El vitiligo es una afección de la pigmentación cutánea que se caracteriza por la pérdida de color en algunas zonas de la piel. Esta "manchas" son más evidentes en personas de piel oscura y aparecen principalmente en la cara, los brazos, antebrazos y las ingles. Las zonas afectadas son muy sensibles a la luz solar.
Se piensa que el vitiligo es un desorden autoinmune que produce la ausencia de melanocitos, las células encargadas de secretar el pigmento cutáneo llamado melanina. Este mal puede presentarse a cualquier edad, pero aparece mayoritariamente entre adultos jóvenes (uno de cada 200). Los investigadores han detectado en el 30 por 100 de los afectados una repigmentación espontánea.
Los tratamientos del vitiligo pueden variar dependiendo de su intensidad y van desde fototerapia con rayos UV y cremas con corticoesteroides hasta químicos para remover la melanina hacia las zonas en blanco.
