¿Los huracanes pueden formar tornados?

Sí, pueden. Además de los daños causados por los poderosos vientos de un huracán, estas enormes y terribles tormentas también pueden causar daños en otros aspectos.

Los huracanes crean olas que los fuertes vientos empujan a las costas. Algunas de estas olas pueden ser tan altas como un edificio de cuatro o cinco pisos y se llaman "olas de huracán." Estas tormentas también pueden traer grandes cantidades de lluvia en tan poco tiempo que causan graves inundaciones.

Por último, los huracanes causan tornados. Los tornados ocurren generalmente en la parte delantera del huracán. Según expertos en el clima, los tornados causados por los huracanes no son tan peligrosos como los que nacen en una tormenta tierra adentro. En 1967, tornados fueron vistos girando en frente del huracán Beulah. Durante mucho tiempo la gente no se dio cuenta que muchos tornados a menudo van de la mano con los huracanes.

Esto fue probablemente porque había mucho más de qué preocuparse con el huracán, que no tenían tiempo para preocuparse por nada más.

¿Para qué se utilizaba la criolita?

Cuando los vikingos visitaron por primera vez la costa oeste de Groenlandia se encontraron con que los esquimales que vivían allí utilizaban grandes piedras para anclar sus embarcaciones.

Los vikingos se sorprendieron al ver que cuando estas piedras eran lanzadas al agua, se volvían casi invisibles. Hoy en día este mineral se llama criolita. Groenlandia es el único lugar donde se encuentra. Cuando las piezas de este mineral están fuera del agua parecen unas piedras blancas ordinarias.

Lo que es notable acerca de criolita es su transparencia, la luz pasa a través de ella fácilmente. Así, cuando un pedazo de esta piedra se coloca en el agua, se vuelve casi invisible.

Cuando se mira en el agua, se ve el agua, ¡pero no se ve la piedra!

La criolita se utilizó para extraer el aluminio del mineral de la bauxita. Ahora es demasiado rara para ser utilizada para este propósito.

¿Cuánta arena hay en el desierto?

Muchos desiertos tienen poca arena, o al menos no la cantidad que uno esperaría. La mayoría de los desiertos están formados por polvo, terrones, pequeñas piedras, rocas descubiertas y un poco de arena.

Incluso el gran desierto del Sahara, que en las películas parece que consiste en nada más que kilómetros y kilómetros de enormes dunas de arena blanca, en realidad sólo está conformado en una séptima parte de arena.

La mayoría de los desiertos tienen incluso menos. El desierto promedio sólo tiene alrededor de un décimo de su área de arena pura. ¿Sabías que cerca del 20 por ciento de las tierras del planeta se componen de desiertos?

El desierto cálido más grande del mundo es el Sahara de África del Norte. Este desierto se extiende monstruosamente más de 9 millones de kilómetros cuadrados. La región desértica de Arabia es el más próximo en tamaño, con 2,3 millones de kilómetros cuadrados.

Los Estados Unidos tiene muchos desiertos, pero no se pueden comparar en tamaño con estos.



ALGUNAS CURIOSIDADES SOBRE EL SAHARA

El desierto del Sahara, en el día puede llegar a los 55 °C y en la noche a los -30 °C, es el lugar de la tierra que experimenta mayor cambio de temperatura por el fenómeno de la insolación.

En España es común referirse al Sahara con la pronunciación de Sájara, mientras en Latinoamérica se conserva la pronunciación de Saára.

Sólo hay constancia de que haya nevado una vez en el Sahara y fue el 18 de febrero de 1979. Parece ser que fue en el sur de Argelia, en mitad de la noche.

En Marruecos, se ofrecen al viajero varias formas de conocer el Sahara. Quizás la más común sea la de adentrarse en el desierto con vehículos todoterreno atravesando las dunas. Otra forma más turística es montando dromedarios.

En ciertas zonas del Sahara (principalmente en el Sahara argelino al sur de los Montes Atlas) se extienden acueductos subterráneos llamados foggaras, estos llevan el agua desde las napas freáticas que se pueden ubicar al pie de las montañas hasta considerables distancias, tienen gran similitud con los qanaat del Medio Oriente.

Sobre él se han filmado infinidad de películas y reportajes, además de tener la arena más fina y perfecta del mundo por su antigüedad, el Sahara sirve como un gran fertilizante para el planeta, ya que sus ventiscas de arena arrastran compuestos químicos que llevan millones de años desarrollándose. En 2005 científicos estadounidenses encontraron en Venezuela exactamente el mismo tipo de roca que se encuentra en medio del Sahara, lo cual indica que en este desierto se encontraba un inmenso mar.