¿Cómo se les daba color a los vitrales medievales?

La estructura del vidrio contiene muchas cavidades microscópicas que pueden alojar átomos de metal, que son los que afectan la forma en que la luz atraviesa el vidrio. Cada metal absorve luz de diferente frecuencia, lo que imprime un color característico al vidrio.

Fue este principio el que hizo surgir el vitral, una de las glorias de las catedrales medievales. Cuando se añadía cobre al vidrio fundido, éste se tornaba rojo rubí; azul, con el cobalto; verde, con el hierro; amarillo, con el antimonio, y púrpura con el manganeso. Se producían hojas más o menos de 25 x 25 cm, en varios colores, y luego se cortaban para darles la forma requerida. Entonces se montaban para armar los vitrales.

El grosor no uniforme del vidrio medieval, le daba a los vitrales sutiles variaciones de tono, lo que añadía belleza al trabajo terminado.

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Curiosidades sobre la energía renovable

• Existen 5 fuentes principales de energía renovable: el Sol, el viento, el agua, los biocombustibles y la energía geotérmica.
• En sólo una hora cae a la Tierra suficiente energía lumínica del Sol como para suplir la energía que requiere el mundo en un año.
• Albert Einstein ganó el Premio Nobel de 1921, gracias a sus innovadores experimentos con la energía solar fotovoltaica.
• La energía geotérmica que proviene del interior de la Tierra está más cerca de la superficie en algunas áreas que en otras. Se genera electricidad aprovechando el vapor de agua subterráneo.
• Una marca mundial se estableció en 1990 cuando un avión movido por energía solar voló en 21 escalas, no usando ningún tipo de combustible.
• Una turbina de viento es capaz de proveer suficiente electricidad para 300 hogares.
• El más grande aerogenerador del mundo se encuentra en Hawaii y tiene una altura de unos 20 pisos y palas el largo de un campo de fútbol.
• Se necesita en promedio una velocidad del viento de 22km/h como mínimo para convertir la energía del viento en electricidad.
• El recurso de energía renovable que más se utiliza es el agua, mucha de la energía eléctrica que se consume en el mundo proviene de las hidroeléctricas.
• Los antiguos romanos fueron unos de los primeros pueblos en utilizar la energía geotermal para calentar sus hogares.

¿Por qué el vidrio es duro y el plástico no?

Hay muchos productos que se fabrican tanto con vidrio como con plástico, un ejemplo son las botellas. La principal diferencia que notamos es la dureza. ¿Por qué?

Eso se debe a que el vidrio se compone de muchas moléculas pequeñas con enlaces firmes y poco separables. Si se aplica una fuerza suficiente, las uniones se rompen. Esto da dureza y fragilidad al vidrio.

Los plásticos transparentes, en cambio, son polímeros de moléculas muy grandes con enlaces flojos, poco rígidos, por lo que las moléculas se deslizan una sobre otra, haciendo que el plástico sea flexible.

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