Créalo o no, la primeras señales de tráfico o semáforos se pusieron mucho antes de que hubiera coches.
La primera señal de tráfico fue instalada en 1868 en Londres, Inglaterra, en una esquina frente al edificio del Parlamento británico. Había una serie de brazos que se utilizaban durante el día. Estos brazos son pequeñas versiones de las que se utilizan hoy en día en los cruces de ferrocarril.
Por la noche, cuando la gente no podía ver los brazos, se utilizaban lámparas de gas rojas y verdes en los brazos para controlar el tráfico. El propósito de la señal era para que la gente cruzara en forma segura a través de la calle, que estaba llena de carruajes tirados por caballos. Ocurrió una vez que una lámpara del semáforo explotó y mató a un policía cercano.
El tipo de semáforos que hoy conocemos no se colocaron sino hasta 1914, cuando el primero fue usado en Cleveland, Ohio.
