¿Cómo funcionan las calculadoras?

La mayoría de las calculadoras se basan en circuitos integrados más comúnmente conocidos como chips. Los circuitos integrados contienen transistores que pueden encenderse y apagarse con electricidad para realizar cálculos matemáticos.

Los cálculos más básicos son suma, resta, multiplicación y división. Cuantos más transistores tenga un circuito integrado, más funciones matemáticas avanzadas podrá realizar. Las calculadoras científicas actuales, por ejemplo, pueden realizar cálculos matemáticos increíblemente avanzados.

Como todos los demás dispositivos electrónicos, las calculadoras funcionan procesando la información en forma binaria. Estamos acostumbrados a pensar en números en nuestro sistema normal de base, en el que hay diez dígitos con los que trabajar: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9. El sistema de números binarios es un sistema de base-dos, lo que significa que sólo hay dos dígitos con los que trabajar: 0 y 1. Por lo tanto, cuando se introducen números en una calculadora, el circuito integrado convierte esos números en cadenas binarias de 0s y 1s.

Los circuitos integrados utilizan entonces esas cadenas de ceros y unos para encender y apagar los transistores con electricidad para realizar los cálculos deseados. Dado que sólo hay dos opciones en un sistema binario (0 o 1), éstas pueden representarse fácilmente encendiendo y apagando los transistores, ya que el encendido y apagado representan fácilmente las opciones binarias (encendido = 0 y apagado = 1 o viceversa).

Una vez que se ha completado un cálculo, la respuesta en forma binaria se convierte de nuevo a nuestro sistema normal de base y se muestra en la pantalla de la calculadora. La mayoría de las pantallas de las calculadoras utilizan tecnologías económicas comunes en la actualidad, como las pantallas de cristal líquido (LCD) o los diodos emisores de luz (LED).

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18 datos importantes sobre el agua

Curiosidades sobre la importancia del vital elemento

1. Aproximadamente 400 mil millones de galones de agua se usan en los Estados Unidos por día.
2. Un dato de interés es que casi la mitad del agua utilizada por los estadounidenses se utiliza para la generación de energía termoeléctrica.
3. En un año, un residente estadounidense promedio usa más de 100,000 galones (dentro y fuera).
4. El agua puede disolver más sustancias que cualquier otro líquido, incluido el ácido sulfúrico.
5. El punto de congelación del agua disminuye a medida que aumenta la cantidad de sal disuelta en ella. Con niveles medios de sal, el agua de mar se congela a -2 °C (28,4 °F).2
6. Se necesitan unos 6.800 galones de agua para cultivar los alimentos diarios para una familia de cuatro personas.
7. El 68,7% del agua dulce de la Tierra está atrapada en los glaciares.
8. Para crear una pinta de cerveza se necesitan 20 galones de agua.
9. 780 millones de personas carecen de acceso a una fuente de agua potable.
10. En sólo un día, las mujeres en el mundo consumen 200 millones de horas de trabajo para recoger el vital líquido para sus familias.
11. El 1,7% del agua del mundo está congelada y por lo tanto inutilizable.
12. 1/3 de lo que el mundo gasta en agua embotellada en un año podría pagar por proyectos que proporcionan agua a todos los que la necesitan.
13. El agua insegura mata a 200 niños cada hora.
14. El agua pesa alrededor de 8 libras por galón.
15. Se necesitan 120 galones de agua para un huevo.
16. Una medusa y un pepino son 95% agua cada uno.
17. El 70% del cerebro humano es agua.
18. El 80% de todas las enfermedades en el mundo en desarrollo están relacionadas con el agua.

¿De dónde viene la palabra virus?

Datos sorprendentes sobre los virus

1. El nombre virus fue acuñado a partir de la palabra latina que significa líquido viscoso o veneno.

2. Algunas avispas parásitas ponen huevos en orugas, donde maduran hasta convertirse en avispas adultas. Los huevos de avispa contienen un virus, codificado en el genoma de la avispa, que impide que la oruga rechace los huevos.

2. Hay un millón de partículas de virus por mililitro de agua de mar - para un total global de 10³⁰ viriones. Alineados de punta a punta, se extenderían 200 millones de años luz en el espacio.

4. La información genética de los virus puede ser ADN o ARN, una o dos cadenas, una molécula o en trozos.

5. Walter Reed descubrió el primer virus humano, el virus de la fiebre amarilla, en 1901.

6. Los virus no están vivos, son materia orgánica compleja inanimada. Carecen de cualquier forma de energía, metabolismo de carbono, y no pueden replicarse o evolucionar. Los virus se reproducen y evolucionan sólo dentro de las células.

7. Más de 10¹⁶ genomas del virus de la inmunodeficiencia humana se producen diariamente en todo el planeta. Como consecuencia, miles de mutantes virales surgen por casualidad cada día que son resistentes a cada combinación de compuestos antivirales en uso o en desarrollo.

8. El primer virus de la gripe humana se aisló en 1933. En 2005, la cepa del virus de la influenza pandémica de 1918 se construyó a partir de la secuencia de ácido nucleico obtenida de las víctimas de la enfermedad.

9. Los virus más conocidos son los mimivirus, que tienen un diámetro de 400 nanómetros (0,0004 milímetros). El genoma viral tiene 1.200.000 nucleótidos de longitud y codifica más de 900 proteínas.

10. Los virus más pequeños conocidos son los circovirus, que tienen un diámetro de 20 nanómetros (0,00002 milímetros). El genoma viral tiene 1.700 nucleótidos de longitud y codifica dos proteínas.

El genoma del VIH-1, que tiene una longitud aproximada de 10.000 nucleótidos, puede existir como 10⁶⁰²⁰ secuencias diferentes. Para poner este número en perspectiva, hay 10¹¹ estrellas en la Vía Láctea y 10⁸⁰ protones en el universo.