Todos los mamíferos tienen pelo, y el hombre es un mamífero. En algunos mamíferos, el pelo cubre todo el cuerpo, pero en el hombre, sólo crece en ciertas partes.
El cabello tiene dos propósitos principales para el cuerpo: para proporcionarle calor y para proteger su piel y los orificios del cuerpo. Mientras que el pelo en el cuerpo de un adulto no es tan espeso como en el cuerpo de un animal, ayuda a mantener el aire cerca de su cuerpo para darle calor.
El pelo de las cejas y las pestañas, y en los oídos y la nariz ayuda a defender estas cavidades del cuerpo contra el polvo y los insectos.
