Los molinos de viento y de agua

   Molino de viento

   Hacia el año 1000 aparecieron, en Persia, unos artificios mecánicos constituidos por unas aspas montadas sobre un eje que movía una muela. Estos molinos, adoptados luego por los árabes, llenaron de admiracion a los cruzados, que trajeron la idea a Europa.

   El empleo del molino de viento planteaba problemas más complejos que el molino de agua. Aunque la energía hidráulica no es constante en su caudal, en cambio si lo es en su dirección. Para aprovechar el viento, es preciso orientar las aspas de forma conveniente, y para ello existen dos soluciones posibles: hacer que toda la instalación gire sobre un eje vertical, y en este caso los molinos se construían con madera, o bien hacer movible únicamente el casquete que lleva las aspas. cosa que permitía edificar el cuerpo del molino con ladrillo o piedra, construyendo con madera solamente el casquete y las aspas.

Las gafas

   Las gafas sirven para proteger la vista y, también, para corregir defectos de visión. El ojo es una cámara oscura. Para que un objeto sea visto claramente, su imagen debe formarse exactamente sobre la retina, ni delante ni detrás de ella. En los miopes, la imagen se forma delante de la retina. La miopía se corrige empleando cristales divergentes. En los hipermétropes, por el contrario, la imagen se forma detrás de la retina. Corrección: cristales convergentes. También se emplean los cristales convergentes para corregir. la presbicia, ocasionada por el cansancio de los músculos de acomodación o por una falta de flexibilidad del cristalino motivada por la edad.

Aire comprimido

   Cuando se disminuye por compresión el volumen que ocupa determinada cantidad de aire, cosa que evidentemente aumenta la presión de este, se puede utilizar su posterior expansión en aplicaciones mecánicas.

   Esta fuerza de expansión es la que se utiliza en los vagones de metro, por ejemplo, para el cierre automático de las puertas cuando se pone en marcha el tren. (Antes de la entrada en la estación, el aire comprimido impide la apertura prematura y peligrosa de estas puertas.) El aire comprimido posee múltiples aplicaciones desde el advenimiento de las herramientas neumáticas, como perforadoras, taladros, barrenadoras, martillos, apisonadoras para asfalto o cemento, etc., así como pulverizadores que proyectan pintura, arena, cemento o metal en fusión. Se emplea también en el transporte de cereales, carbón pulverizado, etc., así como en la alimentación de los quemadores de aceites pesados, inyección de aire en los altos hornos. arranque de los motores diesel, etc.