Seguramente has visto fotos de copos de nieve, y sabrás que no hay dos copos que sean iguales.
¿Alguna vez te has preguntado cómo los científicos estudian los copos de nieve? Después de todo, la mayoría de los copos tienen sólo una fracción de un centímetro de ancho, y se derriten tan pronto como una persona los toca.
Desde 1940, los científicos han tenido una manera ingeniosa de estudiar la estructura de los copos de nieve, aunque no siempre pueden estudiar los propios copos. Difunden un compuesto químico sobre una placa de vidrio y dejan que un copo de nieve caiga allí.
El compuesto cubre inmediatamente la escama y se endurece. Cuando se funde el copo, deja detrás una carcasa de plástico ¡que muestra su estructura exacta!
¿Dónde se encuentra el mayor trozo de hielo en la Tierra?
La Antártida es el continente que circunda el Polo Sur. Esta tierra fría y árida abarca alrededor de catorce millones de kilómetros cuadrados, eso es 1½ veces más grande que los Estados Unidos.
Sin embargo, a excepción de unos pocos cientos de kilómetros cuadrados a lo largo de la costa, todo el continente está continuamente cubierto de hielo.
Sin embargo, no podemos llamar a un continente un pedazo de hielo. Pero la Barrera de hielo de Ross, una capa de hielo flotante adjunta a la Antártida, bien podría ser el mayor trozo de hielo en la Tierra. Esta capa de hielo tiene un área de 487 000 km², casi del tamaño de Francia, aparte de que posee más de ¡750 metros de espesor en algunos lugares!
Sin embargo, a excepción de unos pocos cientos de kilómetros cuadrados a lo largo de la costa, todo el continente está continuamente cubierto de hielo.
Sin embargo, no podemos llamar a un continente un pedazo de hielo. Pero la Barrera de hielo de Ross, una capa de hielo flotante adjunta a la Antártida, bien podría ser el mayor trozo de hielo en la Tierra. Esta capa de hielo tiene un área de 487 000 km², casi del tamaño de Francia, aparte de que posee más de ¡750 metros de espesor en algunos lugares!
¿Son comunes los icebergs?
Los icebergs son gigantescos trozos de hielo que se desprenden de glaciares o las capas de hielo polar y van a la deriva con las corrientes oceánicas. Los icebergs se están formando continuamente, y no son raros en absoluto.
De hecho, son tan numerosos que cada año van a deriva más de mil icebergs hasta las zonas templadas. Algunos icebergs son tan grandes que sobreviven tan al sur como Florida.
Algunos icebergs pueden durar mucho tiempo antes de fundirse. Una isla en el Océano Ártico, conocida por los exploradores durante más de 20 años, ¡resultó ser sólo un trozo enorme de hielo!
El iceberg más alto jamás medido alcanzó los 165 metros por encima de la superficie del agua, lo que indica que la parte que no se miraba ¡tenía cerca de 1.500 metros por debajo del agua!
De hecho, son tan numerosos que cada año van a deriva más de mil icebergs hasta las zonas templadas. Algunos icebergs son tan grandes que sobreviven tan al sur como Florida.
Algunos icebergs pueden durar mucho tiempo antes de fundirse. Una isla en el Océano Ártico, conocida por los exploradores durante más de 20 años, ¡resultó ser sólo un trozo enorme de hielo!
El iceberg más alto jamás medido alcanzó los 165 metros por encima de la superficie del agua, lo que indica que la parte que no se miraba ¡tenía cerca de 1.500 metros por debajo del agua!
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