El Sistema Solar consiste básicamente en una estrella llamada Sol rodeada por diversos objetos unidos a ella mediante la fuerza gravitacional que ejerce. El Sol es una estrella bastante común y corriente, muy parecida a la mayoría de las estrellas que podemos ver en el cielo. Se encuentra mas o menos a la mitad de su vida, que terminara cuando se le haya acabado el "combustible", dentro de unos 4 500 millones de años. Prácticamente todo en el Sistema Solar depende del Sol, incluida la vida en la Tierra, por supuesto. Además de su fuerza de gravedad, con la que mantiene unido al sistema. el Sol baña de energía luminosa todo a su alrededor, aunque a los objetos lejanos, como Plutón, les llega poca de ambas.
Los planetas giran alrededor del Sol en órbitas elípticas. Un detalle curioso es que todas ellas están contenidas aproximadamente en un plano, con variaciones muy pequeñas. El Sistema Solar es, por esta razón, una especie de disco; por ello siempre vemos a los planetas y al Sol proyectados sobre la misma franja de constelaciones, llamada zodiaco.
