropicales de colores brillantes, como loros, guacamayos y tucanes, vuelan por encima.

Las selvas son viejas. La selva sudamericana tiene más de cien millones de años. La selva actuales permanecieron cuando las selvas tropicales de otras partes del mundo fueron destruidas por largos períodos de clima frío y seco. La selva es como un museo.

Cuando la selva y otras partes del bosque lluvioso son taladas para la agricultura, los suelos, como regla general, no son muy fértiles. Las fuertes lluvias parecen eliminar valiosos nutrientes alimentarios y las altas y constantes temperaturas impiden la acumulación de humus para enriquecer el suelo. Los nativos, después de usar un espacio despejado durante unos años, lo abandonan y se trasladan a otro lugar para despejar.

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Al no tener patas, ¿cómo se mueve la serpiente?

 Las serpientes tienen cuatro maneras de moverse. Como no tienen patas, utilizan sus músculos y sus escalas para "caminar".

Método serpentino: Este movimiento es lo que la mayoría de la gente piensa cuando se habla de serpientes. Las serpientes empujarán cualquier bulto u otra superficie, rocas, árboles, etc., para ponerse en marcha.

Las serpientes se arrastran usando dos métodos: la ondulación horizontal, que crea locomoción a través del movimiento de lado a lado, y la progresión rectilínea, que les permite caminar sobre su caja torácica.

¿Puede una serpiente ir en reversa?
¡No pueden ver por dónde van! Las aves no vuelan hacia atrás, los peces no nadan hacia atrás, los antílopes no corren hacia atrás. Cada una de estas escamas ventrales de este reptil tiene sus propios músculos, que una serpiente solo puede usar para moverse un poco hacia adelante.

¿Pueden las serpientes moverse en línea recta?
Las serpientes se pueden mover en línea recta, pero depende del tipo de superficie por la que se arrastran, de su velocidad y de otros factores externos. La única razón por la que no se observa comúnmente en la mayoría de las serpientes es porque la necesidad de moverse en línea recta es comparativamente menor.



El origen del veneno en las serpientes

¿Por qué las arañas no quedan atrapadas en sus propias telarañas?

 Las arañas que hacen telarañas usan su seda para atrapar a sus presas. Si una mosca o una polilla se mete por accidente en una telaraña, se enreda instantáneamente. La araña, por otro lado, puede correr a través de la telaraña para disfrutar de su comida recién capturada sin temor a quedar atrapada.

 ¿Alguna vez te has preguntado por qué las arañas no se atascan en sus telarañas?
Las arañas caminan con las puntas de las patas.
Si alguna vez has tenido el placer de toparte con una telaraña y que la seda se quede pegada en tu cara, sabes que es una sustancia bastante pegajosa. Una polilla que vuela a toda velocidad en una trampa así no tiene muchas posibilidades de liberarse.

Pero en ambos casos, las víctimas desprevenidas entraron en contacto con la seda de araña. La araña, por otro lado, no queda atrapada en su telaraña. Observe a una araña camianr sobre su telaraña, y notará que da pasos cuidadosos, yendo de puntillas de un hilo a otro. Sólo las puntas de cada pata hacen contacto con la seda. Esto minimiza las posibilidades de que la araña quede atrapada en su propia trampa.

¿Por qué las palomas son buenas mensajeras?

¿Cómo sabe el ave adónde ir? ¿Se puede enviar cartas a extraños o sólo a lugares donde el ave ya ha estado antes?

A las palomas les gusta posarse. Una vez que se sienten cómodas con un lugar, éste se convierte en su hogar, y quieren regresar allí continuamente. Son muy buenas en esto, hasta el punto de poder volver a su nido a pesar de nunca haberlo hecho antes.

Si se desea enviar un mensaje a un lugar remoto a través de una paloma, se tendrá que conseguir una paloma que haya sido criada allí. Cuando se necesite enviar el mensaje, se suelta al ave, y ésta encuentra su camino a casa. Todavía hay algunas especulaciones sobre cómo pueden hacer esto, y la mayoría se reduce a un sentido magnético que les permite tener una forma innata de GPS esencialmente.

Una advertencia a esto es que si una paloma mensajera se siente demasiado cómoda en la nueva ubicación, puede que no regrese a su antigua casa porque la nueva ubicación es lo que ahora considera su hogar.

¿Por qué no podemos entender a los animales?

Por ejemplo, los delfines se comunican con silbidos y chasquidos, ¿por qué no hemos sido capaces de interpretarlos o averiguar lo que están diciendo?

Porque hay una gran diferencia entre el lenguaje y la comunicación. Todavía puedes "entender" lo que tu perro te está "comunicando", por ejemplo, pero como sabes, no es 100% efectivo porque no es preciso. El lenguaje hace que la comunicación sea precisa y, por lo que sabemos, sólo los humanos tienen esa capacidad. En cuanto a por qué no podemos entender a los delfines, otra vez por la misma razón. El ambiente en que habita cada animal requiere una forma diferente de comunicación. Si viviéramos en el océano problamente entenderíamos mejor a los delfines.

Datos sobre el mundo de las abejas melíferas

• Las abejas melíferas deben recolectar néctar de dos millones de flores para producir una libra de miel.
• Una abeja tiene que volar unas 90.000 millas - tres veces la vuelta al mundo - para hacer una libra de miel.
• Una obrera promedio hace sólo 1/12 de una cucharadita de miel a lo largo de su vida.
• Una abeja melífera visita de 50 a 100 flores durante un viaje de recolección.
• Una obrera puede volar hasta seis millas, y tan rápido como 15 millas por hora.
• El cerebro de la abeja es de forma ovalada y del tamaño de una semilla de ajonjolí, pero tiene una notable capacidad para aprender y recordar cosas. Por ejemplo, es capaz de realizar cálculos complejos sobre la distancia recorrida y la eficiencia de la búsqueda de alimento.
• Las obrerass se comunican entre sí bailando.
• Una colonia de estos insectos se compone de 20.000 a 60.000 abejas melíferas y una reina. Las obreras de la miel son hembras, viven alrededor de 6 semanas y hacen todo el trabajo.
• La abeja reina puede vivir hasta 5 años y es la única abeja que pone huevos. Es la más ocupada en los meses de verano, cuando la colmena necesita estar en su máxima fuerza, y pone hasta 2500 huevos por día.
• Más grandes que las obreras, las abejas macho (también llamadas zánganos), no tienen aguijón y no trabajan. Todo lo que hacen es aparearse.
• La miel siempre ha sido muy apreciada como medicina. Se cree que ayuda con todo, desde dolores de garganta y trastornos digestivos hasta problemas cutáneos y fiebre del heno.
• La miel tiene propiedades antisépticas y se ha utilizado históricamente como apósito para heridas y como tratamiento de primeros auxilios para quemaduras y cortes.
• Los azúcares naturales de la fruta en la miel - fructosa y glucosa - son rápidamente digeridos por el cuerpo. Es por eso que los deportistas y atletas utilizan la miel para darles un impulso de energía natural.
• Las abejas melíferas han estado produciendo miel de la misma manera durante 150 millones de años.
• La abeja es el único insecto que produce alimentos consumidos por el hombre.
• La miel dura mucho tiempo. Un explorador que encontró un tarro de miel de 2000 años de antigüedad en una tumba egipcia dijo que sabía delicioso!
• El zumbido de las abejas es el sonido de sus alas que golpean 11.400 veces por minuto.
• Cuando una obrera recolectora encuentra una buena fuente de néctar vuela de vuelta a la colmena y muestra a sus compañeras dónde está la fuente de néctar haciendo una danza que posiciona la flor en relación al sol y a la colmena. Esto se conoce como el "baile del meneo".
• La capacidad de la miel para atraer y retener la humedad significa que se ha utilizado durante mucho tiempo como tratamiento de belleza. Era parte del ritual de belleza diario de Cleopatra.
• La miel es increíblemente saludable e incluye enzimas, vitaminas y minerales. Es el único alimento que contiene "pinocembrina", un antioxidante asociado con un mejor funcionamiento cerebral.

Rarezas en el mar de Tasmania

   En el mar de la costa sur de Tasmania, Australia, fue descubierta la increíble cantidad de 274 nuevas especies de animales marinos. El hallazgo se logró gracias al Proyecto para la Salud de las Insignias Oceánicas, que consiste en hacer un inventario de las especies marinas australianas. También se encontraron ochenta nuevos montes marinos. Esta investigación solo abarcó dos de las catorce reservas que tiene ese país. Los montes son vestigios de antiguos volcanes y se elevan entre 200 y 500 metros por encima del lecho marino, sitios que son hogar de numerosas especies de coral y esponjas.

   Entre las especies encontradas está el ejemplar del cangrejo Richopeltarion, uno de los crustáceos que vive a mayor profundidad en el mar. También se descubrió una mantarraya de la que sólo se conocía un espécimen muerto que apareció en las costas de Australia. Otra de las rarezas fue una esponja cristalina, tan frágil que no es posible trasladarla a la superficie sin romperla.

El petirrojo

   El petirrojo (Erithacus rubecula) es un pájaro muy vivaz e inquieto. Posee unas patas relativamente largas y se desplaza a gran velocidad por el suelo; cuando se le molesta, suele agitar la cola y se diría que está haciendo una reverencia. Prefiere las malezas densas de los bosques caducifoliosa, mixtos o de coníferas; sin embargo, no huye de la presencia del hombre y anida en jardines, parques y huertas. A partir de marzo, el macho ocupa su territorio de nidificación y lo delimita, cantando con frecuencia. La construcción del nido es responsabilidad de la hembra, que no es demasiado exigente a la hora de escoger el lugar. Establece el nido en un agujero en el suelo, bajo las raíces de un árbol, en un montón de ramas o en el hueco de un árbol. El material que emplea básicamente en la construcción esta constituido por hojas secas, fibras vegetales y musgo verde que puede encontrar alrededor del nido. El revestimiento del hueco no es variado, se compone de finas raicillas y de pelos. Dos veces al año la hembra pone de cuatro a seis huevos amarillentos con manchas pardas; la prole nacerá al cabo de trece a catorce días. Los pequeños abandonan el nido de doce a catorce días después de su nacimiento, cuando aún no son capaces de volar, y sus padres los cuidan durante un tiempo. La alimentación del petirrojo se compone de insectos en todos las fases de evolución, arañas, gusanos, pequeñas babosas y, hacia fines del verano y principios del otoño, incorpora diversos frutos. Los jóvenes y los adultos presentan el mismo tipo de alimentación. Por lo general, el petirrojo es un ave migratoria y emprende el vuelo hacia el norte de África o el sur de Europa en septiembre y octubre. Sin embargo, ciertos individuos permanecen en Europa central todo el invierno, en especial los machos. Incluso llegan a cantar muy suavemente en esta estación.

¿Cómo se define un anfibio?

   Un anfibio es un organismo que puede vivir, respirar o funcionar tanto en el agua como fuera de ella. Se refiere a un tipo de vertebrado acuático y de respiración branquial durante su primera edad y pulmonar cuando es adulto; puede vivir en el agua o en la tierra, como la rana.

¿Qué es un artrópodo?

   Artrópodo es un animal invertebrado con tres o más pares de patas articuladas, simetría bilateral, el cuerpo segmentado en dos o tres partes y cubierto por una sustancia dura llamada quitina, como los cangrejos, los ciempiés, las cucarachas y las arañas.

El cangrejo rojo es un artrópodo



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¿Qué es un anélido?

   Un anélido es un gusano o lombriz de cuerpo alargado y cilindrico constituido por segmentos en forma de anillos. Posee sistema circulatorio, nervioso y excretor, y respira a través de la piel. Vive en aguas saladas y dulces, en tierra húmeda, y algunas especies son parásitas en peces y mamíferos, incluyendo al hombre.

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Oropéndola (ave)

   La oropéndola (Oriolus oriolus) es la única representante de la familia tropical de las Oropéndolas que se ha desplazado hacia el norte. Actualmente, habita en toda Europa hasta el sur de Gran Bretaña y Suecia, y el sudoeste de Siberia. Vive también en gran parte del noroeste de África y en Asia menor. Su origen tropical queda patente en el hecho de que es un pájaro estrictamente migrador, que solo se acerca a nuestras latitudes por unos pocos meses. Es uno de los primeros que llegan los primeros días de mayo y se queda con gusto en los viejos parques y jardines, alamedas y en las orillas arboladas de los ríos. Puede vérsele igualmente en los bosques caducifolios o en pinares claros. Evita los bosques densos y sombríos de coníferas. A pesar de los vivos colores de su plumaje, se la ve en raras ocasiones, ya que es huraña y prudente, y no suele aventurarse más allá del denso follaje de los grandes árboles, en los que fabrica su nido. La nidada suele ser de tres a cinco huevos blancos, con alguna que otra mancha de color pardo negruzco o negro. Macho y hembra se alternan en las tareas de la incubación, aunque la hembra dedica mas tiempo. Los polluelos rompen el cascarón a los catorce o quince días y lo abandonan al cabo de otros tantos. Su alimentación esta compuesta principalmente por insectos que captura en pleno vuelo o caza entre las ramas de los árboles o por el suelo, así como arañas y pequeñas babosas, a los que añade al final del verano algunos vegetales (peras, moras y bayas). En agosto, las Oropéndolas emprenden su viaje rumbo al África tropical.

¿Cuál es la diferencia entre los animales de sangre caliente y sangre fría?

   Los animales de sangre fría son aquellos cuya temperatura corporal se regula por su entorno, mientras que los animales de sangre caliente son aquellos cuya temperatura corporal se mantiene relativamente constante por mecanismos internos. Junto con la forma en que sus temperaturas del cuerpo varían, otra diferencia principal entre estos tipos de animales es que los animales de sangre caliente requieren de una mayor cantidad de alimentos. Los términos "sangre fría" y "sangre caliente" son engañosos porque la sangre de los animales de sangre fría no es necesariamente fría, ya que varía en función de la temperatura del medio ambiente. Los términos más precisos son "ectotérmico" en lugar de "sangre fría" y "endotérmico" o "homeotermo" en lugar de "sangre caliente". Otro término ya en desuso para un animal ectotérmico es "poiquilotermo", lo que significa que es un animal cuya temperatura corporal varía.


Algunos ejemplos y excepciones

   La gran mayoría de los mamíferos y aves son de sangre caliente, mientras que casi todos los reptiles, peces, insectos, anfibios y arácnidos son de sangre fría. Hay algunas excepciones, sin embargo, ya que algunos animales tienen características de ambos tipos. Por ejemplo, los murciélagos y las ratas topo son mamíferos, pero su temperatura corporal pueden variar de acuerdo a su entorno, especialmente cuando no están activos. Algunos insectos, como ciertas polillas y algunas abejas, pueden elevar su temperatura corporal al mover sus alas. Algunos peces tienen mecanismos internos que ayudan a evitar que sus cerebros y ojos se vuelvan demasiado fríos, lo que podría poner en peligro su función.

¿Cómo se pesca el atún en el Mediterráneo?

   El atún es un pez de gran tamaño, que puede medir hasta tres metros de longitud y pesar tres o cuatro­cientos kilos. Vive en los mares cá­lidos y templados. Aparece en pri­mavera y en verano, en la época de la reproducción, formando bancos integrados por miles de individuos que se reúnen en las costas euro­peas y americanas del océano At­lántico, y también en el mar Medi­terráneo, hasta el mar Negro. En el Mediterráneo se pesca según el antiquísimo método de las almadrabas de buche, es decir, median­te una serie de redes de obstruc­ción dispuestas de tal forma que obliguen a los peces que nadan en grupo a dirigirse hacia un recinto cerrado: la cámara de la muerte. Cuando los atunes llegan a este lu­gar de la almadraba, se levanta la red y empieza la matanza: los ani­males son muertos a arponazos e izados posteriormente a las barcas. Se trata de una pesca agotado­ra pero muy rentable porque la car­ne del atún es muy apreciada y en una sola temporada pueden captu­rarse mil toneladas de pescado.

La recolección de polen por las abejas

LA RECOLECCIÓN

Las abejas requieren tres tipos de alimento: polen, néctar y agua. El polen lo consumen durante los primeros días de vida, cuando se hallan en el estado de larva. Las abejas recolectaras no mezclan, durante la recolección, las distintas calidades de polen en el cestillo de sus patas; mientras éste no está colmado, visitan siempre la misma especie de flores. Esto es fundamental para las flores que para su polinización se sirven del trabajo de las abejas. El polen recogido por las obreras va siendo acondicionado por las obreras jóvenes dedicadas al servicio interno de la colmena, en celdillas cercanas a las que ocupan las larvas, dispuesto para ser distribuido. El néctar es el alimento de las abejas adultas y transformado en miel se convierte en alimento de reserva. Manteniéndolo en el buche o "bolsa melífera", la abeja lo transporta a la colmena. Y durante esta breve permanencia en el cuerpo de la abeja el néctar comienza a transformarse en miel. Una vez llegada a la colmena, la abeja vierte el néctar en el buche de las abejas jóvenes quienes a su vez realizan la tarea de vaciarlo en celdillas especiales, que son selladas cuidadosamente. Durante su almacenamiento, el néctar de las flores se transforma definitivamente en miel; entonces las abejas proceden a la operación de inyectarle una pequeña cantidad del veneno de su glándula especial, el cual tiene la propiedad de volverla inalterable durante largo tiempo. Una abeja transporta, por término medio, 50 miligramos de néctar en cada vuelo. Calculando la distancia media de un vuelo en dos kilómetros y medio, puede establecerse que para hacer un kilo de miel harán falta unos 40.000 vuelos, con un total de 100.000 kilómetros. No obstante ello, en el período del más in­tenso florecimiento, una buena colmena puede amasar, en un solo día, unos diez kilogramos de néctar. Esto da idea del trabajo que ejecuta cada colmena.