Depende del tipo de estilo de vida de las personas, dice Lisa Naughton, profesora de geografía y estudios ambientales de la Universidad de Wiscolsin-Madison.
A finales de los años del siglo XVIII el economista inglés Thomas Malthus – uno de los primeros en expresar preocupación por un mundo superpoblado - observó que no debe haber más gente en un país que aquella que pueda "cada día disfrutar de una copa de vino y un trozo de carne para la cena." Pero ¿qué pasa si la gente elige tofu y cerveza en su lugar?
Actualmente el modelo contemporáneo ofrece otra forma de pensar sobre la capacidad de carga del planeta Tierra.
"Si todos en el planeta disfrutaran de la vida de un ciudadano promedio de EE.UU., la Tierra podría mantener sólo uno o dos mil millones de personas", dice Naughton. "Pero si todo el mundo utilizara los recursos a la tasa del ciudadano africano promedio, podrían vivir varias veces más personas".
Joel Cohen, un investigador prominente sobre población en las universidades de Rockefeller y Columbia, ofrece una perspectiva más matizada: "Él señala que no hay una respuesta definitiva a esta pregunta", dice Naughton. "Más bien, tenemos que pensar en cuestiones más amplias de equidad y sostenibilidad si tenemos en cuenta la población humana y sus impactos ambientales".
¿Por qué a las mujeres les gusta más el chocolate que a los hombres?
El chocolate no sólo es un gusto para la lengua, es una sopa de muchos compuestos que afectan el cerebro, incluyendo la cafeína y teobromina. Y es cierto: el chocolate afecta a las mujeres de manera diferente que a los hombres, dice Anthony Auger, profesor asistente de psicología en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Auger, que estudia las diferencias de sexo en el cerebro, está de acuerdo en que las mujeres tienen un fuerte deseo natural por el chocolate. Esta distinción también la encontramos tan abajo en la escala evolutiva como en las ratas, donde las hembras de estos roedores se sienten atraídas especialmente por el grano bendito. La diferencia se encuentra, probablemente, en los ciclos femeninos que tienen que ver con el aumento y caída de los estrógenos como de la progesterona, dice Auger.
Un nuevo estudio mostró que el chocolate también afecta el cerebro de manera diferente después de que se ha comido. Resonancias magnéticas (RM) del cerebro mostraron que el hipotálamo era menos activo en las mujeres después de consumir grandes cantidades de chocolate. Como el hipotálamo ayuda a regular la ingesta de alimentos, esto podría explicar por qué el chocolate es más probable que reduzca el hambre de una mujer.
El estudio también encontró cierta disminución de la actividad en la amígdala, un centro emocional clave en el cerebro. "Estoy intrigado", dice Auger, "porque la amígdala no sólo regula las emociones positivas y negativas, sino también el comportamiento sexual y el deseo. Así que el chocolate tiene un impacto potencial sobre esos comportamientos, aunque no hay datos directos para demostrarlo. Sin embargo, biológicamente, estas diferencias podrían ser los mecanismos subyacentes para explicar por qué los hombres y las mujeres tienen preferencias distintas, así como respuestas fisiológicas y de comportamiento ante el chocolate. "
Auger, que estudia las diferencias de sexo en el cerebro, está de acuerdo en que las mujeres tienen un fuerte deseo natural por el chocolate. Esta distinción también la encontramos tan abajo en la escala evolutiva como en las ratas, donde las hembras de estos roedores se sienten atraídas especialmente por el grano bendito. La diferencia se encuentra, probablemente, en los ciclos femeninos que tienen que ver con el aumento y caída de los estrógenos como de la progesterona, dice Auger.
Un nuevo estudio mostró que el chocolate también afecta el cerebro de manera diferente después de que se ha comido. Resonancias magnéticas (RM) del cerebro mostraron que el hipotálamo era menos activo en las mujeres después de consumir grandes cantidades de chocolate. Como el hipotálamo ayuda a regular la ingesta de alimentos, esto podría explicar por qué el chocolate es más probable que reduzca el hambre de una mujer.
El estudio también encontró cierta disminución de la actividad en la amígdala, un centro emocional clave en el cerebro. "Estoy intrigado", dice Auger, "porque la amígdala no sólo regula las emociones positivas y negativas, sino también el comportamiento sexual y el deseo. Así que el chocolate tiene un impacto potencial sobre esos comportamientos, aunque no hay datos directos para demostrarlo. Sin embargo, biológicamente, estas diferencias podrían ser los mecanismos subyacentes para explicar por qué los hombres y las mujeres tienen preferencias distintas, así como respuestas fisiológicas y de comportamiento ante el chocolate. "
¿Qué tan grande es el espacio exterior?
El espacio es probablemente infinito, pero sólo podemos ver la parte que contiene estrellas o galaxias cuya luz ha sido capaz de llegar hasta nosotros, dice Francis Halzen, profesor de física.
El universo se originó hace unos 13.7 mil millones de años con el Big Bang, por lo que la luz no puede haber estado viajando por más de 13.7 mil millones de años. "Como sabemos cuál es la edad aproximada del universo," dice Halzen, "y también sabemos la velocidad de la luz, podemos calcular el tamaño del espacio que podemos ver."
Halzen, que dirige un telescopio gigante en la Antártida, el cual está diseñado para ver neutrinos que fueron lanzados por explosiones titánicas en el universo distante, dice que teóricamente se puede ver alrededor de 13.7 mil millones de años luz en cualquier dirección. Debido a que la luz viaja a casi 6.000.000.000.000 de millas en un año, "sólo" puede haber viajado alrededor de 80.000.000.000.000.000.000.000 de millas desde el Big Bang.
Por lo general, los astrónomos tienen dificultades para ver objetos a estas distancias asombrosas. Es probable que muchos de estos objetos lejanos que crearon esta luz antigua, ya hayan desaparecido.
El universo se originó hace unos 13.7 mil millones de años con el Big Bang, por lo que la luz no puede haber estado viajando por más de 13.7 mil millones de años. "Como sabemos cuál es la edad aproximada del universo," dice Halzen, "y también sabemos la velocidad de la luz, podemos calcular el tamaño del espacio que podemos ver."
Halzen, que dirige un telescopio gigante en la Antártida, el cual está diseñado para ver neutrinos que fueron lanzados por explosiones titánicas en el universo distante, dice que teóricamente se puede ver alrededor de 13.7 mil millones de años luz en cualquier dirección. Debido a que la luz viaja a casi 6.000.000.000.000 de millas en un año, "sólo" puede haber viajado alrededor de 80.000.000.000.000.000.000.000 de millas desde el Big Bang.
Por lo general, los astrónomos tienen dificultades para ver objetos a estas distancias asombrosas. Es probable que muchos de estos objetos lejanos que crearon esta luz antigua, ya hayan desaparecido.
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