En el siglo VII, un árabe llamado Mahoma fundó la religión del Islam.
Con una velocidad vertiginosa, se difundió la nueva religión desde la península arábiga hasta la India, Turquía, Egipto, África del Norte y España. Con el Imperio Islámico extendido entre la mayor parte del mundo conocido, los comerciantes y viajeros musulmanes iban de África a China.
Los viajes se propagaron ya que los musulmanes deben hacer una peregrinación al santuario de La Meca (en la actual Arabia Saudí) al menos una vez durante su vida.
