Los carillones de Brujas

   "Brujas, la muerta", ciudad activísima y de gran vitalidad, no merece ciertamente su antiguo sobrenombre. La ciudad belga es famosa por sus numerosos carillones y campanas, cuyos sones ascienden al cielo desde innumerables torres y campanarios.
   A pesar de que se ha construido un nuevo canal, la ciudad de Brujas ha perdido parte de su actividad marítima a causa del ensanchamiento del golfo de Zwyn, pero ha conservado numerosos tesoros artísticos. A orillas de los canales que atraviesan la ciudad, iglesias, monumentos y casas medievales se reflejan en las aguas dormidas. La atalaya, que data de finales del siglo XIII, se eleva a 80 metros de altura y domina la plaza del mercado y el palacio del gobernador. Su carillón, que posee cuarenta y siete campanas, pesa 27 toneladas. Participa en los conciertos de carillón lanzando al vuelo las notas desde el campanario. En estos conciertos rivalizan los mas célebres tañedores, que interpretan obras clásicas o folclóricas y cambian constantemente de repertorio.

Los klongs de Bangkok

   Al igual que Venecia o Amsterdam, la ciudad de Bangkok, capital del Estado de Tailandia, en Asia, esta edificada sobre una apretada red de canales formados por las abundantes aguas del río Menam.
   Bangkok cuenta con 14 millones de habitantes, un porcentaje de los cuales tienen su domicilio en pequeños barcos de fondo plano o en cabañas edificadas sobre estacas, que sobresalen de las aguas lodosas del delta del Menam y de sus millares de brazos, llamados "klongs". El tráfico y la actividad de Bangkok, ciudad acuática. tienen lugar en el agua y a través de ella. Los "klongs" se han convertido en vías de comunicacion, lugares de residencia, lavaderos y cloacas. En esta cuidad hay cuatrocientos templos budistas, el más moderno de los cuales, el de Benchamabopit, fue construido durante el siglo XIX con mármol importado de Carrara (Italia).

¿Cuál es la Venecia del norte?

   Construida sobre 90 islas, atravesada por 85 kilómetros de canales y utilizando más de 400 puentes, Amsterdam, la capital holandesa, es justamente denominada "la Venecia del norte".
   La capital de Holanda, construida a orillas del Amstel y del Ij, refleja en las aguas de estos ríos los colores vivos de sus edificios perfectamente conservados y el centelleo de sus cristales. Canales concéntricos atraviesan el centro de la ciudad, donde los inmuebles modernos alternan con las casas antiguas, tan bien pintadas y limpias que parecen acabadas de restaurar. Amsterdam, cuyo nombre significa "dique del Amstel", es un puerto muy activo que recibe de cinco mil a seis mil grandes navíos al año, llegados del mar del Norte por un profundo canal de 25 kilómetros de longitud y mas de 100 metros de anchura. Mas de 1.500.000 personas viven hoy en lo que en el siglo XIII era simplemente un pueblecito.