En la luz del sol están contenidos todos los colores que vemos en un arco iris, y llegan hasta nosotros en forma de rayos. El sol nos envía también muchos rayos que no podemos ver: a algunos de estos rayos invisibles, se les llama radiaciones infrarrojas.
Cualquier cuerpo caliente, emite también rayos infrarrojos. Usando una película especial, es posible obtener "un retrato" de una plancha eléctrica dentro de un cuarto obscuro. En el campo de la fotografía aérea los rayos infrarrojos son de gran ayuda porque pueden atravesar las nubes y la neblina mejor que los rayos visibles de luz. Para fotografiar las estrellas lejanas, se emplean cámaras especiales con película sensible a los rayos infrarrojos.
Cuanda chocan con cualquier obstáculo material, los rayos infrarrojos producen calor; la mayor parte del calor que sentimos con la luz solar, es producido por esta clase de rayos invisibles.
