¿Cómo está formado el Sistema Solar?

   El Sistema Solar está formado por los plane­tas, sus lunas y otros pequeños cuerpos que orbitan alrededor de nuestra estrella —el Sol—. Nuestro Sistema Solar tiene ocho planetas. Probablemente muchas otras estrellas tienen planetas, pero debido a que los planetas no producen luz propia, son difíciles de ver.
Los astrónomos creen que la estrella de Barnard, una de las estrellas más cercanas al Sol, tenga dos grandes planetas orbitando alrededor de ella. En nuestro Sistema Solar los cua­tro planetas más cercanos al Sol son, Mercurio, Venus, Tierra y Marte. Todos estos son cuer­pos rocosos bastante pequeños. Más allá de ellos se encuentra una ancha faja de rocas pequeñas conocidas como los asteroides. Más lejos se encuentran los planetas gigantes del Sistema Solar —Júpiter, Saturno, Urano y Neptu­no— formados principalmente por gases.

¿Qué son los volcanes y los temblores de tierra?

   En ciertas partes del mundo, puede presentar­se en cualquier momento, una violenta explo­sión volcánica o un temblor de tierra. Estos son los lugares donde la corteza terrestre se mue­ve más activamente. La superficie de la Tierra se encuentra formada por placas de corteza en movimiento. Cuando estas placas se separan o chocan entre sí, pueden escapar entre ellas rocas fundidas y gas, que provienen de gran­des profundidades en el manto caliente. Cuando este material caliente llega a la superficie, forma un volcán activo.
   Se produce un temblor de tierra, cuando partes de las placas de corteza se deslizan bruscamente, cuando el material caliente del manto las empuja.

¿Quién hizo los primeros automóviles de motor?

   Si automóvil de motor significa "vehículo privado de camino, impulsado por un motor de petróleo o diesel", la respuesta es Otto, Daimler y Benz. Estos son los apellidos de tres inge­nieros alemanes del siglo XIX. En 1876, Nicholaus Otto construyó el primer motor de petróleo. En 1885, Gottlieb Daimler y Karl Benz, monta­ron este motor a un vehículo de transporte para hacer el primer automóvil de motor. (Sus nombres se siguen usando para automóviles famosos aún en la actualidad —los Daimler y Mercedes Benz.)
En la ilustración se muestra uno de los pri­meros automóviles Daimler. Data de sólo un año después de que se inició la edad del auto­móvil de motor —1886. Como todos los otros primeros vehículos de transporte de aquella época, se ve como un "carruaje sin caballos", este es el nombre con que se conocían los primeros automóviles de motor. El automóvil Daimier se guiaba por medio de un manubrio y una palan­ca, no usaban un volante, ¡y sus llantas duras proporcionaban un viaje difícil y agitado!