¿Cómo se aprovecha el calor interno de la Tierra?

   El calor interno de la Tierra se mani­fiesta en la superficie por medio de distintos fenómenos volcánicos principales y secundarios. Entre es­tos últimos son muy conocidos los surtidores de vapor blanco y maloliente, muy numerosos por ejemplo en Italia, en la Maremma toscana. La zona de estas manifestaciones es de origen volcánico. Es lógico pensar que este vapor procede de estratos de agua en contacto con ro­cas fundidas a 5-6.000 metros de profundidad. En el año 1777 se comprobó la presencia de ácido bórico en los surti­dores de la citada región italiana. Entonces se pensó en la posibilidad de su aprovechamiento, y en 1818 nació allí una pujante industria quí­mica del ácido bórico. Pronto se comprendió que, aparte de las substancias contenidas en el vapor, también se podía aprovechar la fuerza del surtidor. Y así, hacia finales del siglo XIX se consi­guió poner en movimiento una má­quina de pistón, y en 1904 se logró producir energía eléctrica. En la ac­tualidad, las instalaciones geotermoeléctricas de dicha Maremma toscana se cuentan entre las más avanzadas, y producen gran canti­dad de electricidad a bajo costo.