¿Qué es un hovercraft?

   Los barcos apoyan el casco en el agua. Los automóviles apoyan las ruedas en el suelo. El hovercraft es un vehículo que se apoya en un colchón de aire sobre la tierra, o el agua, sin tocarlas.
   Esta palabra inglesa significa "barco pla­neador". El hovercraft es un vehículo an­fibio, cuyos motores accionan unos poten­tes ventiladores, que hacen que entre el aparato y la superficie de la tierra o del agua se forme un colchón de aire susten­tador. Se construyen hovercrafts de hasta 40 toneladas. Son capaces de transportar 100 viajeros a una velocidad de 100 ki­lómetros por hora. Pero es posible cons­truir unidades de hasta 150 toneladas, que podrían transportar entre 200 y 500 pa­sajeros, o unos 50 vehículos. Al no ser afectados por las olas, podrían sustituir a los transbordadores.

¿Por qué las cimas de las montañas están a menudo cubiertas de nieve?

Al escalar por una montaña, notarás que hace más frío. En efecto, la temperatura baja cerca de 1 °C por aproximadamente cada 100 metros que subas. La presencia del vapor de agua modifica el cálculo: el descenso de temperatura por cada 100 m de altura, igual a 1 °C ara el aire seco, disminuye casi en 0,5 °C si el aire contiene vapor de agua. Por ello, a menudo las cimas de las montañas están cubiertas de nieve, aunque el clima sea más suave un poco más abajo. Algunas montañas, como las del Himalaya, son tan altas que la nieve en sus cimas nunca se derrite. Los alpinistas se enfrentan además a vientos helados y menos oxígeno que el normal, haciendo muy difícil la respiración.

¿Qué es un cúmulo?

Los cúmulos son las nubes blancas y propias de los días en que hace buen tiempo. Flotan en el cielo azul. Son muy distintos de los pesados nimbos, nubes bajas y grises, portadoras de lluvia.
Según su forma y posición, las nubes se clasifican en cuatro tipos: los cirros, blan­cos y muy diluidos, se estiran en largos filamentos y presagian lluvia; los estratos, en forma de bandas horizontales, apare­cen en el cielo al ponerse el sol: los nim­bos, nubes bajas de color gris, cargadas de lluvia; y los cúmulos, grandes nubes blancas que vagan por el cielo azul cuando hace buen tiempo. Pero las formaciones nubosas son inestables y se mezclan for­mando tipos mixtos: cirro-cúmulos, estra-to-cúmulos, cúmulo-nimbos, alto-cúmulos (nubes de altura), etc.