¿Cuándo se inventaron los pasaportes?

Los pasaportes han sido un requisito en la mayor parte del mundo desde hace menos de cien años. Existían antes de eso, pero sólo para unas pocas personas en circunstancias particulares. Imaginemos, por ejemplo, que un viajero era un cortesano de Isabel I de Inglaterra, que llevaba un recado a Italia. Probablemente el mensajero poseía una carta firmada por la reina que decía quién era él y donde se pedía que se le tratase bien mientras estuviese en el extranjero, un pasaporte o salvoconducto.

A los comerciantes se les daba salvoconductos a veces, lo que les permitía entrar y salir de ciertos pueblos y ciudades. Pero la mayoría de la gente no necesitó un pasaporte, sino hasta la Primera Guerra Mundial, ya que antes de eso podían viajar adonde quisieran sin requerir papeles. Por supuesto, no mucha gente hacía muchos viajes al exterior en esos días.

Durante la Primera Guerra Mundial, los gobiernos quisieron saber la identidad de cualquier persona que pasáse por sus fronteras, y empezaron a requerir pasaportes para todos los que cruzaran la frontera en ambas direcciones. Después de la guerra, esta regla se mantuvo.

En 1920 la Liga de las Naciones acordó normas para los pasaportes de todos sus países miembros. La mayoría de los pasaportes actuales se basan en esas normas: identifican al titular del pasaporte, piden protección en el extranjero y otorgan al titular el derecho al retorno.

Curiosidades sobre las cascadas

• Las cascadas son lugares donde un río o arroyo cae en sentido vertical.
• El Salto Ángel (el salto de agua más alto del mundo) lleva el nombre del piloto estadounidense Jimmy Angel quien voló sobre él en 1935.
• Las Cataratas Victoria en Zimbabwe son conocidas localmente como Mosi oa Tunya, que significa "el humo que truena".
• El rugido de las Cataratas Victoria se puede escuchar a 40 km.
• Las Cataratas del Niágara en la frontera entre Estados Unidos y Canadá es uno de los espectáculos naturales más impresionante de Norteamérica.
• Las Cataratas del Niágara tiene dos caídas: Horseshoe Falls, con 54 m de altura, y American Falls, con 55 m de altura.
• Las espectaculares Cataratas del Iguazú en Brasil se componen de unas 75 cascadas individuales cayendo unos 82 metros por el barranco abajo.
• Las Cataratas Victoria son la caída de agua más ancha del mundo.
• Las cascadas de hielo se refiere cuando el agua congelada forma caídas pronunciadas. Esto suele ocurrir cuando el caudal de agua es muy pequeño y se va helando de forma sucesiva, provocando el aumento de la estructura de hielo.

Curiosidades sobre las olas

• Las olas en el mar se forman cuando el viento sopla en el mar creando ondas en la superficie.
• Las olas parecen moverse pero el agua permanece en el mismo lugar.
• Una de cada 300.000 olas es cuatro veces mayor que el resto.
• Las olas más grandes ocurren al sur de Sudáfrica.
• Una ola de más de 40 m de altura fue registrada por el USS Ramapo en el oceáno pacífico en 1933.
• Un tsunami es una gran ola provocada por un terremoto en el fondo del océano.
• En el mar de la China, junto a la desembocadura del río Quiantang se forman olas provocadas por las mareas de gran altura. Estas son conocidas con el nombre de El Dragón de Plata y se producen una vez al mes.
• En los ríos Orinoco y Amazonas, las mareas producen una corriente que remonta estos ríos a partir de sus desembocaduras, aguas arriba, produciendo un oleaje muy ruidoso y característico por el gran caudal que poseen.
• En el Amazonas se produce también, por riadas estacionales, una ola que va río abajo durante horas que los habitantes llaman Pororoca.