Los rayos cósmicos son una radiación muy energética que llega a la Tierra del espacio exterior; consiste en su mayor parte de partículas cargadas. Entre ellas hay protones, electrones, partículas
a (alfa) y nucleos pesados. Cuando estos rayos inciden sobre las capas superiores de nuestra atmósfera originan diversos procesos secundarios, como la producción de varios tipos de mesones y demás electrones. entre otros.