Los planetas interiores

Los cuatro planetas interiores (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) son los pequeños del Sistema Solar. Todos son muy densos y, aparte de la Tierra, tienen superficies áridas y rocosas. Las características de la Tierra se suavizan con los grandes océanos que cubren el 71% de su superficie.

En Mercurio y Marte sólo podemos encontrar atmósferas muy tenues. Como resultado, existe una gran diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas. El Mercurio el cambio puede ser tan dramático como 400 °C. La Tierra y Venus, sin embargo, tienen un blindaje atmosférico. Sus temperaturas son bastante constantes. En la Tierra en el ecuador, es de alrededor de 15 °C mientras la mayor parte de Venus se asa a unos 460 °C, lo suficientemente caliente como para fundir el plomo.

Orbitando en el espacio existente entre Marte y Júpiter hay decenas de miles de pequeños objetos rocosos llamados asteroides. Ceres (nombrado recientemente un planeta enano) es el más grande, con sólo 950 km, mientras que la mayoría son sólo rocas del tamaño de una casa.

Los astrónomos creen que los asteroides son los componentes básicos de un planeta que nunca se llegó a formar.

Meteoroides, meteoros y meteoritos

• Los meteoroides son por lo general fragmentos de asteroides que viajan por el espacio.
• Cuando un meteoroide atraviesa la atmósfera de la Tierra, brilla como una estrella (meteoro) y deja una estela brillante.
• Los meteoros son conocidos más comúnmente como "estrellas fugaces". 
• Cuando un meteoro explota en la atmósfera, se le llama bólido.
• La mayoría de los meteoros se queman entre 50 y 60 millas (80 o 96 km) sobre la Tierra.
• Los meteoroides por lo general tienen un tamaño que va desde un grano de arena hasta los 50 metros.
• Hay millones y millones de meteoroides girando por el espacio.
• Cuando un meteoroide cruza la atmósfera terrestre, la resistencia de esta y la fricción entre las moléculas del meteoroide y las moléculas de la atmósfera causan que el meteoroide arda y brille. Es en este momento que estamos hablando de un meteoro o estrella fugaz.
• Hay alrededor de nueve lluvias de meteoros por año.
• Un meteorito es un meteoro o el fragmento de uno que cae sobre la superficie de la tierra.
• Pequeños restos de meteoros o polvo meteórico caen a la tierra constantemente.

Lorenzo Ghiberti y las Puertas del Paraíso

Lorenzo Ghiberti fue un orfebre italiano y uno de los mayores escultores del renacimiento temprano. Nació en Florencia en 1378. En 1401 el Gremio de Comerciantes de Florencia, decidió construir dos nuevas puertas para el baptisterio, y todos los artistas de Italia fueron invitados a competir. Ghiberti ganó el concurso debido a la superioridad de su diseño. Trabajó durante casi 20 años en la primera puerta, la cual consta de 28 paneles, donde se representan los incidentes de la vida de Cristo, los Padres de la Iglesia y los Evangelistas. La obra terminada de Ghiberti  fue tan bien recibida que de inmediato recibió el encargo para una segunda puerta, la cual requirió otros 20 años para completarla. En esta segunda puerta Ghiberti eligió temas del Antiguo Testamento.
Las dos puertas de bronce se encuentran entre las más bellas obras artísticas de Italia. Miguel Ángel dijo de ellas que eran "dignas de ser las Puertas del Paraíso." Ghiberti murió en 1455.