La luz que viene del Sol es lo que se conoce como luz blanca, pero en realidad es la mezcla de varios colores. Los principales colores de la luz del Sol son: rojo, anaranjado, amarillo, verde, azul, añil y violeta. Se conocen como los colores del espectro y son los mismos que vemos en el arco iris.
Si se dirige una luz blanca hacia un bloque de vidrio triangular, llamado prisma, éste los separa en los colores del espectro. Cuando la luz pasa a través del prisma, los colores se refractan, o desvían. Cada color se desvía en ángulos diferentes. Por esto los colores se abren en abanico y podemos verlos claramente.
Si aparece el Sol cuando está lloviendo, sus rayos se reflejan a través de las gotas. Estas actúan como prismas y refractan los diferentes colores, formando el arco iris en el cielo. El rojo siempre queda arriba y el violeta abajo. Para ver un arco iris siempre debemos estar de espaldas al Sol.
