El libro del Mahábharata

   El Mahábharata es una epopeya sánscrita de la India, cuya redacción escrita definitiva parece ser de hacia 200, aunque el material se remonta hasta antes de la conquista del país por los griegos (300 a. de J. C.). Está formada por más de 100.000 zlokas o dísticos, divididos en 18 libros. Junto con el Ramayana, es uno de los poemas nacionales de la India. El tema principal es la lucha de las dos dinastías rivales de los Pandavas y los Kauravas, descendientes de un mismo antepasado. La narración, llena de incidentes, digresiones y peripecias, es característica de la literatura sánscrita. El núcleo central del poema es una masa de material legendario y didáctico en torno al relato. Tradicionalmente se atribuye a Vyasa (el "ordenador"), pero parece proceder de diversas épocas y redacciones. Su autor o autores ponen de relieve el origen divino de las instituciones brahmánicas, el sistema de castas y la supremacía de los sacerdotes hasta sobre los reyes. Una porción, llamada Bhagavad-Gita (canto del bienaventurado) es uno de los más bellos poemas religiosos de la humanidad. El episodio de Nala y Damayanti es un conmovedor canto al amor y la fidelidad conyugales.

El título puede ser traducido como ‘la gran India’, ya que bhārata es un patronímico que significa ‘lo que pertenece a Bharatá’, el mítico rey fundador del país de Bhárata-varsha (varshá: ‘país’), que es el nombre oficial actual de la India en idioma hindi.

La magnolia

   La magnolia pertenece al género tipo de árboles de la familia de las magnoliáceas, llamado así en honor al botánico francés Pedro Magnol (1638-1715). Es de los árboles más vistosos de las zonas templadas y subtropicales. La más bella especie americana es la Magnolia grandiflora, árbol siempre verde que produce grandes flores blancas. La M. virginiana tiene hojas de color verde oscuro y flores blancas.

   Entre las mas hermosas especies asiáticas se encuentran la M. denudata y la M. liliflora, originarias de China y las japonesas M. stellata, M. kobus y M. salicifolia. En todas ellas, las flores aparecen antes que las hojas, al contrario de lo que sucede en las especies americanas. Hay una variedad híbrida de flores rosadas que brotan antes que las propias hojas. Las anonas de la América tropical, el champaca perfumado de la India y el anís estrellado de China están emparentados con las magnolias.

¿Qué es una caja de ahorros?

   Se puede economizar y guardar el dinero ahorrado en un armario o en una alcancía. Sin embargo, los que lo depositan en las cajas de ahorros reciben un pequeño tanto por ciento, que se añade al capital. Cuando necesitan el dinero, pueden retirarlo.

   Las cajas de ahorros permiten a las personas ahorrativas colocar su dinero en un lugar seguro. Las cantidades ingresadas por los ahorradores modestos acaban por constituir un enorme capital, en forma de préstamos, que puede contribuir a la expansión de determinadas empresas. Estas lo devuelven incrementado con un interés, una parte del cual revierte en el imponente. Las cajas postales de ahorros tienen carácter nacional; otras, pueden tenerlo provincial o local. Sin embargo, unas y otras están fiscalizadas por el Estado.

   En España, el origen de muchas cajas de ahorros está en los Montes de Piedad, que eran casas de empeños orientadas a los pobres y que no entregaban interés sobre los depósitos. Tradicionalmente, las cajas se han dedicado únicamente al fomento del ahorro mediante la captación de depósitos, por los que pagaban una tasa de interés, y a efectuar préstamos sobre el monto depósito, pero no financieros.