En muchos países occidentales, el intercambio de regalos de Navidad se realiza el 24 y 25 de diciembre. Sin embargo, en Italia y otros países europeos, los regalos no se intercambian sino hasta el 6 de enero, en la fiesta de la Epifanía.
Esta es la celebración de la visita de los Reyes Magos a Belén. Hay otra diferencia entre la Navidad de, por ejemplo, Estados Unidos e Italia, ¡el Santa Claus italiano es una mujer!
El personaje que trae los regalos en Italia se le llama la Befana, un nombre que proviene de la palabra italiana para la Epifanía. Según una leyenda, los Reyes Magos se reunieron con la Befana en su camino a Belén, pero ella estaba muy ocupada limpiando su casa para acompañarlos en su viaje.
En cambio, les prometió verlos a su regreso. Sin embargo, los Reyes Magos tomaron un camino diferente, por lo cual la Befana ha estado vagando por toda la tierra desde entonces, visitando los hogares de las personas en busca de los Reyes Magos.
Los italianos no decoran un árbol de Navidad. En su lugar, cuelgan una ceppo - un marco de madera en forma triangular que contiene regalos y comida -.
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