Los canales navegables son enormes vías de agua artificiales que conectan mares y océanos. Estos canales permiten a los cargueros recorrer más rápido el mundo. El canal de Suez (en Egipto), que une el mar Rojo y el Mediterráneo, fue el primer canal que se abrió a los buques del mundo, en 1869. Unos 25.000 barcos lo cruzan cada año para ir de Europa al sudeste asiático sin tener que rodear África.
Otro canal de navegación famoso es el Canal de Panamá, que une el Mar Caribe y el océano Pacífico, y que fue inaugurado el 15 de agosto de 1914. Actualmente son los Estados Unidos y China los principales usuarios del Canal de Panamá.
