La temperatura de un incendio depende de la cantidad de calor producido por la combustión y de la rapidez con que se disipe. Si enciendes una vela, no producirá mucha energía, y esta energía se disipará rápidamente porque el aire alrededor de la llama es frío, así que la temperatura no será demasiado alta. En un gran incendio, se produce mucha energía, y el aire caliente en el centro está rodeado de más aire caliente, por lo que el calor se disipa lentamente. Esto hace que la temperatura aumente dentro del fuego. Así es como funciona un horno, se quema algo que no necesariamente produce mucha energía (como la madera) pero esta energía no tiene adónde ir, así que la temperatura sube mucho.
Hay algunas teorías conspirativas sobre las torres gemelas de Nueva York, según las cuales el combustible de un avión no es capaz de alcanzar las altas temperaturas necesarias para causar el derretimiento de la estructura de acero y, por consecuencia, la caída de las torres. Pero no tienen en cuenta que las torres gemelas se convirtieron esencialmente en un horno gigantesco.
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