En 1767 el científico suizo Horace Bénédict de Saussure construyó el primer horno solar, una caja aislada cubierta de cristal que captaba el calor de la luz solar. Aunque sólo funcionaba en días soleados, era del todo capaz de cocinar los alimentos. Los hornos solares siguen utilizándose en muchos lugares. Funcionan a alta temperatura y son económicos, pues no necesitan combustible.
Saussure es también conocido como el fundador del alpinismo.
