Si miras un envase de leche, encontrarás escrito que la leche está pasteurizada.
Este proceso fue nombrado así en honor del científico francés Louis Pasteur, que lo inventó. La pasteurización mata cualquier bacteria que pudiera estar presente en leche, y asegura su sanidad.
¿Cómo se pasteuriza la leche? Se calienta simplemente. Pasteur descubrió que si la leche se calienta a cierta temperatura, ninguna bacteria puede sobrevivir en el líquido.
Hay dos procesos usuales de pasteurizar la leche. Uno es calentarla por lo menos a 63° C. por 30 minutos, y el segundo es calentarla a 72° C. por 15 segundos.
En los Estados Unidos, la primera vez que fue pasteurizada la leche ocurrió en 1895. Actualmente, toda la leche que se comercializa tiene que pasteurizarse.
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¿El uranio se encuentra en naturaleza?
El uranio no es una sustancia artificial, sino un elemento natural, igual que el oxígeno, el hierro, o el oro. Se encuentra en la corteza de la Tierra, en el agua de mar, e incluso en los tejidos de las cosas vivas. De hecho, ¡hay más uranio en la corteza de la Tierra que otros elementos como plata, mercurio o yodo!
Pero el uranio nunca se encuentra en la naturaleza en su forma pura. Muchas toneladas de mineral de uranio tienen que ser minadas para producir apenas un kilogramo de uranio, y este uranio no es puro, sino que está mezclado con oxígeno.
Este óxido de uranio se debe entonces purificar para obtener el uranio puro. Pero el proceso no termina aquí, sino que el uranio tiene que ser purificado aún otra vez, antes de que sea el tipo correcto para su uso en bombas atómicas y centrales nucleares.
El uranio puro es un metal blanco, que luce como acero. Es muy pesado - el más pesado de todos los elementos naturales, de hecho; ¡un pie cúbico de uranio pesa más de 450 kg!
Los depósitos de uranio más grandes se encuentran en Canadá, Zaire, Australia y los Estados Unidos. La mina de uranio más grande que existe se encuentra en Namibia, en el sudoeste de África.
El hombre ha estado usando uranio por más de 2.000 años, ¡pero por 1.900 años, sólo se usaba como pigmento en la fabricación de vidrio y pintura en China!
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Pero el uranio nunca se encuentra en la naturaleza en su forma pura. Muchas toneladas de mineral de uranio tienen que ser minadas para producir apenas un kilogramo de uranio, y este uranio no es puro, sino que está mezclado con oxígeno.
Este óxido de uranio se debe entonces purificar para obtener el uranio puro. Pero el proceso no termina aquí, sino que el uranio tiene que ser purificado aún otra vez, antes de que sea el tipo correcto para su uso en bombas atómicas y centrales nucleares.
El uranio puro es un metal blanco, que luce como acero. Es muy pesado - el más pesado de todos los elementos naturales, de hecho; ¡un pie cúbico de uranio pesa más de 450 kg!
Los depósitos de uranio más grandes se encuentran en Canadá, Zaire, Australia y los Estados Unidos. La mina de uranio más grande que existe se encuentra en Namibia, en el sudoeste de África.
El hombre ha estado usando uranio por más de 2.000 años, ¡pero por 1.900 años, sólo se usaba como pigmento en la fabricación de vidrio y pintura en China!
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¿Por qué el uranio se utiliza en las bombas atómicas?
El uranio es un metal que se usa en armas atómicas y en centrales nucleares gracias a que es un elemento radiactivo. Los átomos de un elemento radiactivo se desintegran durante el tiempo, perdiendo partículas de su núcleo y liberando significativas cantidades de energía.
Normalmente, este proceso sucede en algunos átomos de uranio a la vez. Pero en una bomba atómica, los átomos se excinden rápidamente, lanzando grandes cantidades de energía instantáneamente.
Los átomos de uranio se desintegran dentro de una bomba atómica porque son golpeadas por partículas subatómicas o neutrones. Cuando un neutrón choca contra el núcleo de un átomo de uranio, hace que el núcleo se excinda.
Esto produce energía y envía las partículas del átomo de uranio que se estrellen en otros átomos, cuyos núcleos se desintegran a la vez, enviando más energía y partículas, y así sucesivamente. A este proceso se le llama reacción en cadena.
Una vez que la reacción en cadena inicia dentro de la bomba; el proceso continúa hasta que la mayor parte de los átomos se han excindido. Esto sucede en una fracción de segundo, de modo que toda la energía del uranio es liberada.
La desintegración de un kilogramo de uranio puede producir una energía equivalente a quemar 1.390.000 kg de carbón!
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Normalmente, este proceso sucede en algunos átomos de uranio a la vez. Pero en una bomba atómica, los átomos se excinden rápidamente, lanzando grandes cantidades de energía instantáneamente.
Los átomos de uranio se desintegran dentro de una bomba atómica porque son golpeadas por partículas subatómicas o neutrones. Cuando un neutrón choca contra el núcleo de un átomo de uranio, hace que el núcleo se excinda.
Esto produce energía y envía las partículas del átomo de uranio que se estrellen en otros átomos, cuyos núcleos se desintegran a la vez, enviando más energía y partículas, y así sucesivamente. A este proceso se le llama reacción en cadena.
Una vez que la reacción en cadena inicia dentro de la bomba; el proceso continúa hasta que la mayor parte de los átomos se han excindido. Esto sucede en una fracción de segundo, de modo que toda la energía del uranio es liberada.
La desintegración de un kilogramo de uranio puede producir una energía equivalente a quemar 1.390.000 kg de carbón!
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