¿Qué le da a la piel su color?

No hay tal cosa como de alguien que tenga la piel blanca como la nieve, tan negra como la noche, o tan amarilla como un canario. Cualquier piel, no importa de qué color sea, tiene una capa externa denominada epidermis. La epidermis contiene pigmentos o materias colorantes, que son responsables del color de nuestra piel. La cantidad de pigmento de color marrón o amarillento, llamado melanina determina la claridad u oscuridad de la piel.

Grandes cantidades de pigmento marrón y pequeñas de amarillo se encuentran en la raza negra; una gran cantidad de pigmento amarillo y pequeñas de marrón se encuentran en el pueblo oriental, y pequeñas cantidades de marrón y amarillo se encuentran en los blancos.

Estos cambios en el color de la piel, probablemente se produjeron en los comienzos de la historia del hombre, cuando el color de la piel cambiaba frente a los cambios en el clima. La piel oscura protege en los climas cálidos y soleados, mientras que la piel más clara permite que el cuerpo aadquiera vitamina D del sol en los climas fríos. Estos colores de la piel se transmitieron a las generaciones venideras. Así que la cantidad de pigmento que una persona tiene en la piel depende de su padres. Debido a que la gente tiene diferentes cantidades de pigmento, existen muchos tonos de color en la piel en una misma comunidad.

La piel de un adulto pesa alrededor de 5 kilos, o tres veces más que su cerebro.

¿Cómo se contraen las espinillas?

Glándulas diminutas por debajo de la superficie de la piel están constantemente produciendo pequeñas cantidades de aceite para mantener nuestra piel suave y flexible. Estas glándulas tienen pequeñas aberturas o poros en la superficie de la piel para permitir que este aceite se libere. A veces, sin embargo, estos poros se obstruyen con los residuos de las células de la piel o la suciedad del aire, lo que impide que el aceite escape.

El aceite se acumula dentro de la glándula y hace que ésta se inflame y se irrite. Para protegerse, el cuerpo envía glóbulos blancos a la zona afectada. Fabrican pus alrededor de la glándula y producen un grano.

¿Por qué la piel se arruga?

¿Qué cosas provocan que la piel se arrugue?

En un recién nacido, la piel de éste es demasiado grande para su pequeño cuerpo. Tienen que pasar seis meses antes de que su piel realmente "se ajuste". Luego, la piel del niño se vuelve elástica, como una banda de goma.

Al envejecer, los músculos en la piel se debilitan, y la piel pierde parte de su elasticidad. Será demasiado grande de nuevo, y pequeños pliegues, a las que llamamos arrugas, se desarrollarán en ella.

Permanecer bajo el sol en exceso también puede causar arrugas. El sol neutraliza los aceites que mantienen la humedad de la piel.

Las personas con dietas a veces encuentran que su piel adquiere arrugas después de haber perdido una gran cantidad de peso. Las células de grasa debajo de la superficie de la piel han sido absorbidas por el cuerpo y eliminadas. La piel, en sí misma, con el tiempo se reduce para ajustarse a la nueva complexión del cuerpo, pero a un ritmo más lento.

Si la piel de un adulto se quitara y se extendiera en una superficie plana, cubriría unos 18 pies cuadrados, ¡o el tamaño aproximado de una cama doble!