Mientras el imperio islámico se propagaba desde España hasta la India, los barcos chinos viajaban a Japón, Arabia, e incluso hasta el extremo sur de África. Los marineros chinos viajaban en embarcaciones llamadas juncos, algunos de los cuales eran barcos gigantes que desplazaban más de 1.000 toneladas. (Las naves de Colón promediaban 100 toneladas en tamaño).
Los estudiosos no saben exactamente cuando los chinos llegaron a la costa de África, pero algunos textos sugieren el siglo IX. A principios del siglo XV, un explorador chino llamado Cheng Ho o Zheng He, dirigió siete expediciones marítimas, llegando a las islas de Java y Sumatra, las costas de la India, y los puertos de Persia, en donde los musulmanes se sorprendieron por el tamaño de la flota china.
Las flotas de Cheng Ho pudieron haber viajado alrededor de África y explorar su lado occidental, décadas antes de que los europeos llegaran al extremo sur del continente.
Pero estas expediciones iban a ser la últimas de China. El confucianismo, que despreciaba el mundo exterior, se estaba convirtiendo en la filosofía dominante en China, por lo que los chinos abandonaron sus exploraciones y se volvieron hacia sí mismos. Por esta época, Europa estaba ya saliendo de su aislamiento anterior.
¿Cómo encontraron los vikingos América del Norte?
Mientras navegaba desde Islandia a Groenlandia, un barco vikingo perdió el rumbo hacia el oeste y reportó la existencia de una tierra oscura y desconocida. Las noticias del avistamiento pronto llegaron a los vikingos en Groenlandia.
Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, era tan valiente y curioso como su padre. Reunió a 35 vikingos para un viaje en el mar y conocer más acerca de este misterioso lugar.
Al llegar no tardaron mucho tiempo en establecer un asentamiento.
Con un viento favorable, los vikingos de Groenlandia podían navegar a
su asentamiento en América del Norte en sólo dos semanas.
En 1998, un grupo de hombres construyeron una réplica de un barco vikingo y trataron de replicar el viaje. Les tomó tres meses.
Leif Eriksson, hijo de Erik el Rojo, era tan valiente y curioso como su padre. Reunió a 35 vikingos para un viaje en el mar y conocer más acerca de este misterioso lugar.
Al llegar no tardaron mucho tiempo en establecer un asentamiento.
Con un viento favorable, los vikingos de Groenlandia podían navegar a
su asentamiento en América del Norte en sólo dos semanas.
En 1998, un grupo de hombres construyeron una réplica de un barco vikingo y trataron de replicar el viaje. Les tomó tres meses.
¿Cómo se asentaron los vikingos en América del Norte?
Después de varios días en el mar, el hijo de Erik el Rojo, Leif, vio un islote que llamó Helluland, o "Flatstone Land". Flatstone Land (hoy en día, isla de Baffin) se encuentra frente a la costa del norte de Canadá. Leif y los vikingos continuaron hacia el sur, hasta avistar una tierras boscosas con playas planas. Leif las llamó Markland, o "Tierra Boscosa".
Los vikingos navegaron y encontraron un lugar adecuado en una isla para pasar el invierno. Erigieron un pequeño pueblo, que Leif bautizó con su nombre, Leifsbudir. Sus hombres estaban encantados de encontrar corrientes abundantes con salmón y vides cargadas de bayas que crecían cerca. Cuando los vikingos dejaron el lugar en la próxima primavera, Leif llamó a la tierra "Vinland", es decir Tierra del vino. Hoy en día, se llama Terranova.
La próxima primavera, el hermano de Leif, Thorvald Erikson , siguió la ruta de Leif. El viaje fue menos afortunado. Los vikingos se enfrentaron en una batalla con los nativos americanos, y Thorvald murió de heridas por flecha.
En 1009, alrededor de 250 vikingos se establecieron en Vinland, el primer asentamiento europeo en América del Norte. Pero los indios hostiles condenaron la colonia y fue abandonada apenas cuatro años más tarde.
La población vikinga de Groenlandia también se disipó finalmente en el año 1400, cuando inviernos más fríos y una combinación de enfermedades y ataques de los esquimales eliminaron a la población.
La noticia del descubrimiento de América del Norte por los vikingos no se extendió al resto de Europa. Cuando los europeos volvieron a aventurarse en el Océano Atlántico, esta vez en 1492, se sorprendieron por las maravillas que encontraron.
Los vikingos navegaron y encontraron un lugar adecuado en una isla para pasar el invierno. Erigieron un pequeño pueblo, que Leif bautizó con su nombre, Leifsbudir. Sus hombres estaban encantados de encontrar corrientes abundantes con salmón y vides cargadas de bayas que crecían cerca. Cuando los vikingos dejaron el lugar en la próxima primavera, Leif llamó a la tierra "Vinland", es decir Tierra del vino. Hoy en día, se llama Terranova.
La próxima primavera, el hermano de Leif, Thorvald Erikson , siguió la ruta de Leif. El viaje fue menos afortunado. Los vikingos se enfrentaron en una batalla con los nativos americanos, y Thorvald murió de heridas por flecha.
En 1009, alrededor de 250 vikingos se establecieron en Vinland, el primer asentamiento europeo en América del Norte. Pero los indios hostiles condenaron la colonia y fue abandonada apenas cuatro años más tarde.
La población vikinga de Groenlandia también se disipó finalmente en el año 1400, cuando inviernos más fríos y una combinación de enfermedades y ataques de los esquimales eliminaron a la población.
La noticia del descubrimiento de América del Norte por los vikingos no se extendió al resto de Europa. Cuando los europeos volvieron a aventurarse en el Océano Atlántico, esta vez en 1492, se sorprendieron por las maravillas que encontraron.
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