La acción del rozamiento es de las mas útiles. Las locomotoras no podrían remolcar los pesados trenes si ellas mismas no fueran lo suficientemente pesadas para que las fuerzas de frotamiento proporcionaran a las ruedas la necesaria adherencia sobre los raíles. No hay que olvidar que solo es posible andar si el pie es retenido por las asperezas del suelo. Ve, si no, lo que ocasiona un suelo helado... Por el contrario, en muchos casos, es necesario disminuir al máximo los rozamientos que van acompañados de una perdida de energía en forma de calor en toda clase de máquinas, para evitar el desgaste de estas y la posibilidad de que se deterioren con el calentamiento. Por esta razón se engrasan las partes sometidas a rozamiento: los lubricantes tienen una estructura en laminillas, en forma que las diversas capas resbalen unas sobre otras y las asperezas dejen de estar en contacto. Para proteger y facilitar el trabajo de muchos órganos en movimiento, se recurre, además, al empleo de rodamientos de bolas, que presentan muchas ventajas, puesto que los rozamientos de rodadura son mucho menores que los rozamientos de deslizamiento.
Al principio, este tipo de rodamientos se empleó exclusivamente en las ruedas de las bicicletas. En la actualidad, los rodamientos montados sobre bolas son objeto de una amplia utilización. Las bolas son de acero cementado —muy duro— y van alojadas entre dos anillos. Su diámetro depende de la carga y de la velocidad de rotación del dispositivo en el que deben ser empleadas.
¿Qué es una prensa hidraulica?
La prensa hidráulica funciona en virtud de un famoso principio, establecido por Pascal: el de la igualdad de presión en el seno de un líquido.
Tomemos dos vasos comunicantes que contengan un líquido cualquiera, aceite o agua, por ejemplo.
Si, por medio de un embolo, ejercemos una presión de 1 kg por cm2 sobre la superficie del líquido de un vaso, esta presión se hará sentir en todos los puntos de la superficie del mismo líquido en el otro vaso, así como en el embolo de que este provisto, con idéntico valor por unidad de superficie.
De forma que, si la sección del segundo embolo tiene una superficie cien veces mayor que la sección del primero, las presiones que se ejerzan en uno y otro estarán en la misma relación, y un peso de 1 kg equilibrara un peso de 100 kg. Del mismo modo, con una fuerza de 20 kg obtendremos otra de 2 000 kg, etc. Así, como amplificadora de fuerza, la prensa hidráulica constituye, en su simplicidad, una de las maquinas mas útiles, con múltiples aplicaciones. Igual que en el caso de la palanca, la bomba hidráulica amplia la fuerza; el embolo pequeño debe hacer un recorrido mayor que el embolo grande. En cualquier momento es posible aumentar considerablemente la fuerza inicial aplicada sobre el embolo pequeño. Se trata sencillamente de accionar el embolo con un volante o manivela y por medio de un husillo. Se dispone entonces de un gato hidráulico, gracias al cual un solo hombre puede levantar hasta 500 000 kg.
Tomemos dos vasos comunicantes que contengan un líquido cualquiera, aceite o agua, por ejemplo.
Si, por medio de un embolo, ejercemos una presión de 1 kg por cm2 sobre la superficie del líquido de un vaso, esta presión se hará sentir en todos los puntos de la superficie del mismo líquido en el otro vaso, así como en el embolo de que este provisto, con idéntico valor por unidad de superficie.
De forma que, si la sección del segundo embolo tiene una superficie cien veces mayor que la sección del primero, las presiones que se ejerzan en uno y otro estarán en la misma relación, y un peso de 1 kg equilibrara un peso de 100 kg. Del mismo modo, con una fuerza de 20 kg obtendremos otra de 2 000 kg, etc. Así, como amplificadora de fuerza, la prensa hidráulica constituye, en su simplicidad, una de las maquinas mas útiles, con múltiples aplicaciones. Igual que en el caso de la palanca, la bomba hidráulica amplia la fuerza; el embolo pequeño debe hacer un recorrido mayor que el embolo grande. En cualquier momento es posible aumentar considerablemente la fuerza inicial aplicada sobre el embolo pequeño. Se trata sencillamente de accionar el embolo con un volante o manivela y por medio de un husillo. Se dispone entonces de un gato hidráulico, gracias al cual un solo hombre puede levantar hasta 500 000 kg.
¿Para qué cosas se usan los satélites artificiales?
Aparte de retransmitir señales de televisión y de telefonía, también es posible fotografiar grandes áreas desde un satélite en órbita, de la superficie de la Tierra. Muchos satélites llevan cámaras que pueden tomar sorprendentes fotografías. Las mandan a Tierra por radio. Las fotografías de ciertos satélites se usan por los geólogos y por expertos de la inteligencia militar. También se pueden usar para estudiar la contaminación de la atmósfera o los océanos. Los satélites del clima ayudan a los meteorólogos (expertos en clima) para entender y radiar las predicciones del clima. Estas fotografías frecuentemente se exhiben en los reportes meteorológicos televisados.
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