En un pozo artesiano, el agua brota de la tierra por sí sola, sin necesidad de una bomba. El nombre viene de Artois, un área de Francia donde esta clase de pozo primero fue utilizado. El nombre latino para esta región era Artesium.
El agua de lluvia penetra en la tierra hasta que alcanza una capa de roca o de arena suave. El agua en esta capa está bajo una gran presión de las capas de la roca sobre ella.
Cuando un pozo o una fractura en la roca se se abre paso hasta la capa freática, el agua sale con fuerza hacia arriba a través del pozo a la superficie, y se puede utilizar como agua potable.
Algunos oasis del desierto son pozos artesianos.
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