La Música de los Antiguos

   Los antiguas culturas egipcia, hebrea y griega pensaban que la música tenía un origen divino y la usaron en sus ritos religiosos.
   Hace miles de años, los egipcios decoraron las paredes de templos y pirámides que servían de sepultura a las momias. Estas decoracio­nes en los murales de templos y pirámides nos cuentan algo acerca de la música egipcia antigua.
   Las orquestas egipcias eran gigantescas. Algunas veces conjuntos de cerca de 500 o 600 músicos tocaban instrumentos tales como flautas, arpas, y gran diversidad de tambores.
   No contamos con grabados de los antiguos hebreos ya que la pin­tura y la escultura estaban prohibidas por su religión. Pero la Biblia nos habla de su música. Los hebreos tenían instrumentos semejantes a nuestra flauta, arpa, trompeta y platillos. En la actualidad en una sinagoga o templo judío, todavía se escuchan hoy en día algunos cán­ticos que se entonaban hace muchos siglos.
   En la antigua Grecia los niños estudiaban música en la escuela. Los instrumentos más populares entonces eran una especie de flauta y la lira, precursora del arpa moderna. El poeta griego escribía la letra así como la música de sus canciones. Por lo tanto Safo, una poe­tisa, era también compositora. Pero de la antigua Grecia muy poca música ha logrado sobrevivir.
   Las artes tenían gran importancia en la vida diaria de la antigua Grecia. Los más grandes escritores y pensadores griegos escribieron mucho sobre el arte. Las ideas y descubrimientos de los griegos sobre música, pintura, poesía y teatro, todavía se discuten en la actualidad. Creían que la música ejercía un poder tan grande sobre los sentimien­tos del hombre que podía hacerlo bueno, malo, fuerte o débil. Lo que es más, prohibieron que se tocara cierto tipo de música.

¿Cuál fue la primera escuela para perros guía?

Los perros guía son animales entrenados para conducir a las personas ciegas y con deficiencia de visión a evitar los obstáculos del camino.

Aunque los perros guía pueden ser entrenados para guiar por diversos obstáculos, son parcialmente ciegos al color y no son capaces de interpretar las señales de tráfico.

El ser humano es quien toma las decisiones en estos casos, sobre la base de las habilidades aprendidas durante su entrenamiento para desplazarse en áreas abiertas.

Durante la segunda mitad del siglo XVI ya se habían documentado perros guía, y la primera escuela para el entrenamiento de perros guía se estableció en Alemania durante la Primera Guerra Mundial para ayudar a los veteranos que regresaban del combate con daños en la vista.

Los primeros perros guía en Gran Bretaña fueron pastores alemanes; actualmente los labradores son los más utilizados.

¿Cómo fabrican las plantas su alimento?

    Durante bastante tiempo, los botánicos han tratado de resolver este misterio: ¿cómo fabrican las plantas su alimento? Aunque faltan aún algunos eslabones, he aquí los datos principales:

    1. Sólo las plantas verdes pro­ducen alimento. Ello obedece a que contienen una substancia verde, muy importante, llamada clorofila, pala­bra derivada de dos vocablos griegos que significan "hoja" y "verde". Co­loquemos una hoja verde en un pla­to con alcohol. Al cabo de unas horas la hoja estará amarillenta y el alcohol verde. Ese verde es la clorofila, la sustancia colorante de la planta, que el alcohol ha extraído de la hoja.

    2. Las plantas verdes sólo producen alimento si obtienen las materias primas necesarias: bióxido de carbono y agua.

    3. Sin luz las plantas no pueden fabricar clorofila y sin ésta no producen alimento. Las plantas dependen de la luz del sol.

    El proceso de la producción de alimento es el siguiente: el bióxido de carbono y el agua están compuestos de elemen­tos químicos sencillos, combinados en forma especial. Las plantas los reducen a sus formas químicas más elementales. A continuación, convierten esos elementos en azúcar, con lo cual se alimentan.
    Los químicos que han tratado de reducir el agua y el bi­óxido de carbono a sus componentes químicos elementales saben que para eso se requiere mucha energía. Las plantas pueden utilizar la fuente más grande de energía que existe: el Sol. La clorofila de las plantas atrapa la energía de la luz solar, y la emplea para producir alimento. El proceso de fa­bricación de alimentos seguido por las plantas se llama foto­síntesis, término derivado de dos palabras griegas y que signi­fican "juntar con la ayuda de la luz".
    Además de proporcionar alimento, las plantas hacen otra cosa que favorece a los animales. El bióxido de carbono y el agua contienen oxígeno. Al reducir el bióxido de carbono y el agua a sus componentes químicos sencillos, las plantas retienen más oxígeno del que necesitan para vivir. Entonces devuelven ese oxígeno adicional al aire. El aire contiene oxí­geno, nitrógeno y otros gases. Pero el oxígeno es la parte del aire que necesitan todos los seres vivientes. Las plantas con­tribuyen a que los animales tengan suficiente oxígeno. Si no fuera por la plantas, el oxígeno no tardaría en agotarse.