El oxígeno es un elemento indispensable para la vida terrestre. Hace posible la respiración de hombres, animales y plantas. Con el nitrógeno forma el aire, y con el hidrógeno, el agua.
El oxígeno es un gas que entra en la composición de numerosos cuerpos y se encuentra especialmente en el aire, en el cual está mezclado con nitrógeno y otros gases. Combinado con el hidrógeno, forma el agua. Este gas oxida muchos cuerpos, como el hierro, que se enmohece o el carbón, que arde. Sin oxígeno, en la Tierra no habría vida ni combustión. Los peces respiran el oxígeno disuelto en el agua. El agua oxigenada medicinal es un poderoso antiséptico, que mata los microbios oxidándolos.
